朗読版・ 異世界転移したら勇者になっていた、生活習慣病治療中のおっさんの冒険記〜病と闘いながら、魔王を倒す旅に出る〜

第34話 邪竜逃走

N

優志

ゴマ

ソアラ

ソール

ムーン

マーズ

マーキュリー

ヴィーナス

ミランダ

パンデミール

優志「来てください！　守護神……夢幻獅子（むげんじし）！」

N優志（まさし）が叫んだ直後——。

　桃色の空から、唐獅子のような神獣の姿が出現。瞬く間にエメラルドグリーンの光に包まれると、ライオンをモチーフにしたロボットへと変形、荒野へと着地した。

　ロボットと化した“夢幻獅子”は高速で大地を駆けながら、両目の部分からエメラルドグリーンに輝くビームを邪竜パン＝デ＝ミールの頭部に向け発射。

　ビームが炸裂、立ち上がろうとした邪竜パン＝デ＝ミールの目が潰され、邪竜パン＝デ＝ミールは再び土煙とともに荒野に倒れ込んだ。

優志「夢幻獅子！　合体です！」

N優志の叫びに呼応するように、夢幻獅子は突如変形を始め、胴体が２つに分裂。

　２つのパーツは、スーパースター・マジンガの肩の部分に飛来し、合体。残された夢幻獅子の頭部は、スーパースター・マジンガの胸部へと合体を果たした。

　何も知らないソールたちは、口をポカンと開けながら優志の方を見ている。

優志「【スターマジンガ・キングオブビースト】！」

N優志は無意識に、パワーアップしたスーパー・スターマジンガの名を叫んでいた。

　優志の脳内に、スターマジンガ・キングオブビーストの操作法が次々と浮かんでくる。

優志「ソールさん、席、代わってもらえませんか」

ソール「あ……ああ」

N星猫戦隊コスモレンジャーのリーダーであるソールでさえ、何が起きているのか分かってないようだ。ただただ、優志の言葉に従うしか出来ないでいた。

　ゴマも、他のメンバーも、思わぬ展開に言葉が出ないでいる。

　コクピットの真ん中の操縦席に座りシートベルトを締めた優志は、初めて触れるとは思えぬ手つきで、目の前にある無数のボタンとレバーの操作を始めた。

優志「行きますよ！」

Nスターマジンガ・キングオブビーストは地響きを上げながら、態勢を立て直そうとする邪竜パン＝デ＝ミールの元へと歩みを進めていく。

パンデミール「おのれ、邪魔はさせぬ……」

N邪竜パン＝デ＝ミールはそう口にすると、大きな翼をはためかせ、飛び立った。

　巻き起こる突風をもものともしない、スターマジンガ・キングオブビースト。

　優志はレバーを操作し、飛行する邪竜パン＝デ＝ミールの腹部に照準を定めた。

優志「【プラネットキャノン・百獣の王（キングオブビースト）】！」

Nそう言い放ち、操作盤のボタンを押すと、スターマジンガ・キングオブビーストの胸部にある夢幻獅子の口から、７色に輝く極太のレーザーが放たれた。

　見事、プラネットキャノン・百獣の王（キングオブビースト）は邪竜パン＝デ＝ミールの腹部に命中。巻き起こる大爆発。地響きが遠くこだますると、苦しげな声を上げて邪竜パン＝デ＝ミールは再び荒野へと墜落した。

