DRUG TREATMENT rev2

第15話 阿久聖、人間辞めるってよ

　翌朝、部屋から出ると、ちょうどセピアも出るところだったようで、顔を突き合わせることになった。

「おはよう」

「おはようございます」

　お互いが挨拶を交わすと、セピアは少しはにかんだ表情で言った。

「今日はいい天気ですね。良い一日になりそう」

　俺は柄にもなく彼女に微笑みかけながら「そうだね」と返した。

　そして俺たちはいつもの通り満員電車に揺られて出社して、地獄のような労働をこなした（完）

　え？　１日のエピソードを一行で終わらせるなって？

　そりゃ仕方のない話だ。

　労働に妥協は許されない。

　キャッキャウフフなんて世界はないのだ。

　まぁそんな訳で、俺とセピアは並んで帰り道を歩いていた。

　もうこれが普通になってんな。

　突然なことばかりで色々と着いて行けないし、まだまだ理解も追いついていないが、護ってもらえることには感謝せねばなるまい。

「それにしても、毎日一緒に帰るのって変に思われないかな？」

「え、大丈夫ですよ。会社の皆さんには、ちょいちょい細工してますから」

　えぇ……何か怖いんだが？

　平然と言ってのけたセピアに軽い戦慄を抱きつつ、俺と彼女は駅へと到着した。

　が！

　なんだか様子がおかしい。

　隣に目をやるとセピアも気づいたようで、周囲を見回している。

「先輩！　虚界（ネイン）とつながります！」

　はい。また知らない単語ッスね。

　つっても想像はつくけどな。

　虚界（ネイン）＝（イコール）鬼たちの世界ってとこか？

「しっかし襲撃ってこんなに頻繁に起こるものなん？　ちょっと多過ぎない？」

「鬼は宇宙のバグと呼ばれています。それに人間界……特に日本の黒の心臓（ブロークン）保有率はすごく高いんですよ？　ヤツらにとってこの世界は餌場と同義です」

　それを聞いて納得してしまう俺。

　鬱屈した毎日に、閉塞感。

　それは幸せの閾値が上がりに上がった故の不幸でもあるんだろう。

　だから俺は日本は好きだけど日本人は嫌いなんだよ。

「でも、セピアに会う前は襲われた事なんてなかったぞ？」

「その話は後でッ！　来ます！」

　隣では、セピアが既に執行官形態（エクスキューショナーモード）になって銃口を空に向けている。

　それを見て俺は思う。

　せいぜい足手まといにならないようにしよう。

　そしてセピアの背後に回り込んだ。

　情けないが仕方がない。戦う術を持たないのだから。

　セピアの銃から霊的エネルギーが弾丸となって次々と打ち出される。

　要はあれが光子力（ルメス）なんだろう。

　それは羅刹たちの体を貫通して駅の構内を滅茶苦茶にする。

　銃の連射攻撃にもめげず、修羅（しゅら）や羅刹（らせつ）がセピアを取り囲んでいく。

　――今回は数が多いッ！

「先輩ッ！　抑えきれないかも知れません！　神人になってくださいッ！」

　セピアの声色が上ずっている。

　いつもと違って余裕のなさが見て取れる。

　だが――

　ここに至って俺の精神障害（トラウマ）が顔を出し始めた。

　まずは体が強張り、身動きが取れなくなる。

　背中を冷や汗が伝い、胸が締め付けられて思考が鈍化してゆく。

　言葉が……でない。

　俺が神人になる？

　俺は本当に人間辞めるのか？

　神人にすると言葉で聞いてはいたものの、いざそれを目の前にすると決断ができない。こんな時でも俺は俺だった。

　子供の頃からちっとも変ってはいない。

　助けてくれ！

　誰か俺に代わって決めてくれ！

　俺の心が他力本願な方向へ傾いていく。

　セピアは俺が固まっているのを見ると、切り結んでいた修羅（しゅら）から離れ、俺の方へふわりと移動する。そして俺の体を掴んで天空に舞った。

　電線に気をつけながら空中で止まると、俺の体を離すセピア。

「大丈夫。結界内だから」

　俺が彼女の結界内で宙に浮かんで何とか態勢を安定させると、彼女は俺の目をまじまじと見つめてきた。ほんのり顔が紅潮しているように見える。

「覚悟はいいですね？」

「正直どうすればいいのか分からない」

「大丈夫です。私を信じて全てを委ねてください」

　セピアはそう言うと、天使の翼で俺をふんわりと包み込んだ。

　心が温かい“何か”で満たされていく。

「……分かった。是非もない」

　俺の意志を確認すると、セピアは俺の頬を両手で包み込み何やら呟（つぶや）き始めた。

『我、今天に誓う。静謐（せいひつ）に満ちた空間に清らかなる人間の魂を。神人（しんじん）たれ。偉大なる神（マザー）の御業（みわざ）よ、御使いたる天使の加護を与えたまえ』

　言い終えると、セピアの顔が近づいて来る。

　っておい。

　俺が声を上げる前に、唇で口をふさがれてしまった。

「……完了です。これで先輩は私の僕（しもべ）」

　そっと口を話しながら、セピアは目を細めてはにかんだ。

　これは照れる。大いに照れる！

　先程まで固まって動けずにいたのが嘘のように心が晴れる。

　心なしかいつもより力が溢れてくるような気がした。

「いいですか？　自分の中にあるイメージを膨らませてください。武器は既に先輩の中に眠っています。それを取り出すのです。黒の心臓（ブロークン）を持つ先輩ですが、光子力（ルメス）も多少は持ち合わせています。神人化（しんじんか）したことで増加もしていますし。体内の光粒子（ルークアロン）を練り上げる感覚を掴んでください。それが光子力（ルメス）になります。後はそれを武器や拳にまとわせて攻撃するも良し、光子（こうし）弾として放出するも良しです」

　あんなことをされて俺の心臓はバクバクだ。

　いい歳こいてみっともないが、不意打ち過ぎんだろ。

　それに急にシリアスな口調に戻られても困るっての。

　無理やり精神障害（トラウマ）をこじ開けられた感じだが結局自分で決断できなかったな。つっても今はそんなことを言っていられる状況ではない。

　目の前の脅威を取り除かねばなるまい。

　セピアは俺を地上に降ろすと鬼たちの戦いを再開する。

　セピアが言っていたことは、いまいちよく理解できないが、百聞は一見にしかずである。いや、百見（ひゃっけん）は一行（いっこう）にしかずってか？

　まぁとにかく、まずやってみろ！ってヤツだな。

　俺は目を閉じて頭の中にある武器を想像した。

　もやもやとした感じが段々と形になっていくのが分かる。

　集中モードに入ったからか、周囲から聞こえていた爆音がかき消されていく。

　そして頭の中でイメージが固まると、俺は満を持してゆっくりと目を開いた。

　俺の胸の前辺りには、鈍い輝きを放つ一振りの剣が浮かんでいた。

　俺はその剣を手に取ると嬉々としてセピアの方に顔を向けた。

「セピアッ！　武器できた！」

　そこには、俺を放置して銃を全方位に向けてぶっ放（ぱな）す雄々（おお）しいセピアの姿があった。いや、確かに敵が多いから仕方ないけれども。

　俺は気を取り直して剣を構える。

　今の俺は一転して躁状態だ。

「おしッ！　全員まとめてぶっ飛ばすッ！」

　俺は目についた羅刹（らせつ）に向けて突撃した。