痛みについてあれこれと

やけど

私は妻と幼い息子の３人暮らし。

ある休みの日に、そろってラーメンを食べることにした。

「ちゃんと、フーフーして食べるのよ」

妻の注意を聞かず、熱々のラーメンを食べようとした息子は案の定、

「あつい！」

と舌を指さして伝えてきた。幸いなことに、軽いやけどで済んだ。

「いたくて、ピリピリしてる。きもちわるい」

体全体で苦痛を表現する息子は『やけど』という現象を学んだのか、以後少し待ってからラーメンを食べるようになった。

後日、３人で焼肉を食べに行った。

肉が鉄板の上でジュージュー焼かれるのを見て、おいしそうだとはしゃぐ息子。

そして、焼き終わると皆で食べようとした際、

「ねえ、これはどんなおにく？」

と聞いてきた。

「これは牛タンっていうんだよ」

「ぎゅうたん？」

「牛はうしさん、タンは舌。だから、牛の下を焼いて食べるんだよ」

「……ぼく、たべない」

急に暗い顔をして、食事を嫌がる息子に理由を尋ねると、

「だって、いたそうなんだもん。ぼくもしたをいたくしたから」

我が子の優しさに感心しながら、こう説明した。

「牛さんはもう死んでいるんだよ。だから、痛みは感じないんだよ。だから安心しなさい」

「そうなの？じゃあ、たべる。でも、いたくないようにやさしくたべる！」

そう言うと、息子は牛タンをゆっくりと嚙みながら食べていった。

後で聞いてみたら、息子流の牛タンが痛まない食べ方だったと分かった。

自分が痛みを経験しているからこそ、優しくすることを学ぶことができたのだ。