ソール「ま……優志くん！　言っておくが、殺さないようにな！　正気を取り戻させるのが目的だ！　だから動きを止めるだけにしておいてくれ……！」

優志「はい、分かってます！　後はもう一度“トランキライザー・ビーム”を……あっ！」

N気付いた時には、邪竜パン＝デ＝ミールが居た場所に、大きな穴だけが空いていた。

　邪竜パン＝デ＝ミールは穴を掘り、再び地中深くへと姿を眩ませたのである——。

♢

N“邪竜パン＝デ＝ミール”は地中深くへと逃走してしまったので、星猫戦隊コスモレンジャーは一旦、仮設基地へと帰ることとなった。

　仮設基地の会議室で、ライムが作った魚のスープを食しながら、今後どうするかを話し合う。

優志「すみません、私が勝手な行動をしたばかりに……」

N優志（まさし）は、申し訳なさそうに頭を下げた。

　ソールは首を横に振り、言葉を返す。

ソール「優志くん、謝ることはない。優志くんがいてくれなければ、今頃“邪竜パン＝デ＝ミール”は街中でウイルスを撒き散らし、大変なことになっていただろう」

ムーン「優志さんの守護神、夢幻獅子……。その力、とても驚きました。また力を貸していただけるよう、是非ともお願い致します」

Nソールとムーンはじめ、星猫戦隊の面々が、優志に向かって頭を下げる。

　ゴマもソアラも優志の活躍を認めたらしく、素直に頭を下げていた。

　しかし、すっかり疲れた顔になっていた優志は立ち上がり、申し出る。

優志「すみません、あまりに色々あったためか、少し疲れました。一度、家に帰ってよろしいでしょうか」

N部屋に帰り、何もせずベッドでゴロゴロしたい。好きな音楽を聴きながら、何も考えずに過ごしたい——そんな心の訴えは、無視できない。

ソール「もちろんだ。戦士には休息も大切だ。優志くん、また元気になったなら、いつでも復帰を待っているよ」

ムーン「ありがとうございました、優志さん」

マーズ「お前の強さ、しっかりこの目に焼き付けたぞ！　またな！」

マーキュリー「も……もう帰っちゃうの……？」

ヴィーナス「フン。気が向いたらまた戻って来なさいよね」

Nソール、ムーン、マーズ、マーキュリー、ヴィーナスに見送られながら、玄関へと向かう。

ゴマ「優志、絶対に“邪竜パン＝デ＝ミール”をブッ倒そうぜ」

ソアラ「優志ィ！　頼りにしてるぜェ！」

Nついてきたゴマとソアラに、背中をポンと同時に叩かれた。

優志「ありがとうございます、ゴマくん、ソアラくん。こんなこと言っちゃなんですけど、あなたたちと一緒に戦えて、楽しかったです。必ず、新型ウイルスを終息させましょう！」

Nゴマとソアラ、それぞれの肉球をプニッと押してから、仮設基地の玄関の扉を開いた。

　♢

優志「ミランダさん、来て下さい。私の部屋まで、ワープさせて下さい！」

N桃色の空に向かいそう言うと、金色の光に包まれながら風の精霊ミランダが姿を表した。

　８の字を描きながら、舞い降りるミランダ。

ミランダ「優志くん、お疲れ様。優志くんのお部屋にワープゲートは繋げられるんだけど……、ちょっと問題が発生したのよ」

優志「問題……ですか」

ミランダ「うん……。実は、ワープゲートに魔王の力が干渉していて、時間調整ができなくなってるの。だから例えば、今からお部屋を出発したその日に帰ったりは出来ないの。今から帰ると、お部屋を出発してから経った時間と同じ時間……まる１日ぶん、経っていることになるわ」

優志「魔王の力が……！？」

ミランダ「幸いなのは、今のところ時間調整が出来ない以外は、問題なくワープは使えるわ。でも……今後もしかしたら、ワープ自体がもうできなくなる、なんてこともあるかも……」

Nワープが使えなくなるかもしれない——。

　帰るのを一瞬躊躇ったが、やはり優志の心身は、休むことを必死に訴えかけてきているのは否めない。

　休むには、住み慣れた自室が一番だ。

優志「……こんな戦いが続くとは……体より、精神がもたないです……。やはり、帰って休むことにします。ミランダさん、お願いします！」

ミランダ「分かったわ」

N地面に虹色に輝くワープゲートが現れ、優志はためらわずにワープゲートの中へと入っていった。

　♢

N無事、優志の住むアパートの一室に帰って来ることができた。

　日付は、２月２２日。２０時過ぎだった。ミランダの言う通り、優志の部屋から旅立ってから、まる１日経っていた。

　手短にシャワーを浴び着替えると、迷わずベッドにダイブした。

　因みに、星猫戦隊コスモレンジャーとして戦っている間、優志の脇腹の痛みはほとんど無くなっていた。病気が治る時というのは、きっと本人が忘れている時なのだろう。

　しかし精神的な疲労が蓄積していた優志は、当面の間は自宅でゆっくりと過ごすことにした。

　就寝時、夢の世界に行ったとしても、優志——勇者ミオンは、宿屋のベッドで横になったまま一切何もせず、ただただ夢から覚めるのを待つだけだった。

　稲村——僧侶リュカや、ラデクたちに「早く冒険を続けよう」と言われても、とても気力が湧かず、ひたすら寝たふりを続けていた。

　それでも優志の精神疲労はなかなか癒えず、何も出来ぬまま、４月を迎えたのだった。

　♢

　 〜ＳＴＡＧＥ２．猫戦士たちと共に、新型ウイルスのパンデミックを阻止せよ〜——Ｎｏｔ　Cｌｅａｒｅｄ……

　Ｎｅｘｔ　Ｓｔａｇｅ——

　〜ＳＴＡＧＥ２．Ｒｅｖｅｎｇｅ．猫戦士たちと共に、新型ウイルスのパンデミックを阻止せよ〜