××××が職場にいるとやりにくい。

２

【証言２】

　次に口を開いたのは、三十代らしき男性メンバー。

　この業界だとあんまり見かけない、スリーピース・スーツ姿。髪もきっちり整えていて、無駄に歯がキラキラしている。

「中学校の文化祭でいっしょに実行委員やって子に勘違いされて。好きでもないし、告白してもいないのにクラスメイト全員の前で振られたんだって？」

「俺、あれは怒っちゃったよ！　だから、後夜祭で。スピーカー使って。全校生徒の前。きっちり訂正してやったんだよ！　千秋が好きなのは、お前みたいな女じゃないって！」

　違う。

　後夜祭で。スピーカー使って。全校生徒の前で――までは合ってるけど。

　陽太は言い間違えた。いや、言い漏らしたというべきか。

　“お前みたいな”――の、部分を。

　おかげで仲の良い友達からは卒業した今でも、好きなのは女じゃないんだよな、と、にやにやと笑いながら聞かれ。

　仲の良くないクラスメイトや他学年の人からは、好きなのは女じゃないんですか、と、真顔で聞かれ。

　訂正するどころか、訂正箇所を増量しやがったのだ。

「彼女いない歴、年令らしいけど……もしかして、それがトラウマになっているのか！　なんて、もったいない！　恋は世界を美しく見せる！　愛は人生を美しく彩る！　恋愛相談なら任せて、いつでも相談に乗るよ！」

　中学時代の黒歴史を掘り返されて、白目を剥いていた千秋は、仮称・恋脳（こいのー）先輩のいきおいに苦笑いした。

　――ありがとうございます、結構ですー。

　そう言おうとして――。

「異性、同性、人外。あらゆる存在と恋に落ち、愛してきた俺が徹底的に相談に乗ろう！」

「あ、はい……人外……え、人外？　人外？」

「さぁ、いっしょに美しきバラ色の人生！」

　千秋は真顔で二度聞きした。

　仮称・恋脳（こいのー）先輩はあっさりとスルーしたけれど。