第17話 三人の意思
「どうしたの? アニー」
そう聞きながらも、ルシア様の表情は悲しげだった。
私の感情など、お見通しなのだろう。
咄嗟に、昨夜ルシア様が言ったことを思い出した。
『困った顔をされても、心配そうな顔で見つめられても、どうすることもできない。だから、私はここにいるの』
「何でもありません。私のことよりもルシア様です。意外とお転婆な方だったんですね」
そうだ。今、私がすべきことは、ルシア様を知ること。
ザカリー様にお願いをされても、ルシア様は?
誰だって病を治したいと思うだろうが、それはエゴかもしれない。私は彼女の意思が知りたかった。
「ふふふっ、そうよ。でも、アニーだってそうでしょう。初めて会った時、あの木に座っていたんだから」
体が離れた隙に、私はルシア様の身長を確認した。
大体、私の胸の辺りだろうか。
ザカリー様は、私の肩くらいだった。
日中、邸宅内を歩いていた時、私の横、それも手を繋ぐほど、近くにいたから間違いない。
双子とはいえど、十五歳。そろそろ差がついてくるだろう。それを差し引いても、ルシア様は小さ過ぎるような気がした。
「昨夜もあの格好だったのか」
「大丈夫ですよ。ルシア様以外には見られていませんので」
「随分、自信があるのだな」
「……これでも、魔女なので」
バレないように気をつけている、とはさすがに言えなかった。
ルシア様に見破られ、ザカリー様にまで知られてしまったのだから。どんな返しが来るか、分かったものではない。
というよりも、ザカリー様が怒っているように見えるのは気のせいだろうか。まぁ、ご自分の敷地内で、変な格好で歩き回られれば、そう思うのは当然のことだった。
「ザカリー様。私のことよりも、今はルシア様のことではありませんか?」
「あ、あぁ。そうだったな」
「私?」
可愛らしく首を傾けるルシア様。
本当に、ザカリー様と双子なのかと思ってしまう。けれど、顔がそっくりなのだから、否定しても意味はなかった。
「はい。私は魔女ですが、ルシア様の病を治せるほどの力は持ち合わせていません。しかし、私はアカデミーで薬学を専攻しています。そのため、何かの役に立つかと」
「まぁ、アニーはアカデミーの先生なの?」
「いえ、まだ学生の身分です」
「でも、お兄様は家庭教師だって……」
ルシア様が勘違いされるのは無理もない。
普通、アカデミーの学生を家庭教師に雇わないだろう。ディアス公爵家なら尚更だ。
「それは後で俺が説明してやる。アニタ、先にルシアを診てくれ」
「ですがその前に、確認してもよろしいですか?」
「構わないが、何だ」
「ルシア様の意思です。病を治したいですか?」
「当然だろう」
「ザカリー様。私はルシア様に聞いているんです」
始めは乱暴な口調に驚き、印象の悪かったザカリー様だが、今は違う。
ルシア様のためにアレコレしていた彼だ。悪い人ではないと断言できる。
しかし、意思を尊重しないのは、また別の問題だった。
私はザカリー様には一切視線を向けずに、再びルシア様に聞いた。
「先ほども言ったように、私では力不足かもしれませんが、ルシア様が願ってくださるのなら、精一杯助力致します」
「ありがとう、アニー。でも、お兄様を嫌いにならないでね。いつも私を気にかけてくださるのだから」
勿論だ。そうでなかったら、わざわざルシア様の格好などしないだろう。
王子の婚約者候補から外すために、ディアス公爵様が用意する家庭教師を追い出すことも含めて。
「大丈夫です。意見の相違で嫌いになるほど、幼稚ではありませんから」
「それなら良かったわ。あと、私の答えはお兄様と一緒よ。治るのなら治してほしい」
「治った後のことを考えても?」
「そんな先の未来より、今を生きる方が大事ではなくて?」
この瞬間、魔女だとバレたのが、この二人で良かったと思った。
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