天城ミコト修行中！

第二章 二人の歩き巫女

第一場 復讐の少女

　少女は幼くして自分を取り巻く世界のすべてを奪われた。

　天災にも似た、圧倒的な暴力によって。

　彼女を育て、家族同然に過ごしてきた仲間はもういない。

　いつか帰り着くべき故郷は滅び去り、いまはもうない。

　瓦礫は業火に呑まれ、墓をつくるどころか、逃げのびるのがやっとだった。

　醜悪なる異形のモノ、鬼の仕業だった。

　少女は孤独な流浪者となり、国を出でた。

　寄る辺はなく、支え合う友もない。

　ただ一つ幸いだったのは、自分が鬼を討つ力を宿した、選ばれた存在―――歩き巫女となったことだった。

　少女は鬼を憎み、殺し尽くした。

　鬼と戦うその一時だけ、胸にわだかまるうずきを忘れることができた。

　世界中のいたるところに鬼は存在した。

　誰に乞われることなく、誰に感謝されるでなくとも、少女は鬼を追い求めた。

　すべての鬼を滅ぼし尽くすことが少女の望みだった。

　やがて、歩き巫女の修行を遂げた時、世界をあまねく救う存在、薄明の巫女になれるという。

　その方法はいまもって分からない。

　ただ、正直に言えば、少女はその呼称をあまり好ましく思っていなかった。

　薄明―――夜明けの薄明かりでは足りない、と少女は思う。

　真夏の空に輝く太陽よりもなお熱く、灼熱の光で全ての鬼を燃やし尽くすような、そんな存在になりたかった。

　異形の者どもを焼き滅ぼすことができるなら、その炎に身を焦がされ、自身もこの世から焼失してしまってもいい。

　復讐だけが、ただ一つの自分の生きる意味なのだから。

　少女は心の底からそう想い、願っていた。

　あの出会いの時までは。