自意識だけ高い秀才モブが、美少女邪神に取り憑かれた結果ッ！

天使浄化後の、後遺症

「キミには、聞かなければならない事がたくさんある。ついてきてもらう」

　六角の腕を掴み、タケルはここから連れ出そうとしている。

「やめろ！」

　幼児の突き刺すような叫びが、タケルの手を止めた。

　二人の幼い兄妹が、タケルをキッと睨む。あれは、さっき助けた少年だ。

「この人は、僕たちをチンピラから逃がしてくれたんだから」

「ねえ、ぼくたち、その話は本当なの？」

　生徒指導教師がじゃがみこむ。子供たちと目線を同じ高さになって、優しく問いかける。

　少年は力強く「はい」と答えた。

　僕は腑に落ちない。彼らを襲っていたのは天使のはずだ。

「異世界といえど、天使は普通の人間にはあのままの姿に映らない。潜在的恐怖の存在として具現化するんだよ」

　なら、あの兄妹には天使がチンピラに見えたのだろう。

「これで分かったか？　六角祐紀は不良なんかじゃない」

　僕はタケルの肩を掴んだ。

「部外者の貴様に、何がわかるっていうんだ？」

　タケルの態度は、とりつく島もない。

「余計なことを言うな。悪く思われるのには慣れてるさ」と、六角は卑屈になって言う。

「いいや、言わせてもらう。お前が学校に通うかどうかは、お前の判断に任せるが、誤解されているままでは助けた意味がない」

　僕は、どうして六角がこの託児施設を守っていたのか、ロクサーヌから事情を聞いたのだ。

　六角は、この託児所に住む子供たちをマニフィカトから守るため、戦っていたのである。

「少年の証言だけでは、不満か？」

「信用できん。六角祐紀はどうして学校休んでまで、保育所の維持にこだわる？　行政に任せればいいだけの話だろ。個人で解決できる問題ではないのに」

　生徒会長としての立場なのか、けじめを付けろとタケルは言う。

「だったら、時間をくれ。何か事情があるんだ。六角が学校に通うよう説得してみる」

「生徒会にできなかったことを、どうして貴様ができると断定できるんだ？」

「できる。お前のように無理矢理考えを押しつける方法ではなく、自主的にな」

「会長に向かってお前とは何ですか！」

　生徒会の一人が僕にすごむ。

　僕はまったく意に介さない。生徒会なんて怖くないから。

　タケルが、メンバーを制する。

　その時、暴漢の集団が、僕たちに近づいてきた。また、僕たちに因縁を付ける気か？

「も……」

　暴漢のリーダーが、六角に向けて口を開く。

「も、申し訳ございませんでしたぁ！」

　何を考えているのか、リーダー並び、その他の暴漢たちが、六角や生徒会に向かって、土下座をしたのである。

「何の真似だ、これは？」

「天使が剥がれ落ちた影響だ」

　天使に身体を乗っ取られていた人間は、天使が身体から消滅すると、それまで抱えていた悪意や殺意などを、浄化されるという。

「でも意外だ。通常、天使に長い時間寄生されると元に戻れないはずだけど」

　不可能のはずの事が起こり、三菜子は状況を把握できていない。

『せやけど、ヒカルはそんな状態の人間すら、浄化できるんや。それだけやない。ヒカルの炎に灼かれたマニフィカトは、女神の精霊に転生するねん。この力は、ヒカルにしか宿ってへん』

　頭に直接、アイヤネンが語りかけてくる。

　そうか。躍起になってマニフィカトが排除したがるわけだ。

「とある方から、託児所から子供たちを拉致しろと命令を受けて」

　半グレリーダーが、事情を語りだす。

「誰からだ？」と、タケルが尋ねた。

「お前たちには、まだ上に司令役がいるのか？　暴力団とか」

　暴漢たちは首を振る。「頭から、直接声が聞こえただけだ」と、言い張った。

「それじゃあ、説明にならないわ」

　事情を知らない生徒指導の先生は、意味不明な発言に苛立ちを隠さない。

「顔は見たことはないのか？」

　僕が尋ねると、暴漢たちは全員、首を縦に振った。

「今も、その声というのは聞こえるのか？」

「いいえ。もう聞こえなくなりました。どの道、取り壊されるからかな？」

　結構前から、この保育所は取り壊しが決まっているらしい。どのみち、子どもたちとこの保健所との別れは避けられなかったようだ。

　事情をすべて聞き終えた辺りで、ちょうどよくパトカーが停まる。

「分かった。お迎えがきたぞ。行け」

　暴漢共は、警察に連行されていった。

「子供たちの引受先も探そう。六角、それで文句ないな？」

　僕が話を振ると、六角は目を鋭くする。

「テメエ、何のつもりだよ。オレはお前らを殺そうと」

「それはシェーマが暴走して引き起こした現象だ。お前にそんな気はなかっただろ？」

　また、六角の舌打ちが飛ぶ。だが、僕たちに向けてではない。自分の甘さに苛立っている気がする。

「タケル、この場は退け」

「何を？」

「おまえの言葉は一方的すぎる。そんなんじゃ、頑なな六角の気持ちは掴めない」

　一瞬、タケルは不快な顔をした。しかし、すぐに表情を冷たくする。

「六角が抱えている事情さえ分かれば、対策は練れる。今この場でこいつを更生させようとも、同じ事の繰り返しになる。この場は僕に預けてくれないか？」

「素人に何ができる？」

「威圧的に解決するよりはマシだ」

　僕が言うと、タケルは「勝手にしろ」と、学校へと引き返す。

　ヒカルはついて行こうとしない。少女の方に寄り添い。肩を抱いてやっている。

「ぼくに、ぼくにもっと力があれば」

　少年の腕には、おもちゃのブレスレットがはめられている。それにすがるように、少年はブツブツと呟いていた。

　力か。あってもしょうがないものだがな。