Re;Twri

第11話

　抑止庁（ルーラー）の医療部隊とは、その名の通り医療を司る部隊である。給養部隊と同様、後方支援系の部隊だが、前線で戦う他部隊員たちの治療のため外に出ることが珍しくない。

　そんな彼、彼女たちを束ねているのがトキシー＝トキシック一等補助官。艶やかな黒髪を靡かせ、火蜥蜴に似た眼を持つ彼女の異名は「火吹女」。外科にも内科にも造詣が深い、一等官に相応しい女傑である。

「はい、舌出して」

「んぁ」

「摘まむよ……うん、これならこのくらいかな」

　突き出されたイーツの舌を指先で摘まみ、右へ、左へ。口内と牙の様子を確認したトキシーは、腰に提げていた筒の中から薬板を二枚取り出してイーツの口の中に押し込む。

　途端、びりりと走った苦味。目一杯顔をしかめるイーツだが、その薬の効果はすぐに出た。まだ残っていた爪牙が縮み、丸く、小さくなる。

「相変わらず効きやすいね、オクトと足して割れたらいいのに」

「彼女は後天性だろう……嗽していいか？」

「まだだよ、全部溶けるまで待ちな」

「んぅ」

「無理に溶かそうとしない」

　口を閉じ、むぐむぐと舌を動かそうとしたイーツの顎を掴み、無理矢理開かせるトキシー。恨みがましい目をしたイーツに、トキシーが返したのは笑い声。

「ただでさえ薬物耐性が低いんだから、主治医に逆らうんじゃないよ」

「主治医ってそういう感じのものだったか？」

「抑止庁（ルーラー）にいる限りはそうだね」

「そうか……」

　心底残念そうに呟いたイーツは、かぱりと口を開けたまま薬板が溶けるのを待つ。その間にとトキシーはイーツの体に触れ、輪廻魔術の反動や怪我がないか調べていく。

「あ、この傷は」

「んぅ」

「何か言う前に黙秘権を行使するのを止めな。あぁもう、三等にやらせた後でこっちに来なかったね？　このままだと残るよこれは」

「別に残っても構わん、実害はない」

「見映えが悪くなるだろう。ついでだからやり直すよ」

　脇腹に走る一線。魔術で無理矢理繋がれた傷痕は、不格好な凹凸を描いている。トキシーは手持ちの小刀でその傷をなぞり、新たな傷を作った。

　浅い傷ながら、滲み出す鮮血。トキシーはその血が床に滴り落ちる前に、宙を指で弾くーーころり、と鳴るのは三味線の音。簡易版の歌唱魔術だ。

　ころり、ころり。弦の音が響くと同時に、火属性の小精霊が集まり、集り、イーツの傷を癒していく。火属性回復系歌唱魔術（アリアオブファイア）によって治療された後は、傷痕一つ残っていない。

「ウチの指導内容にも関わるんだから、下手されたら言いに来な」

「だってトキシックが怒ると怖いだろ……」

「そりゃ命に関わる仕事をしてるからね、それでも諜報よりはましだろうよ」

「泣かれたらこう、許してやらないとなと……」

「回り回ってどうしようもなくなるのは当人だよ、甘やかさないでおくれ」

「薬板溶けたんじゃないのか？」

「話を逸らすんじゃないよ、アンタもこれが終わったらお説教だからね」

　飼い主から叱られた子犬のような顔をしたイーツの額に、指先で一撃。痛くはなかったが礼儀として、あいた、と呟いて仰け反るイーツに、トキシーは深々と溜め息を漏らした。