××××が職場にいるとやりにくい。

＊＊06-07 ××××が職場にいるとやりにくい。＊＊

１

　五か月ちょっとで、少しは着慣れたスーツに身を包んで、

「ねぇ、ヒナ……」

　千秋は地上三十一階、地下二階建てのＱＢシステムズの持ちビルを見上げてため息をついた。

　首が痛くなるほどの高層ビルも、そのビルに吸い込まれていく社畜の象徴のような人々の波も、ずいぶんと見慣れた。

「なに、千秋？」

　千秋に名前を呼ばれて、陽太は不思議そうに首を傾げた。

　子供の頃からほとんどの時間、隣にあった見慣れた顔だ。ほんの少しだけ違和感のあったスーツ姿も、もう見慣れた。

　でも、今の千秋には、陽太の顔を直視することができなかった。

　うつむいて、視界の端にちょろっと入る程度に見て、あいまいに笑って。

「やっぱりさ、ちょっと時間ずらしてフロアに入らない？」

「なんで？」

「いや、なんでっていうか……」

　しどろもどろの千秋の答えに、陽太はさらに不思議そうに首を傾げた。

　別に、何があったというわけじゃない。

　ただ昨日、陽太に合鍵を渡して――と、いうか作らせて。千秋の部屋で夕飯を食べて。帰るのが面倒になったと言い出した陽太を部屋に泊めて。今朝はいっしょに通勤してきた、と言うだけの話だ。

　正直、何をいまさらという感じだ。

　このプロジェクトに入ってすぐ。

　まだ千秋の作業が忙しくなかった頃は、毎日のように泊まっていっていたし。いっしょに出勤して、昨日も泊まっていったんだと千秋自身がチームメンバーに愚痴っていたのだ。

　そのときと、昨夜と今朝の行動は、何一つ変わっていない。

　変わっていないのに――。