森の入り口の見晴らしの良い場所で、わたしは迷いの森をゆっくり見渡します。

入口手前にはお花畑があり、その中で数十株が点在している夢見草の位置を確認して、今日の森のご機嫌を伺います。

「ふむふむ。そうなのですね。今日は双生月の赤の月が欠けて青の月が無い日ですか。少し困りましたね。」

と、ぶつぶつ言っているわたしを見て、アナリーさんが心配そうに聞いてきます。

「らいかんさん。どうかしたの？困ったと聞こえたのだけど。」

「いえ。問題なくリファイン草は採取出来ると思うのですが、森がですね、エルフの村に行きなさいって言っているのです。そちらに寄っても構いませんか？」

「エルフ…の村？リファイン草が手に入るのなら構わないのだけど、誇り高きエルフが私なんかを受け入れてくれるのかしら…。」

「わたしと行けば大丈夫だと思うのだけれど…そうね。少し待っててください。」

わたしは夢見草の周りに生えているクローバーを摘み、それを編みます。

編んだクローバーをアナリーさんの首に掛け、うなじの辺りで結びます。

「このクローバーは夢見草の花が落とす朝露を沢山吸った子たちなのです。この子たちを編んだ首飾りをして行きましょう。エルフさんにとって夢見草はお守りのようなもの。これを着けておけば歓迎してくれるはずです。」

わたしはそう言いながら、アナリーさんの手を握ります。

そして、

目に見えるものは美しい絵画のようなもの、匂いで真実を辿るのです。

と思考を切り替えます。

くんくん。くんくんくん。ん？　くんくんくんくん。

わかりました。この道ですね。

それでは一緒に逝きましょうとわたしはアナリーさんに言い

森の中に足を踏み入れます。

…しかし、アナリーさんの香水。すごく邪魔！！！

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