自意識だけ高い秀才モブが、美少女邪神に取り憑かれた結果ッ！

大胆な告白は、邪神の特権

　僕は断固として、ヒカルの申し出を断った。

「どうしてなの、三郎くん？」

「人に従う気はないからだ。僕は僕のペースでマニフィカトを退治する」

　店を出ると、ヒカルの鞄がぶるぶると震え出す。

「ごめん、電話だ」

　スマホを鞄から出して、ヒカルが電話に出る。

「あ、お母さん？　大丈夫、今、三郎君と一緒。うん。ご飯？　食べる食べる」

　スマホを切って、ヒカルは僕達に向き直った。

「南郷院か？」

　家の名前を出すと、「うん」と、ヒカルは嬉しそうに肯定する。

「迎えにこようか、だって。平気だから、って断った」

『心配性やなぁ。いくらヒカルがええ女やからって』

　冗談と本気を混ぜ込んで、アイヤネンが茶化す。

「僕がお前を送るのは、断らないんだな？」

「だって、三郎くんは、さ……」

　ヒカルはなぜか、身体をモジモジとさせた。

「僕なら、危なくないって思ってるのか？」

　嫌みの一つでも言ってやろう、そんな気持ちから出た言葉だ。

「そう、だね。そういう意味では、さ」

　どういう訳か、ヒカルの返答はどこかぎこちない。

　じゃあ、とヒカルは手を振って、自宅の門へ入ろうとする。

　ヒカルの意識から、自分の存在がはみ出してしまった気分だ。

　さっきの態度は何だ。まるで足手まといだとでも言いたげに。一緒に歩いても怖くないなんて。そんなに僕は頼りないのか？　僕なしでも天使に勝てるとでも？

　ヒカルは僕なんか眼中にないんだ。僕なんか、いらないって。

　ずっと戦ってきたから、自分の方がマニフィカト対策は万全なのだと。自分がいるから、南郷院が世界を守っているから、何も心配はいらないと考えているのか。

　無性に腹が立ってきた。屈折した感情が僕を包む。その瞬間、僕の中でいいアイデアが浮かんだ。

「待て、南郷院ヒカル！　僕は決めたぞ！」

　一大決心をした僕は、ヒカルを呼び止める。

「な、何を決めたの？」

　声をかけられ、ヒカルが気をつけをした。

「マニフィカト共を一匹残らず消し去ってやる。僕の手で！」

「ほう、やってくれるのかい？　あれだけ嫌がっていたのに？」

　嬉々として尋ねてくる三菜子に、「ああ」と、僕は頷きで返す。

「そしてヒカル、魔法少女をやめさせる！」

　僕が言うと、ヒカルは目を大きく見開く。

「恒久的な平和なんて、僕には作れない。争いのない世界にするなんて、大それていて無責任すぎる。そんな約束はできない。ただ、マニフィカトを殲滅することはできる。だから僕は、お前が一人で頑張らなくてもいい世界を作ってみせる！」

　僕が宣言すると、またもヒカルが驚きの様子を浮かべた。

「お前だって、魔法少女は生きがいだ、なんて思ってなかろう？　マニフィカト退治が趣味レベルになっているはずはない」

　確認として問いかけると、ヒカルは「そうだよ」と言う。「世界が平和になったらいいなって、ずっと思ってる。でも、できれば戦い以外の解決法がいいなあって」

「だったら、僕があの邪悪な天使共を絶滅させてやる。近いうちに」

「ありがとう。でも、どうして急にそんな事、言うの？」

　それは、シンプルな答えだ。

「お前に、僕だけを見て欲しいからだ！」

「～～～～っ!?」

　ボンッ、という音が聞こえてきそうなほど、ヒカルは赤面した。夕焼け空でもハッキリ分かるほど。

『お前マジかいな？　こんな窮地に大胆発言しおって』

　何も照れることはないじゃない。自分の存在感をアピールしているだけ。

　三菜子はかつて、神としてマニフィカトと戦ってきた。いつ果てることのない戦いに身を投じ、あげくに邪悪な神とそそのかされてその身を分断したのだ。

　彼女の分身である僕の方こそ、マニフィカト撃退のスペシャリストである。

「お前は下がっていろ。僕が守ってやる」

　爽快だ。これで僕は、ヒカルより優位に立てるだろう。

　言いたいことは言った。帰るか。

「う、うええええ……」

　唐突に、ヒカルが大泣きした。あろうことか僕を抱きしめる。

「おいおいおい、何なのだ南郷院ヒカル!?」

　あまりの出来事に、僕は取り乱す。

　いやいやをするように、ヒカルは僕の肩に、自分の目を押しつける。

「わかんない！　わかんないけど、嬉しくて……」

　助けを求め、僕は隣の三菜子に目配せした。こういう時は、同じ女子を頼るに限る。

　だが、三菜子はこちらに目すら合わせようとしない。

「なんとかしろ、三菜子。同性だろ？」

「自業自得だよ。こればっかりはアドバイスのしようがないね」

　結局、五分ほど泣き続けて、ヒカルは落ち着いた。今度こそ、泣き疲れた脚で家路へ向かう。

「まったく、キミらを見てると疲れるよ。飽きないけど」

　疲れたのはこっちだ。まったく。