隣の席のゆるふわ女子は仕事ができない。

第40話

　円城寺に案内されて到着したスイーツのお店は、予想通り外装も内装もおしゃれな雰囲気で、平日の夜だっていうのに、主に女性のお客さんたちで賑わっていた。

「ちょうど今週からレモンスイーツ祭りが始まったところで。ゴールデンウィークの前に来たいなーって思ってたんですよね」

「円城寺さん、もしかして、自分が食べたかっただけ？」

「えー、わたし、最初からそう言いませんでしたっけ？」

　円城寺はごきげんそうだ。

「山本さんと一緒に食べたかったんですもん」

　そんなことを無邪気な笑顔で言ってくるものだから、このあいだに引き続き、どう反応すればいいかわからなくなる。

　案内されたのは店内の奥の方の席で、ちょうど壁側の一番隅だったから、なんだか落ち着いてしまった。

　私は迷わず例のレアチーズケーキを注文、飲み物は紅茶を選ぶ。

　円城寺も紅茶と、スイーツはレアチーズケーキじゃなくて、ふわふわのスポンジ生地のレモンケーキを選んでいた。

「わたし、最近酸っぱいものが恋しくて……！　レモンケーキ、楽しみだなぁ」

「酸っぱいものって……まさか妊娠とか」

「ちょ、ちょっと、山本さん！　何言ってるんですか！？　セクハラですよー」

　そんなことを言って笑う。

「もうー、妊娠とかそんな、相手もいないのに」

「……こないだ、デートだったんじゃなかったっけ」

　しまった。ついうっかり、このあいだの給湯室で聞いた情報がそのまま口から出てしまった。

「山本さんも知ってたんですかー？」

　思わず焦ってしまったけど、円城寺は気にしていない様子で笑って言う。

「別にそんな、まだ付き合うとかそういうのじゃないですよ。ただご飯食べに行っただけだし……」

　……『まだ』、ね。

　それはつまり、これから先はそんな展開もありうるというわけだ。妊娠しちゃうかもしれないような、付き合っちゃうとかいうような展開が。

　……って私は何を考えているんだ。こんなの本当にセクハラじゃないか。

　そんな言葉の端が引っかかるなんて、思ってもみなくて。

　なぜだかわからないけど、気づけば、そのデートの相手がどんな人なのかとか、デートで何を食べたのかとか、そんな話を聞いてしまっていた。

　せっかくのレアチーズケーキの味も、よくわからなくなってしまうくらいに。

「なんだ、山本さんもふつうに、そういう話、興味あるんじゃないですかー」

　円城寺はこっちの気も知らず、ケーキを食べながら、ニコニコ顔でそんなことを言う。

「結局、山本さんって、どういう人が好みなんですか？」

「好みって……そういうのは、本当に興味ないんだってば」

　慌てて否定する。

　どういう人が好みとか、そういうのは全くわからない。

　だって今までで一度も、誰かとそういう展開なんて、ないんだし。

「ほんとに、ときめいたり、誰かにドキドキしたりとかも、一度も？　なにもないんですか？」

「……別に、それは……なくはないけど」

　ああ、私は一体何を言っているんだろう。

　本当になぜなのかわからないけれど、円城寺に聞かれると、いらないことばかり、うっかりしゃべってしまう。

「やっぱり！　どんな人ですか？」

「うーん、円城寺さんには言いたくないな……」

「えー、ケチぃー」

　あれが、ときめいた、に入るかどうかはわからない。

　『ない』って断言すればよかったんだろうけど。

　でも、ないと断言できなかったのは、それが既に私の頭の中で大きく膨らんでしまっていることの証だ。

　だから、円城寺にだけは、言うわけにはいかないのだ。