ぷわん。短い警笛の音とともに９号列車が隣の留置線に入ってきた。

「あ、９号、おつかれさまー。」

「おー、１７号、調子はどうだい？　なんか思い出したかい？」

「いやぁ、全く、なーんにも思い出さないし、もう諦めてるよ。」

「そうかぁ。それはなんとも。。でも、記憶無くなってから１週間以上経ってるってことは、もう記憶無くても普通の列車ってことだよ、うん。」

普通の列車？　あぁ、普通の人って意味か。

「まぁ、そういえばそうなんだけどね。特に困ることもないなか・・　あ、違う、ひとつ困ったことがあったんだ！」

「なんだい、なんだい。何が困った？この物知りお兄さんになんでも聞いてみな。」

「あははは、ありがとう。実は魔力の使い方なんだけど、今日の特急運用で、もの凄く魔力を使っちゃって、帰ってきたらクタクタなんだよ・・。」

「あらら、俺たちって、魔力トレーニングを受けてから営業運用を担当するんだけど、それも忘れちゃってるのか。逆に良くそれで特急運用が出来たね。魔力残ってた？」

「車庫に戻ってきたとき５２しかなかったよ。」

「うひゃぁ、それはヤバかったね。そうかそうか、そりゃ困ってるだろうよ。ではトレーニングしてしんぜようか。　多分１７号が魔力を使うときって、絞り出してるというか、放出しているというか、気合いで出してるというか、踏ん張ってるみたいな感覚でしょ？　って、あれ？オレって説明下手だなぁ。」

「いや、わかるよ。筋トレするみたいに力入れて魔力出してる。」

「あ、それそれ、力入れて出してる、それが言いたかったんだよ、あはは。でね、それダメ、絶対。」

「え？そうなの？」

「そう。ここ重要だからもう一度言っとくね、ダメ、絶対。　魔力って放出しようとすれば簡単に放出できちゃうんだよ。でも、そうするとすぐ無くなっちゃんだ。ま、もう経験してるか解るよね。」

「うん。わかる！」

「では、魔力はどうやって使うか。この世界には多くの魔法力がある。魔法バス、魔法トラック、工場の機械だって魔法で動いている。空気、風、周囲の木々にだって、わずかだけど魔力は宿ってる。　そこでだ、魔力を使うというのは、自分の魔力を放出するのではなくて、周囲の魔力を感じて協力してもらう、共鳴するようなイメージで使うんだよ。ちょっと言葉だけで説明するのは難しいけどね。」

「周囲の魔力に協力してもらうイメージ？」

「そうだなぁ、流れに任せる、みたいな感じかな？　こちらから勢いよく向かっていくんじゃなくて、相手の力を利用する、そう、柔よく剛を制す的な？」

「なんで急に柔道になっちゃったのかわからないけど、言いたいことはなんとなくわかる気がする。」

「まぁ、言葉ではこれしか伝えられないから、後は試してみてよ。そうだなぁ、フォースの流れを感じろってイメージだよ。」

「相変わらず例えがなんか微妙だけど、ありがとう、やってみるよ。」

ということは、ボクの魔力の使い方は完璧に間違ってるってことだよな。これは早速明日から試してみないと。あぁ、そういえば、明日の運用はこっち発の最終列車だったな。翌朝のカスティリア中央始発列車で戻ってくるので、カスティリア中央のホームで留置なんだよな、あの大きなドームのターミナル駅に泊まるってどんな感じなんだろう。初めてのお泊り、ちょっとワクワクしちゃうな。

　翌日、早速魔力の使い方を練習してみた。周囲の魔力に協力してもらう、フォースの流れを感じる、えぇぇい、全然出来ないよ。なにが柔よく剛を制すだよ、全然意味わからないし・・。「柔の道は一日にしてならないんぢゃ」でも読んでみるかな。とりあえず、魔力出すときに力むのを止めてみた。軽く魔力を出す感じ？　でも、それだとただ単に列車の加速が悪くなるだけだった。なんか違うな・・。やっぱりこういうのって、説明聞くだけじゃなくて、実際に体験してみないと理解し辛いよね。とは言っても、記憶無いからもう一度魔力トレーニングしてくれなんて言ったら、速攻で営業運用から外されちゃうだろうしなぁ。

結局ヒントすら掴めないまま、カスティリア中央に到着してしまった。これは、魔力の使い方を思い出すのは相当大変そうだぞ。

最後の乗客が下車したことを確認して、ドアを閉めて室内灯を消灯した。さて、後は駅が閉まったら寝るとするかな。それまでは久しぶりに都会人のヒューマンウォッチングでもしますか。いやぁ、ホント、都会は色んな人種が居るよなぁ。クラクトン線の乗客は、人族、ネコ族、イヌ族みたいな基本人型の人達が多いけど、都会には２足歩行はしてるけど、恐竜っぽい人や鳥の足っぽい人達も居るんだよなぁ。あとはやっぱり服装が違うんだよね、洒落てるというか、垢ぬけてるというか。

そういえば、さっきから向こうのホームには列車が入ってくるし、出て行ってるけど、あっちの路線は終電が遅いのかな？　あっちの列車はボクたちとは形もちょっと違う風にも感じるけど、なんだろう？　考えてるうちにうとうとし始めて来たぞ。

他のホームの発車アナウンスで目が覚めた。結局、眠ってしまっていたようだ。ん？まだ終電じゃないのか？時間は、深夜３時過ぎじゃないか、これはもう終電だか始発だか微妙な時間だよ。あ、今気が付いたけど、ボクのホームのように、乗客も駅員も居ないホームと、向こうのホームみたいに、普通に乗客も駅員も居るホームの２種類あるな。もしかしたら、あの路線は２４時間運行なのかな？そうだとすると、この駅は閉まることも電気が消えることも無いってことだよな、そうなら気にせず寝てしまおう。