反省のカラー ～凶悪な犯罪者は更生できるのか～

第28話 世界から犯罪がなくならない理由

　津愚見の中を、複雑な想いが駆け巡る。

　わずかに感じることができた、反省の証。

　狂気に染まった犯行の裏には、極めて冷静に、すべてを知った者だけがたどり着ける、答えが示されていた。

　そんな妄想が、まるで対極の存在かのようになってしまった金田に、更生していたころの金田を思わせた。

　果たして金田は猛獣に戻ったのか？

　それとも、真に更生していて、そのうえで人を殺したのか？

　加害者と被害者の世界を見てきた金田翔平だからこそ、本当の意味で反省したからこそ、自らのやるべき未来を知ったのではないだろうか？

　真の意味で被害者と加害者を救う方法。

　反省した世界で、金田はそれを見つけたのだ。

　少年法の撤廃。

　少年犯罪の厳罰化。

　そのために金田翔平は、園木茉莉花を殺したのではないのか？

　だとしたら──

　俺の、……せいだ。

「なぜ？　園木法務大臣の娘を殺した？」

「たまたまだ」

「ふざけるな！　そんな訳はないだろ！！」

「そう怒るなって。半分本当で半分はまぁ、冗談だ。俺も馬鹿じゃねえ。これが最期の殺人になるとは思っていた。だから俺が会える人間の中で、もっとも話題になりそうな奴を選んだだけだ。大事だろ？　話題性。話題に乗れば勝ち馬に乗れる。つまりは勝ち組だ」

「誤魔化すな…」

　つい、涙の色が混じる。

「誤魔化すなよ、金田翔平。園木茉莉花を殺害すれば、どうなるかは知っていたはずだ！　彼女が少年法撤廃のボトルネックだと知っていたはずだ！　違うか！？　金田！！」

「……で？　少年法はどうなった？　先生」

　ギリッと奥歯が鳴った。

　歯痒いとはまさに、この気持ちを言うのだろう。

「……撤廃されたよ。この日本から少年法というクソ法律は消え去った」

「あははははははは！！　やっぱりそうか！　さすがは親バカの法務大臣だぜ！　良かったな、先生。長年の夢が叶って」

「こんな方法は望んじゃいない！！」

　津愚見はカウンターを拳で叩いた。

「他人の犠牲の上で、誰かを殺して、そこまでして夢を叶えたくなんかない！！」

「ば～～～っかじゃね～の」

　金田が長く息を吐くように言った。

　津愚見は目を見開いた。

「先生はなんで少年法を撤廃しようと思った？　犠牲者がいたからじゃねえのか？　先生の夢は多くの犠牲者の上に成り立つものだ。加害者に殺された遺族の無念の想い。そこにあと一人加わっただけだよ。それとも何か？　法務大臣の娘の命は、ほかの連中とは何か違うのか？」

「俺の夢のために！　彼女も！　おまえも！　犠牲になることはなかった！！」

　津愚見は無念の想いを吐き出した。

　自分の無能さが、少年法を撤廃できなかった事実が、そこことが原因で金田が殺人をしたのなら、その責任は自分にある。

　俺は、孤独になった金田を救うことができなかったのだ。

　こんなに愚かしいことがあるか。

「あはははははははははは！！」

　金田は腹を抱えて笑い出した。

「何がおかしい？」

「先生。先生は誤解しているよ。いや、そう受け取ったのか…」

「誤解だと？」

「俺が園木茉莉花を殺しているとき、どう思っていたか知ってるか？」

　津愚見は金田の真意を見抜くように、じっと彼の顔を見た。

「すんげえ、楽しいだ」

　ぞくりと肌が粟立った。

　そこにあるのは殺人鬼の笑み。

　だが、必死に本心を押し隠しているのはないのか？

　津愚見はわずかな希望に縋った。

彼の本心がわからない。

「本当なんだよ。楽しくて楽しくて仕方がなかった。自分が信じていた信念に殺され、後悔する姿が爽快で、笑いが止まらなかった。俺はさ、世の善悪を学んで、愛する妻や娘ができて、先生みたいなまっとうな人に出会って、被害者の気持ちも知った」

　金田がゆっくりと噛みしめるように言った。

「それでも、──楽しかったんだ。それが俺なんだよ」

　津愚見の中で何かが爆発しそうになっている。

　けれども、必死にそれを抑えこんだ。

「……クソゴミの感性だな。だが、なぜ彼女をターゲットにした？　少年法のことを考えなかったとは言わせないぞ」

「ああ、思ったさ。だが、それは先生が考えているのとは少し違う。先生、実は俺、先生のこと尊敬してたんだぜ。俺が知る中で一番信念を持った人だった。だから、あんたよりもすげえ人間になりたかった」

