メリーさんと超能力者な僕と

第19話、滅び

「じゃあね、また何れ殺（あい）し合おう！」

　そう言って、フードの男は私達から逃（に）げ去った。私達は追う事すら出来ない。極限の疲れによりその場にへたり込んでしまった。

　それに、私達は予想以上に悲（かな）しみが強く出てしまって。本気が出せなかったというのもあった。傍（そば）にあるのは、ヤマトとカイ博士の死体（したい）。致死量の血を流した遺体が其処に横たわるだけだった。

「ヤ、マト……」

「ごめん、なさい……ヤマト、ごめんなさい……」

　私とアキは、目から涙を溢れさせ静かに嗚咽（おえつ）を漏らした。そんな時……

「……別に、謝（あやま）る必要は無いよ。僕こそごめん」

「……え？」

　私の口から、僅かに疑問の声が漏（も）れる。其処に居たのは、傷一つないヤマトとカイ博士だった。傍には確かに二人の死体が血（ち）を流し倒れている。その筈なのに、どうしてか其処に二人は生きて立っていた。

　つまり、其処に同一人物の死体と生者（せいじゃ）が居た。

　どういう事か分からず、私達は困惑（こんわく）する。どうして？

　私の疑問に気付いたヤマトが、傍にあったリモコンを操作した。瞬間、倒れていた死体はジジッとノイズを発した後で消（き）えた。

「超精密具現化プリンタだよ。確か、物質化（ぶっしつか）した立体映像だったかな？」

「……そんな、技術（ぎじゅつ）が」

「それよりもごめん。敵を欺（あざむ）く為とはいえ、メリーさん達を騙———」

「ヤマトっ‼」

　ヤマトの言葉を遮り、アキが彼の胸元に飛びついた。その目には涙が溢（あふ）れて、一目で心配だったことが理解出来る。ヤマトはそんな彼女をそっと優（やさ）しく抱き締め、穏やかな笑みを零（こぼ）した。

　そんな笑顔も出来るんだな。そう思う心もあったけど。それ以上に私は一抹の寂しさを覚えて。二人を離れた所から見ていた。

　そんな私に、ヤマトは笑みを向けて手招（てまね）きする。そんな彼に、私は苦笑を浮かべて首を横に振った。

　そんな私に、ヤマトも苦笑を浮かべる。

「ごめん、二人とも。僕がふがいないばかりにこんな手段（しゅだん）しか取れなかった」

「……ううん、ヤマトが無事（ぶじ）で本当に良かった。ヤマトが生きていて、本当に良かったよおっ」

「ごめん、本当にごめんなさい」

　そうして、しばらくヤマトとアキは抱き締め合っていた。

　・・・　・・・　・・・

　……しばらくして、ようやくアキさんが泣（な）き止んだ。うん、今後はこういう手段は出来る限りしないようにしよう。流石にアキさんを泣かせたくはないしね。

　とはいえ、流石にアイツが現れた以上は此処でのんびりしている暇（ひま）はないな。

「カイ、そろそろ僕達は帰（かえ）る事にするよ」

「ああ、そうした方がよさそうだな……」

　僕達の言葉の意味が理解出来ないのか？メリーさんとアキさんは首を傾（かし）げる。

　そんな二人に、僕は説明（せつめい）をした。

「僕達を襲撃（しゅうげき）した男。厳密に言えばその背後で暗躍（あんやく）していた奴だけど、そいつが居る以上は早く元の世界に帰（かえ）らないととんでもない事になる」

「……えっと、ヤマトは黒幕（くろまく）の事を知っているの？」

　アキさんが疑問（ぎもん）を口にする。まあ、確かにあいつの事を知らない人からすればそうだろう。あいつは一言で言えば、危険（きけん）だ。

「知ってるも何も、『道化師』だよ。あの男が背後に居る以上は元の世界も安全（あんぜん）とは言えないからね」

「それほど危険な人なの？」

「ああ、その話は帰ってから話そう。そろそろ帰るよ？」

　そう言って、僕はメリーさんとアキさんの二人の手を取った。瞬間、僕達は元の世界へ戻っていた。

　一面が火の海と化した。地獄（じごく）と化した世界に……

「「「———っ⁉」」」

　その光景に、僕達は三人ともに絶句（ぜっく）した。周囲一帯は、既に火の海と化している。

　……どうやら、一手遅かったらしい。