　ホースフレンドファームは、どちらかというと養老牧場の色の濃い牧場です。

　広い放牧場があり、牝馬と騸馬に分かれて放牧されます。牡馬もいますが、牡馬は危険があるため、１頭だけの放牧となります。

　シェルの引っ越し先も広めの放牧場があり、こちらも牝馬と騸馬に分けて放牧します。牡馬はいません。

　私の予想では、シェルは放牧に早く慣れ、あーこは他の馬と喧嘩するのでは？　と思っていました。

　シェルは友好的な性格ですし、あーこはテリトリ意識が高く、すぐに威嚇するタイプだからです。

　ところが、真逆でした。

　試しにおとなしい馬と一緒にしたところ、シェルはしつこくつきまとってポカンと蹴られ、キョトンとしていたらしく。

　クラブ側は、その様子を見て「他の馬との放牧は禁止」と判断したようです。

　柵越しに別の馬と、か、同じ場所にポニーと、という放牧生活を送っています。

　あーこは、最初は一緒に引っ越してきた馬と放牧され、意外と早い段階で、他の馬たちの群れに入ることができました。

　あーこはホーストラストで放牧生活を送っていました。

　その当時の話をホーストラストで聞いたのですが、一番弱っちくてポツンとしていた、という話でした。

　また、当初はやはりポニーと放牧されていたらしく、以前のクラブにそのポニーがたまたま移動の中継点で立ち寄った時、お互いにいななきあって大変でした。

　乗っていても、頻繁にいななくので、私もいななきと共にブルブルになってしまい、気持ち悪くて早めに切り上げた思い出が。

　馬がいななくと、思った以上にお腹が震えるんですよ。

　その話から、放牧は一匹狼風になるのでは？　と想像していたのです。

　ところが、あーこはホーストラストで培った馬付き合いの仕方をいかんなく発揮、早速、群れのボスと思われる馬に近づき、腰巾着になりました。

　実際、ナンバー２の馬があーこを追い払おうとすると、ボス様の影に隠れて、庇ってもらおうとします。

　そして、実際にボス様に守ってもらい、群れの地位を確立したようです。

　放牧されると、ボス様ー！　と追いかけて行っては、ボス様を慕う他の馬を追い払い、まるで、一番の子分のような顔をしています。

　その様子は数ヶ月に渡り、当初はボス様の一番刀のような振る舞いでした。

　ところが、数ヶ月後には、そのボス様に狼藉を働くようになり、ついにボス様に見放される羽目に。

　その頃には、すっかり自分の地位を確立したらしく、他の馬を引き連れている姿も見られ、もしかしたら、将来はボスの座を取るのでは？　と思われるほどでした。

　しかし、ナンバー２には頭が上がらないらしく、時々追い回されては、他の馬に助けてもらう始末。

　そして、乾草を食べる時には、お世話になったその馬を追い払って「これ、全部オイラんだからな！」と耳を伏せるのです。

　やれやれ、それでも、馬の世界は成り立つのですから、ちょっと人間の世界と違いますね。

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