自意識だけ高い秀才モブが、美少女邪神に取り憑かれた結果ッ！

天使化を阻止せよ 変身第二段階

「どうしても、もう一段階変身しないとダメ？　今のままでも、浄化できないのかな？」

　ヒカルの肩の上で、卵形のニワトリは首を振る。

『浄化能力自体は少しで済みそうや。せやけど、素直に当たってはくれへん。戦わせて弱らせなあかんやろな。今のあいつは暴走しとる。もうすぐマニフィカトと同類になってまう。あいつのためにも、倒さなあかんねん』

「そんな……」

　何度もアイヤネンが説得するが、ヒカルは頑なに六角の浄化を拒む。

「もういい、わかった。お前が行けないなら、僕が行く」

　ヒカルを押しのけ、僕は前に出た。ヒカルがためらうなら、僕がやるしかない。

「おい三菜子、こちらも変身できるんだよな。なら、やるぞ」

「構わないよ。でも、いいのかい？」

　なぜか、こちらに問いかけるような口調を、三菜子が発する。

「いいのかって言われても、このままじゃ勝てない」

　ヒカルに振り返った。

　どうせ僕には、殺すことしかできない。どうしても、ヒカルが頼りになってくる。

「奴は僕が弱らせる。その後にヒカル、お前が浄化するんだ」

　僕には、六角を浄化する理由も殺す動機もない。ならば、浄化して味方に付ける方が利口だ。

「どうして言ってくれなかったんだ？」

「理由は、変身しないと分からないけど」

「だったら、三菜子。変身するぞ」

「何遍も問いかけるよ。心の準備はいいかい？」

「どうでもいいから変身しろ！」

　一度でいい。自分の全力を試したいのだ。どこまでやれるのか、ヒカルより強いのか。

　天を突くように、三菜子が右手で天を突く。

「どうなっても知らないぞ。真似をして」

　僕は指示通り、手を高々と挙げる。

　三菜子の身体が発光した。蒼い光の粒子となって、三菜子だった物質が分裂する。

「三菜子!?」

　まさか、自分が死んでしまうから、三菜子は僕に真相を伝えなかったのか？　僕が気にしてしまうから。短いつきあいだったとはいえ僕の半身だ。気にもするが。

『慌てるなよ、三郎』

　三菜子の声が聞こえた。死んだわけではないようだ。

　とはいえ、大丈夫なのか？　身体が保てるとは思えないが。

『少し、くすぐったいよ』

「え!?　なんだ？　なんなんだ一体？」

　困惑していると、粒子が僕の身体に吸収されていった。三菜子の意識が僕の中に入り込む。三菜子の記憶、三菜子の体温、三菜子の霊磁力が、僕の脳を満たす。代わりに僕の意識が吹き飛びそうだ。アイデンティティが喪失してしまう恐怖に襲われる。

　身体の内側から、力が吹き出すのが分かる。皮膚を突き破られるような感覚だ。痛みより痒みが勝つ。言うなれば、脱皮を始めた蝶を想像した。

　紫色の光が僕を包み込んだ。抵抗しようにも、自分から発光しているらしく、止められない。ますます、自分という存在が希薄になりそうだ。

「ぬああああ！」

　まばゆい光が弾けた。

『なんや、何が起こったんや？』

　光が溶けると、僕は紫色のピッチリとしたスーツに身を包んでいた。生地はタイツのようで、全身を覆っている割に通気性は良い。エナメルやラテックスなら服の中は汗まみれだったろう。

　体中を改める。何も変わっていない。むしろ縮んだ？　胸が突き出ているのは胸筋なのか。その割には柔らかすぎる気が。

　そろりとヒカルが近づき、僕をマジマジと見つめている。

「大丈夫？　三郎く、ん？」

　ヒカルの様子がおかしい。僕の顔を見ながら、何度も首をかしげているのだ。まるで、目の前にいるのが僕だと認識していないみたいに。

「一応、大丈夫だと思うが？」と、疑問系で返事してしまう。声も、幾分か幼くなった気がしたからだ。まるで三菜子の声にそっくりだ。

「お、おい。これはどういう」

　ノドを押さえながら、もう一度声を出す。だが、何も変わらない。

「あの、えっと、三郎くん、だよね？」

　信じられないといった様子で、ヒカルが僕を見つめていた。

「いかにも、僕は山田三郎だ。けど……うっ？　うん！　あー、あー、あー」

　ノドを鳴らし発声練習をする。しかし、女の声が出てきた。三菜子によく似た声が。

「そ、そんな。まさか」

　自身を触診しながら、再び確認した。間違いない。僕は女性の身体になっている。

「思っているとおりで、間違いないよ。ほら」

　腰に取り付けられたポーチから、ヒカルがコンパクトを取り出す。指で押し込み、パカッと開いた。

　僕は、コンパクトの鏡を覗き込む。

「なんだこれはあああああ！」

　頭を抱え、僕は絶叫する。

　なんと、僕の顔は三菜子になっていた。