その不倫に覚悟はありますか？

第2話 結婚生活の休日の一コマ

「信吾、ご飯できたよ」

「ありがとう、おいしそうだね」

　食卓に並ぶパスタとスープ。今日のお昼は真央が作ってくれたものだ。料理は下手と言っていたが、そんなことはない。たぶん、真央のお母さんと比べて下手という意味だろう。ただ、比較相手が良すぎるのがよくない。真央のお母さんは、フランス料理のコースを家庭のキッチンで作ってしまうような人だ。そんな人と比べ続けたら、ほとんどの人が自信をなくして当たり前だと思う。

「今日はパスタソースも作ってみたの。口に合うといいんだけど」

「食べなくてもわかるよ。絶対おいしいに決まってるね」

　真央と向かい合うようにダイニングテーブルにつく。食卓の上には、赤い色をしたソースが乗ったパスタと、コンソメスープ。赤い色をしているから、ソースはトマト系だろうか。我がことながら情けないことに、食事に関しては嗅覚も味覚もオンチになってしまう。だが、それを告げた時に真央から言われた、おいしいの幅が広いんだね、と肯定してくれた言葉は忘れられない。

「「いただきます」」

　早速、真央お手製のソースをからめたパスタを一口。

「おいしい！ありがとうね」

「ふふっ、どういたしまして」

　お昼を食べたあとの予定を話ながら、真央の用意してくれた食事をとる。大事な奥さんといっしょにいることができるだけでも嬉しいのに、その奥さんが料理を作ってくれることに感謝しかない。

「ごちそうさまでした」

　一足先に食べ終えた僕は、空になった食器を持ってキッチンへ。洗い物は僕の担当なのだ。結婚して3年。そのときどきの状況に合わせて家事の分担を変えているが、洗い物だけはずっと僕が担当している。

「おそまつさまでした」

　後を追うように食べ終えた真央も、キッチンに食器を持ってきてくれる。

「洗い物、ありがとう。慎吾は手が荒れたり切れたりしてない？」

　真央の心配に答えるように、手のひらを見せる。

「大丈夫、傷ひとつないよ」

「いいなー、うらやましい……っ、ちょっと！」

　荒れたり切れたりしていない僕の手をみて、拗ねたようにとがった真央の唇をつまむ。すぐに手を払われて、ポカポカと擬音がなりそうな雰囲気で肩を叩かれる。

「あはは、ごめんごめん。真央がかわいいからつい」

「もう、心配したのに」

　怒ったような雰囲気を出しつつ、真央はリビングに向かっていく。僕はそんな真央を微笑ましく思いながら、洗い物を始めた。