メリーさんと超能力者な僕と

第13話、カオスは更に密度を増していく！

　スナック『口裂け女』———

　私は現在、口裂け女の翔子が営（いとな）むスナックでオレンジジュースを飲んでいる。もちろんカウンター席だ。私はスナックのカウンター席で優雅（ゆうが）にジュースを飲む。

「ぷはっ、相変わらずこの店のオレンジジュースは美味（おい）しいわね」

「褒めて貰って光栄（こうえい）だけど、この店がスナックだって忘（わす）れてないかしら？」

　それは忘れていないわよ？けど、なんでかしらこの店は落（お）ち着くのよ。なんというか実家（じっか）のような安心感があるというか。もはや空気が実家そのものというか。そんな安心する空気が流（なが）れているのよ。

　そう言うと、翔子は呆（あき）れたように溜息を吐いた。

　貴方も大概（たいがい）フリーダムねえ、とそう翔子は言った。失礼（しつれい）な……

「はぁっ、それで？今日は何の用事かしら？」

「ああ、うん。ヤマトに彼女（かのじょ）が出来たのよ。えっと、人狼（じんろう）のアキだったかしら？」

「……ああ、あのやたら元気の良い娘（こ）ね」

　うん、そう。あの一件以来、結構ヤマトとの仲が深（ふか）まってね。

　アキがヤマトを誘惑（ゆうわく）して、その度にヤマトの発言（はつげん）で正気に戻り顔を真っ赤にする姿が目撃（もくげき）されるようになった。うん、あの時のヤマトの発言ははっきり言わなくてもセクハラだと思う。あの時のヤマトの笑顔はとても良い笑顔だったわ。

　絶対に分かってやっていると思う。あのセクハラ発言。

「アキもヤマトも実の所、素直（すなお）じゃないからねぇ」

「……そうなの？あれで？」

「ええ、私が知る限りアキは自分の内面（ほんね）を突っ走る事で隠して、ヤマトの方は……」

「ヤマトの方は？」

　そう言って、翔子ははぁっと溜息を吐（つ）いた。一体何だろうか？

　妙にもったいぶる。

「あの子は滅多に本心を語（かた）らないのよ。相手をからかう事で自分の本心を隠し通すからね。まあ、別に後ろ暗（ぐら）いものを持っている訳じゃないとは思うのだけど」

「……そうなの？」

「ええ、むしろあの子の場合は他人（まわり）を傷つけないための配慮（はいりょ）をしているんだと思う」

　えぇ～？あれで？何だかんだ言って、あいつ自身楽しんでやっている気がするんだけどね。いや、そもそもアイツにそんな配慮が出来るの？

　そんな私の疑（うたが）いの眼差しに、翔子は苦笑（くしょう）を返した。

「それは後々（のちのち）、あの子と付き合っていれば分かるわよ。あれであの子も色々と抱（かか）えすぎというくらいには抱えているから」

「はぁ、そうなの？」

「そうなのよ」

　と、その時にカランカランとドアに着いた鈴が鳴り響（ひび）いた。ドアが開き、客が入ってきたのだ。其処に居たのは、不思議（ふしぎ）な姿をした青年だった。

　色々な色で着飾（きかざ）った道化風の青年。それでもその姿が嫌味（いやみ）にならない程度には着こなしているといえる。その青年に、翔子はびっくりしたように目を見開いた。

「まさか貴方が来（く）るとはね、『道化師』」

「いや、僕も此処に来るつもりは最初は無かったからね」

　そう言って、道化師（どうけし）と呼ばれたその男は私をじっと見て笑（え）みを浮かべた。

　えっと？

「失礼、僕の名前はハメルン。かつてハーメルンの街（まち）で少年少女を神隠しに合わせたしがない道化師さ」

「……えっと、誘拐魔（ゆうかいま）？」

「はははっ、まあ人間社会で言うとその通（とお）りだね！」

　えっと？人間社会で言うと？

　どういう事か理解出来ない私に、翔子は呆れたような顔で溜息混じりに言った。

「……その道化師はね、人間（ヒト）じゃないのよ。かといって妖怪や魔物という区分（ジャンル）にも当てはまらない『正体不明』なの」

「ま、ともかく今日は君に会（あ）いに来ただけだよ。それだけの目的（もくてき）だから別に深い意味も何も無いよ」

「は、はぁ……」

　曖昧な返事をする私に、ハメルンは形容（けいよう）しがたい笑みで去っていった。

　……この時、私は知（し）るよしもなかった。

　まさか、この男が後（のち）のキーパーソンになるとは。思いもしなかったのだ。