【コミカライズ】異世界のすみっこで快適ものづくり生活 ～女神さまのくれた工房はちょっとやりすぎ性能だった～【すみっこづくり】

第77話 動き出す神器を持つ手

「ずいぶん、いろいろなものを作っていますね」

「まずは手を動かさないと、なにもできないから」

　俺は木工所で、様々なものを作ってみた。

　折りたたみ式のテーブル。コマにあげようと思っていたやつ。

　キャンプ椅子の骨組み。以前作ったのは急ごしらえだから、もっとしっかりしたのを。

　収納棚。いわゆるカラーボックスってやつ。部屋の壁の上の方につけて、収納を増やすのもありだ。

　そんな様々な品を見て、妖精が右に左にふわふわ移動していた。

　木工所に遊びにでも来たんだろうか。

「このあたりは、実用品ですね」

「異世界IKEAに、俺はなる」

「組立済みではダメなのでは」

「なんでお前がそれ言えるんだ……？」

　イケアあるのか、妖精界？

　サイネリアは特に返答も無く移動する。

　そのあたりから、ちょっと変わる。置いてある物の作風が。

「おや、これはマツカゼですね。なんとも、小さい。優秀な妖精的には、高得点です。小さいので」

　マツカゼのミニチュアだ。我ながら似てると思う。

「作ったときは、そう思ったんだけどなあ。ほら、あそこ」

　俺が指差した先に、マツカゼがいた。

　彫像を作っていたら、寄って来たのだ。完成間際に。

　膝の上にぴょんと飛び乗る狼は、小さな足が着地するとずしりときた。しばらく相手してやってから下ろしたんだが、

「……この像よりは、成長していますね」

「そうだったんだよな」

　毎日見ているマツカゼでさえ、俺はちゃんと作れていなかったらしい。びっくりした。

「直さなかったのですか？」

「これで記録を取りたいわけじゃないからな。作りたかっただけだ」

　これはこれで可愛い。それでいいだろう。

　創作意欲。

　今の俺が手を動かしているのは、そういう理由だった。

「ムスビ、ウカタマ、ヒリィ……ピクシーもドリュアデスでもいるのに、優秀な妖精がいないのはなぜですか！？」

　サイネリアが愕然としている。

「でも、他人の像とか、勝手に作ってたらダメだろう？」

「彼らはいいんですか？」

「作ってたらみんな来たけど、文句言われなかったぞ」

　彫像を作っていると、なぜか本人がくる。この現象はマツカゼだけでなく、他の動物たちも同じだった。

「精霊や魔獣に属するので、神の想念が強いと反応したのでしょうか……」

「神のじゃなくて、俺のな」

「似たようなものです」

「似て非なるものだと思うけどな……」

　そんなことを言い合いながら、ミニチュアを何体も広げた机を見下ろす。

　壮観だ。と同時に、小さくまとめてしまったなという思いもある。

「ふむ、まるで日記ですね」

　サイネリアが顔の横に飛んで来ている。まさしく、その言葉通りに俺も思った。

　思いついたもの、彫像にしやすいものを作ってみた。

　それは、この森に来てからの日記のようになった。

「芸術作品には見えないな」

「これが芸術だと主張すれば、芸術になるかもしれません」

「いや、そんなことないだろ。見たまんま。思い出すままに作っただけだ」

「おや、マツカゼは『見たままではない』と、認めたばかりですが？」

「それは……俺の思い出？」

　妖精がつんと顎を上げる。おや、見下されているぞ？

「思い出の中でのあの子犬は、いつものように可愛らしいポーズを？」

「それはミニチュアとして、可愛くしてもらわないと……」

　おや？

「つまり想像の産物です。頭の中にあるモチーフを改変し、妄想を見栄え良く形にしたものを、”作品”と呼ぶのですよ」

　……反論の余地が無い。

　そういえばこの妖精、出会った時から芸術にちょっとうるさい。

　このあたりに装飾をとか、花を飾れとか、色々と言われた気がする。

　もしや、意外にも造詣が深いのかもしれない。

「しかし、芸術というには、確かに一つ落ちますね。これでは、マスターのエッセイです。見るも華やかですが、足りないものがあります」

「……それは？」

　思わず身を乗り出すと、

「ヒント。森の中。光の雨。花の香り。……翅のついてる、いい女」

　ガキュイーン！　という効果音と共にポーズをするサイネリア。

「あー、答えは『自分をアピールしすぎなサイネリア』だな」

　……なんだその決めポーズ。てや。

　軽く額をつつかれたサイネリアが、くるくると縦回転しながら飛んでいく。無重力感を出すな。それ、自分で回転して飛んでるだけだろう。

「優秀な妖精ちゃんは、語られたい……あらゆる種族を、ぶっちぎりで超越したい……ただ、それだけなのに……」

　『ただそれだけ』に分類するのは、大きすぎる野望をつぶやきながら。サイネリアは飛んでいった。

　……語られたい、か。

　セデクさんも言っていたような気がする。紹介をするのに、ふさわしい品が欲しいと。

　つまり語りたいということだ。語るきっかけにしたい。

　俺を。

　……俺を、か。

　自分の彫像を作ってみた。今の自分、女神様に与えられた姿。健康な体で、幸せに生きている。

　では、その前は？

　『その前』の像を作った。そのつもりだった。

　しかし、最後で手が止まる。顔の部分。

　……自分の顔が思い出せない。

　いや、正確には覚えている。だが、どんな表情をつけるかが分からない。

　頭の中の妄想を、見栄えよくする。ただそれだけでいいはずなのに、それができない。

　ということは、つまり、それをやりたくないのだ。

　嘘をついて、この顔を語りたくない。憶えていないというのが、本当なのだ。

　前世では心労で疲れていた。文字どおり、死ぬほど疲れていた。

　転生する直前の数年間は、自分は自分で動いてなかった。言われるがままに動いて動いて動き続けて、最後に折れた。

　自分を見失っていたわけだ。それがこの顔の無い像の正体だ。

　……このときの自分と今の自分は、まったく別物だ。

　だとしても、一つだけ確かなことは。

　こんな顔の無い男でも、生きる実感を得られるほどの、経験をしたということ。もしも、

　……もしも、この時の自分に、今起きていることを語るなら、どうする？

　セデクさんは言っていた。芸術品がほしい、と。

　きっと彼にとって、芸術品というのは友好の象徴であり、財産だ。俺にとっても、それは役に立つ。

　でも、彼と俺は違うところが一つある。

　俺にとっては、それはただ手に入れるものではない。生み出すものだ。

　これは真似事だ。芸術家の真似事。でも、そこから生み出されるのは”作品”だ。

　となれば、俺は俺なりの解釈でもって芸術家を真似して、俺なりに語るべきだと思う。

　俺が思う職人の作る芸術品とは、どんな風に作られる？　どんな人が作り出す？

　千種の話を思い出す。

　美術の先生とは、いったいどんな人だっただろうか？

　俺の思い出の中にある美術の教師と混ぜて語れば──わがままで、自己満足で、好きなものがはっきりしている人、だ。

　顔の無い男の像を見る。俺がお前に、芸術家として語るとすれば、

「……推しの話をしようか」

　好きな人の話を、してやろう。