みずほ町殺人事件

第13話 容疑者たち①

　みずほバイパスの終点はトンネルだった。

　トンネルを抜けると、なだらかな丘陵に囲まれたみずほ町に入る。

　空が広く見渡せた。

　水田が青々と美しい。

　たまには、こういう道を走るのも悪くない。

　運転席の正語（しょうご）は、外の景色にしばし目を和ませた。

「クラスメートだった岡本涼音（おかもとすずね）を覚えているか？」

　助手席の秀一（しゅういち）にきいた。

　秀一は靴を脱いでシートの上で体育座りをしている。

　まだ具合が悪いのかと不安になった。

「……その子の父親は、娘の学費をおまえの兄（にい）ちゃんに借りてたみたいだな。二人の間に何かトラブルはなかったか？」

　秀一は顔を上げてこっちを見てくるが、ガラス玉のような青灰色の目は、どこを見ているのか、何を考えているのか読みにくい。

「涼音のお父さんと兄さんは仲が良かったし、トラブルなんてなかったと思う」

　正語は口端だけで笑った。

　他人から見て仲が良かった者同士が、わずかな金で事件に発展する例は枚挙にいとまがないだろう。

　正語の父親の正思（しょうじ）は、鷲宮一輝の周辺を独自に調べていた。

『正語くん、容疑者の調査ファイル、渡しとくね！』

　ニコニコ顔でファイルを渡されたのは出発直前。玄関先でだった。

『僕も用事を済ませたらすぐに行くから、それまでに犯人逮捕よろしく！』

（何が逮捕だ！　そんなに気になるならお前が行けよ！）

　明るく手を振る正思をひと睨みして、正語は家を出た。

　サービスエリアで秀一に朝食をとらせている間に、正思から渡されたファイルに目を通した。

（あいつ、神社で首を吊った女の呪いだとか、ふざけてたくせに、よく調べてるじゃないか）

　正思の調査によると、鷲宮一輝は生前、いくつかのトラブルを抱えていた。

　筆頭は岡本幸雄（おかもとさちお）だ。

　岩田の娘、涼音は県立高校に落ちて私立に行くことになった。金に困った岩田は娘の学費を一輝から借りている。

　さらに岩田は、一輝が遺体で見つかった日の朝に一輝を殴っているところを目撃されている。

（金を貸した相手に殴られちゃあ、たまらないよな）

　二人の間に何らかの金銭トラブルが発生したのではと、正語は考えた。