「凄いだと！？　人を殺すことがか！？」

「当然だろう！」

　金田の声が響き渡った。

「先生はもう知ってるんだろ？　この世界の現実を！！　先生が何と言おうが、少年法を撤廃したのは、あんたじゃない！　この俺だ！　歴史に名前を残して有名になったのも、この俺なんだよ！！　先生が２０年以上の歳月を費やしても、為すことが出来なかった夢を、俺がたった１日で成し遂げたんだ！！　１日だぞ！？　ひゃっはー！　テンション上がるぜ！」

　津愚見はショックを受けた。

　金田に負けたからではない。

　金田の犯罪の動機があまりにも稚拙だったからだ。

　反省した男の言動には、とうてい思えなかった。

「嘘を言うな！　これが最期なんだぞ！　おまえは本当は反省してるんじゃないのか！　その反省から少年法を撤廃しようと思ったんじゃないのか！？」

「先生。百歩譲ってそうだったとしても、本当に反省した人間は、目的のために人を殺したりはしないよ」

　津愚見は金田の深淵を覗き見るように、じっと彼の顔を睨みつけた。

　これが、おそらく最後だ。

　金田と出会ってから２０年。

　同じ歳月をこの瞬間に集約させた。

　けれども、不遜な表情の奥には何の色も見えない。

　反省の色が無色透明なのだとしたら、この行為に意味はない。

　そうだ。

　意味はない。

　だから津愚見は少年法を憎み、更生は意味のない行為だと主張してきた。

　目の前にある真実は、金田が再び殺人を犯したこと。

　以前にも増して凶悪な犯罪者となったことだ。

　ならば、津愚見のとる行動は決まっている。

「そうだったな。貴様はクソゴミだ。豚に真珠の価値を説明しようとしている俺が間違っていた。貴様は決して赦されることのない罪を犯した。極刑になってもその罪は消えない。せいぜい後悔して死ね」

「ははっ。先生らしいね。そんなに俺のことが嫌いなのに、どうして弁護を引き受けた？」

「言ったはずだ。ほかにいなかったからだと。貴様が法を破ったからといって、俺が法を破るわけにはいかない。法が加害者に弁護を受ける権利を与えている以上、俺はそれを蔑ろにしない。それだけのことだ。自惚れるな」

「先生は変わらないなぁ。最初もそんな感じだった」

「おまえも変わらなかったな。清々するよ」

「先生の弁護、今でも覚えている。ゲームの影響とか父親がいない孤独とか、ぜんぜん関係のないモノの所為にしていたな。『リセットボタンを押すと生き返るから殺した』ってなんだ？　どう脳みそ使ったら、そんな奇々怪々な理屈ができんだ？」

「さあな。馬鹿の思考は俺にもわからん。世の連中は、人が罪を犯したら、何かの所為にしないと不安なのさ。嘘でも誤魔化しでもいいから、何か理由がほしいんだよ」

「だったら、先生。俺がとっておきの真実を教えてやるよ。法廷で是非しゃべってくれ」

　金田が身を乗り出して言ってきた。

「とりあえず聞いてやる。仕事だからな」

「『社会』が悪いんだよ。だから俺は人を殺した」

「ふざけてろ」

　津愚見は秒で非難した。

「先生、俺はガキのころ、他人に舐められないことが正義だと思っていた。そして今、人生を思い返してみて、やっぱりそれは正しかったって思うぜ」

「クソガキの思想だな」

「ああ。だが、真理だ。先生、先生はまっとうな方法で少年法を撤廃しようとしたけど、失敗しただろ？　２０年以上も被害者の想いを伝え、理不尽を語り、それでも法務大臣には響かなかった」

「……」

「だが、俺が娘を殺したら、一発で法律は変わった。なぜだ？　それは力がある者を力で動かしたからだ！　喧嘩だってそうだ。強ければ、相手を支配できる。俺は少年院で快適な生活を送っていた。なんでか知ってるか？　人を殺したからさ。だから、みんなが一目置いて、俺にとって良い環境になった。力があるってことは、自分にとって住み良い世界にすることだ！　正しい、正しくないんて、誰にもどうでもいいことなんだよ！　権力、暴力、経済力！　力を持つ者が幸せになり、そうでない者は不幸になる！」

「ゲスの価値観だ。おまえは自分の家族との幸せを否定するのか！？」

「それもまた、俺の幸せだ。幸せだった。でも、幸せの形はひとつじゃない。犯罪をしたことのない先生には、絶対にわからないだろうけどよ。犯罪は楽しんだよ！　自分の力を実感できるんだ！　自分という人間の価値を実感できるんだ！　そして、ここからが大事な話だぜ、先生。どうして偉い連中は、普通の奴よりも悪い奴が多いと思う？」

