便器女と便所男

第12話 女子高生は花を摘む

　ここは都内にある女子高校。放課後のひっそりと静まり返った校舎を、一人の女子生徒が小走りにやってきた。

　誰もいないトイレ、その個室に入って用を足す。トイレットペーパーに手を伸ばした瞬間、ズルッと洋式便器に体が沈んだ。

「？」

　彼女はいったい何が起こったのかと、キョトンとなったが、すぐにまた体が傾いた。手を足をバタバタさせても強引に引っ張られ、どんどん便器の中へ吸い込まれていく。

　響き渡る悲鳴が無人の廊下に、無人の校庭に、無人の校門前に。

　だが、彼女の叫び声はどこにも届かない。

　個室のドアが開くと、中に女子生徒の姿はなかった。蓋の閉まった便座の隙間から、真っ赤な血が一筋、伝って落ちていった。

　そこに大きくタイトルが現れた。

　『人間便器』

　原作・江戸川珍歩と続いた。

　朝の電車の中、乗客がスマホのニュースを読んでいた。

　見出しは『都内の女子高校生、謎の失踪。すでに三人目』

　車内は通勤通学時間帯で、そこそこ混み合っていた。吊革につかまっていた制服姿の草井香織がハッとなった。お尻を触る不届き者がいる。

「この人、痴漢です！」

　香織はグイっとつかんで引き上げた。

　ベビーカーに乗っていた赤ちゃんの手。母親が恐縮してひたすら謝ってきた。赤ちゃんがギャン泣きする中、香織のほうこそ、申し訳なさでいっぱいだった。

　香織は教室の窓の外をぼんやりと眺め、ホームルーム中の女教師の話には、うわの空だった。

「必ず二人以上で行動すること。それから、登下校中に不審な人を見かけたら、すぐに……」

　通話の着信音が鳴り出したので、みんな、一斉に自分のスマホを調べ始めた。

「香織さん、草井香織さん。今なら怒らないから早く切りなさい」

「私じゃ、ありません！」

「じゃあ、誰ですか？　授業中はオフにしておきなさいと言っているでしょ！」

　それでも着信音は鳴り止まない。

　御手洗花子がハッと目覚めた。相変わらず、トイレの便器から抜け出せないまま、うつらうつらしていたのだ。

　そして、スマホの呼び出し音が鳴っている……。

　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）