自意識だけ高い秀才モブが、美少女邪神に取り憑かれた結果ッ！

妹（邪神）ができた

　無慈悲で壮絶な焼き肉戦争が、テーブルで繰り広げられている。

「これは僕の陣地だ！　箸を付けるな！」

「そんなルールを誰が決めたのかな？」

　僕の分だったはずのロースは、悉く幼女の胃袋へ消えていった。小柄な身体のどこに入るのか、ネクストブレイブは白飯と一緒に、肉をたらふくかきこむ。さも幸せそうに。

　対抗して、僕は幼女側のプレートからカルビを奪う。

　そんな攻防が、かれこれ三〇分以上続いている。

　僕の陣地から、ネクストブレイブがハラミをかっさらう。

「あ、それ、僕が育ててたハラミじゃないか！　取るな！」

「育てたってことは、この肉はキミが産んだのかい？　このお肉は僕のお腹に収まりたいってヨダレまで垂らしているよ」

「屁理屈ばかりならべおって、この居候が！」

　箸を揺らして、肉をヒラヒラとさせる。ネクストブレイブはハラミをタレに漬けて、ペロリと口へ放り込む。

　このようにして、焼き肉争奪戦は、一時間にも及んだ。一進一退の攻防の末、勝負は五分と五分で幕を閉じた。

　食後、僕達はリビングに場所を移す。ネクストブレイブ、またの名を｜山田(やまだだ)　｜三菜子(みなこ)は、自分がここに来たいきさつを語ってくれるらしい。

　僕が帰る前に、両親は一通り内容を聞いていた。

　改めて、僕に同じ事を話してくれるという。

「ワタシは、●●の娘で……」

　いつもの古風な話し方ではなく、普通の口調で語りはじめる。ネクストブレイブは、父の弟の名を出した。

「あいつは結婚しないタイプだと思ったけど……」

　叔父さんの名前を出されて、父は驚いている。

　親の兄、つまり僕の父を頼り、こちらに三年間過ごすことになったらしい。

　実際、叔父さんは海外で行方不明になっている。だが、子供はいなかったはずだ。

「養育費の問題はどうなんだ？」

「両親の遺産があります」

　僕は三菜子に後ろを向けさせた。テーブルの隅で三菜子に耳打ちする。

「そんな金、どこにあったんだよ？」

「宝石とか、金になりそうな私物を売り払ったんだ。それなりの額になったよ」

　三菜子の椅子の背面には、ヴィンテージトランクがデンと腰を据えていた。古い海外映画などで見るバルカンファイバー製のスーツケースだ。

　異世界から来た神だし、それなりの装備は持っていたらしい。

「でもいいのか、弱体化とかしたら」

「人の作った装備で、神様が強くなったり弱くなったりすると思う？」

　思えないな、確かに。

「というわけで、お金には困ってないよ。キミの家族に負担をかける気はないから」

「何をヒソヒソしているの？」

　ずっとテーブル下で密談をしている僕達に母が疑惑の眼差しを向けてきた。

「いえいえ。あのぉ」

　気になることがあったのか、テレビの上にある写真立てに、三菜子が視線を向けた。

　木枠の写真立ての中で、中年の男女が肩を組んで笑顔を見せている。

「あ、このお写真。ご両親ですか？」

「お前――」

　立ち上がろうとした僕の手を、母が掴む。何も言うな、と母が目で訴えてくる。

　僕は座り直した。

「母さんはいいのか？　父さんは？」

　三菜子を家に住まわせるか、両親に意見を求める。

「お母さんはずっと女の子が欲しかったから、構わないわよ。余裕はあるし」

「賑やかになって楽しそうじゃないか」

　両親とも、新しい家族が増えることに反対しない。それもそうか。僕が見た所、打ち解けていたみたいだし。

「ありがとうございます」

　正座して、三菜子は頭を下げた。

「住むはいいとして、今後どうするつもりだ？　学校は？」

　まさか、ニートを住まわせる訳にはいかない。

「明日から、キミと同じ高校に通うつもりだけど？」

　さっき食べたカルビが逆流しそうになった。

「むぅ、風呂に入ってくる。考えを整理したい」

　これ以上の議論は無意味だと感じ、僕は逃げ場を湯船に求めた。

　浴槽に広がる乳白色に身体を沈め、細かい泥を落とす。疲労は溜まっているが、不思議と外傷が一つもない。あれだけ激しい戦闘をしたのに。首を絞められた後も、すっかりなくなっている。

　やはり夢だったんじゃないのか。

「あぁあ。散々な目に遭ったな」

　浴槽に両肘をかける。天井を見上げながら、誰に聞かせるでもなく、独りごちた。

「それにしても、マニフィカトとか邪神とか言われてもなあ」

「ホントそうだよね」

「ひっ!?　ぎゃああああ！」

　いつの間に浴槽に入っていたのか。三菜子が僕を椅子代わりにしてもたれ掛かっていた。

「お前、風呂に入りたかったら言えよ！　どいてやるから！」

「何を慌ててるのかな？　分身に欲情するド変態でもあるまいに」

「単に狭いんだよ！」

「それとも、この幼い身体に欲情する変態」

「自分の分身を変態呼ばわりするな！　いいからどけ！」

　三菜子を湯船から引き上げようとする。しかし、岩のように重い。幼女一人持ち上げられない僕が非力なのか？　いや違う。三菜子が異様に重いのだ。

「それより、風呂に上がってからでもいいから、説明しろよお前の目的とか、ここに来た理由とか」

　ただ、言っている側からあくびが出る。相当疲れているらしい。

「詳細は明日にでも語るよ。疲れただろ？」

　そうだな。僕も今日は疲れた。

「必ず、明日は説明しろよ」

　風呂から上がって、ベッドに直行する。