「おまえの思い込みだ。そんなデータはない」

「法務大臣は、たった数日で少年法を撤廃した。すでに裁判では俺の死刑が決まっている。そして俺に弁護士はつかないような根回しがされている。法律に触れるかどうかは分からねえよ。だけど、これって悪いことじゃねえのか？」

　津愚見は答えなかった。

　いや、答えられなかった。

　法律とは文章に決められた罪の基準だ。

　だが、必ずしも善悪の基準ではない。法で裁くことのできない悪党はたくさんいる。

　金田の指摘は、この世のもっとも根深い矛盾を貫いていた。

「先生はもう気づいてるだろ？　悪とは何か、法とは何か？　力を持つってことは、偉くなるのと同義だ。そして犯罪も、力を得るための行為のひとつだ。会社で偉くなった人間が、自分の感情で部下をクビにしたり左遷できたりする。これは理不尽な行為だが犯罪じゃない。社会で力を持った人間が、気に喰わない奴を殺したり、脅したりする。これは犯罪だ。違いはなんだ？」

　違いは、法律に書かれているか否かだ。

　だが、本質的には……

「本質的な違いはねえよな？　偉い奴らはできるだけ捕まらないように、悪い事をやっているだけさ！　力があれば舐められない。舐められなければ他人を支配できる。他人を支配すれば、この世界の勝ち組になれる！！　だから人は犯罪を犯す！　それを知ってるから、あんたらは法律を作った。一部の人間が得することを禁止して、それを『罪』だと法律に刻んだ！　犯罪をすれば得をすると知っているから、得だと思わないよう罰を設定したんだ！！」

　金田の声がこだまする。

「これは喧嘩なんだよ！！　あんたらは犯罪をしたほうが有利だと知ってるから法を作り、得すると思われないために厳罰を用意した。それがあんたらの力であり、喧嘩の仕方だ。俺は自分が有利に生きるために、それを破る。それだけのことなんだよ！！」

　彼の中にも確かに、この世界の理不尽に対する怒りがあった。

　違いがあるとすれば、津愚見はそれを拒否し、金田はそれを受け入れた点だ。

「…そうだ。何を分かり切ったことを叫んでいる？　馬鹿なのか？」

「なんで分かり切ってるのに、そっち側にいるんだよ？　先生」

「信念があるからだ。仮に世界の真理がそうであっても、理不尽を憎む俺の気持ちに嘘偽りはない」

「理不尽ね。先生、倒すべき敵は他にいる。先生も知ってるだろ？　法の外側にいる連中のことを。その意味じゃ、法律は弱者を納得させるだけの詭弁でしかない。真面目に生きてる奴は、権力者にいいように操られているロボットさ。法があるから俺たちは行動を制限させられ、無理やり理不尽に従わされられ、権力者に手が出せないようになっている」

「違うな。法は弱者を守るためにある」

「違うぜ、先生。俺は一日で少年法を変えた。それは法を破り、権力者に直接影響を与えたからだ。法の中じゃ、それはできない。殺人こそが、俺たち弱者の想いを権力者に伝える唯一の手段なのさ」

「だが、実際に貴様らクソゴミがやってるのは、ただの弱い者イジメだ。正しい手段にこそ、正しい結果がついてくる。その逆はない」

「負け惜しみなんて、みっともないぜ、先生。少年法を撤廃したのは、この俺だ。先生が２０年以上も心血を注いできた正義は、俺のたった１日の殺人の前に負けたんだよ！」

「勝ち負けなど下らん価値観だ。おまえは死に、俺は生き残る。勝者はどっちだ？」

「俺は歴史に名を残す。居ても居なくても変わりのない人生になんの意味がある？」

「犯罪者として名を残すなど、汚点の極みだ。人間なら恥の概念を理解しろ」

「先生が意地をはっても、世界の真理は変わらないぜ」

「変えるために法律がある。貴様ら厚顔無恥の犯罪者が、犯罪行為を『得』だと二度と言えないよう、すべての法律を厳罰化してやるよ」

「意味がねえよ。人間にとって大事なのは『力』だ。法を犯す奴には勝てないってことをみんな知っている」

「……」

「……」

　そして、ふたりの男はしばらく見つめ合った。

　おそらく津愚見と金田は同じ世界を見ている。

　けれども、選んだ道は真逆だった。

「…貴様のクソガキじみた動機は理解した。弁護の一案としよう」

　言って、津愚見は席を立つ。

「…そうか。ありがとな、先生」

　津愚見はぴたりと足を止めた。

　その科白には、どこか温かみがあった。

　金田はいま、どんな表情をして、自分に感謝の気持ちを伝えたのか…。

　振り返れば、金田の心が解るかもしれない。

　だが──、

奴は犯罪者だ。

　自分とは道を違えることを選択した。

　ならば、もうどうすることもできない。

「願わくば、……反省して、死ね」

　津愚見は振り返ることもなく、言い放った。