隣の席のゆるふわ女子は仕事ができない。

第41話

　あの日、円城寺の家のベッドで目覚めてしまったときから、私の中で何かが変わってしまっていたのは事実だ。

　円城寺は仕事ができない。真面目にやっているけれど、相変わらずミスは多いし、まだまだ手がかかるし。

　なのになぜだろう。そんな円城寺の世話をするのが、最近では全然苦にならなくなっていることに、自分でも薄々気づいていた。

　いや、苦にならないどころか、むしろ円城寺がスキルアップしていくことの役に立てることが、嬉しいという気持ちすらある。一緒に仕事をして、作業を分担してやっていくことが、楽しいとすら感じてしまうときもあって。

　それに加えて、こうして一緒にスイーツを食べておしゃべりをして、円城寺のふわふわした髪が揺れて、甘くて可愛い笑い声に包まれている瞬間も。

　ふとしたときに、腕に触れたりしてくる、柔らかい感触を感じるときだって。

　ドキドキだとか、ときめくだとか、そういう言葉ではうまく表せないけれど、心地よく感じてしまっていることは確かなのだ。

　それをなんと呼ぶべきなのか、わからないけれど。そもそも女である私が、女である円城寺に対して、そういう感情を抱くなんてことは、あるんだろうかとか。

　いやもちろん、世の中にはそういう人だっているのは知っているけれど、自分がそうなのかとか、これまでは考えたことはなかったものだから、ただただ混乱してしまう。

　でも、だからって、私は。

「円城寺さんは、どうなんですか」

「え……？」

「誰かを好きになったり、ドキドキしたり、したこと、あるんですか」

　わざわざ、そんなことを、聞いてしまわなくてもいいのに、余計なことを。

「えっと……わたしは」

　円城寺は一瞬、困ったような顔をする。

　だけどすぐに、何かを思いついたようにニコッと笑って言った。

「ドキドキする人、いますよ」

「さっきのデートの男の人？」

「ううん、その人じゃないですけど……」

　そして、さっきのお返しとばかりに言うのだ。

「山本さんには、内緒です」

　なんて、ことを。