隣の席のゆるふわ女子は仕事ができない。

第24話

　話がまとまったあとは早速、円城寺も呼び出して、内容を告げる。

　今度から私の専属アシスタントになるという話をすると、円城寺は文字通り、漫画のキャラみたいに目を丸くしていた。

　さっきはああ言っていたけど、やはり、私の専属になるのは嫌だろうか……。

　もう決まったことではあるのだけど、ちょっとだけ不安になる。

「結構しんどいと思うけど、ほんとに……大丈夫？」

　一応もう一度、確認する。すると円城寺は次の瞬間、ぱっと表情を変えて言う。

「山本さんが教えてくれるなら、がんばります！」

　また子犬みたいな、きらきらした目で、そんなことを。

　……まったく、返事だけは頼もしいんだから。

　だいたい『山本さんが』じゃないだろ。誰のとこの仕事でもがんばれよ。

　そう思いながらも、悪い気はしなかった。

　自席に戻ってから早速、単刀直入に話した。

「円城寺さんには、これからVBAを覚えてもらおうと思います」

「え……それって、プログラミングってことですか？」

「そんなようなものだね。でも大丈夫、プログラミングのなかでも、比較的とっつきやすいと思うよ。ほら、今の仕事でも使ってるExcelと関係するものだし」

「そうなんですか」

　まだよくわかっていないという様子だけど、そういうものだろう。私は話を続ける。

　ひととおり概要を説明した段階で、円城寺は言う。

「もしかして、このあいだの、私の仕事がなくなっちゃうかもしれないこと、気にかけてくれたんですか？」

　さっきよりもさらにきらきらした目で。

　……もう、自己肯定感高すぎなんだよ、この女は。

「別にそういうわけでもないけど……円城寺さんも、いつまでも同じ仕事だけしてるわけにはいかないでしょ」

　照れ隠しに思わずそう言ってしまったけれど、嘘だ。

　だけど、別にそれだけが理由じゃない。

　円城寺の行く末を案じたというのは本当だけど、専属のアシスタントにしようと思ったのは、周りの他の社員よりも、円城寺が一番適任だとシンプルに思ったからなのだ。

　円城寺は私の指示にはなぜかきちんと従ってくれるし、間違えたときも隠さないでちゃんと教えてくれる。それから、ちゃんと順を追って説明すれば理解する頭も持っているし、新しい知識を身につけるための努力だってしてくれる。　

　何より、素直だし。……それから、可愛いし。

　って、いや、これは違う。なんでもない。

　別にえこひいきとかではない。職権濫用でもない。

　……多分。

「山本さん、ありがとうございます……。でも、私なんかに、本当にできるのかな……」

　不安そうにそう言う円城寺に、私はきっぱりと告げる。　

「できるのかな、じゃなくて。やってください」

「……はい」

　私の専属アシスタントになったからには、もう容赦はしないぞ。

　そんなちょっといじわるなことを思いながらも。どうしてなんだろう。

　なんだか胸の辺りがポカポカしてくる。

「ちょっと換気しましょうか」

　話がひと段落して、円城寺が窓を開ける。ぬるい風がオフィスに入り込んで。どこからか、花のような香りがした。どこかで嗅いだことのあるような香りが。

「なんか春って感じですねー」

　円城寺がこちらを見てにっこり笑う。風でふわふわの髪が揺れる。

　きっと、春の空気に当てられたせいだ。そう思う。

　それはあと数日でもうすぐ四月になる、そんな暖かい日のことだった。