第30話 会心の一撃
N……
優志
ゴマ……
ソアラ……
ソール……
ムーン……
マーズ……
マーキュリー……
ヴィーナス……
ニャンバライオン……
——
ソール「【太陽神の力を受けし聖騎士、ソール】!」
ムーン「【輝ける
マーズ「【
マーキュリー「【命凍れる
ヴィーナス「【美しき女神の祝福を受けしヒーラー、ヴィーナス】!」
ゴマ「【神の祝福を受けし
ソアラ「【
N「光に包まれ転身する猫たちの周りには、それぞれの役職にかなった装備——剣や盾、鎧、杖、忍び装束、ローブ、道着などが現れ、装着されていった。
まさしく、猫の戦隊ヒーロー——。
ソール「みんな行くぞ!」
N「ソールの号令と共に、星猫戦隊コスモレンジャーは、3体のモンスターに突撃する」
ニャンバライオン「グワォォォン……!」
N「ニャンバライオンは口を大きく開け、激しく燃える炎を吐き出してきた」
マーズ「マーキュリー、行け!」
マーキュリー「う……うんっ! す……水遁の術!」
N「マーズの指令に応えたマーキュリーが、印を結ぶ。すると空中から大量の水が出現。水は、吐き出された炎を掻き消すと、そのままニャンバライオンを飲み込み、押し流した。
ニャンバラットが牙を剥き出し、ムーンに飛びかかる。
そこにゴマが立ち塞がり、紫色の光を浴びた剣でニャンバラットの噛みつき攻撃を防御。
ゴマは、一瞬目を瞑る」
ゴマ「コイツの属性は……“
N「何らかの能力で、敵のステータスを分析したのだろうか」
マーズ「よしきた。喰らえ!
N「マーズの剣が炎に包まれ、振りかざされた剣から紅蓮の竜巻が放たれる。避ける暇もなく、ニャンバラットは火だるまとなった」
ヴィーナス「ふん。回復してあげるから、さっさと倒してしまいなさいよね」
ソール「ありがとう、ヴィーナス!」
N「オレンジ色のローブを身につけたヴィーナスの杖から、エメラルドグリーンの光が放たれた。猫戦士たちの傷が、癒されていく。
優志も負けるまいと、飛びかかってきたニャンバルーの腹部めがけてレイピアを突き立てた。
ニャンバルーは血液を垂らしながら転倒する」
ゴマ「優志ィ! そいつの弱点は“土”属性だ。“土”属性の技、使えるなら使え!」
優志「ありがとうございます、ゴマくん! 土っぽい技……この魔法です! “プチクエイク”!」
N「地響きと共に、ニャンバルーの足元に大きな穴が空く。穴に落ちたニャンバルーはもがき苦しみ、身動きが取れなくなった」
ソアラ「オレが決める! どいてくれぇ!」
N「ソアラの大きな声。優志はソアラに道を開けた。
全身に力を込めたソアラの右前脚が、水色の光に包まれていく。そして——」
ソアラ「喰らえッ! 【100万馬力・猫パーンチ】ッ!!」
N「ソアラの強烈な猫パンチが、ニャンバルーの顔面にヒット。血飛沫を散らしながらニャンバルーは吹き飛び、倒れ伏した。
襲ってきたモンスターはひとまず、全て倒せたようである。優志はふうと息を吐いた」
ゴマ「ソアラ、凄えなお前」
N「驚いたような口調でそう言ったゴマが、ソアラに歩み寄った」
ソアラ「あたぼうよ! オレは最強の格闘家になるんだからな! オレの“100万馬力・猫パンチ”を防げた奴は、誰もいねえんだ!」
ゴマ「バカヤロ、最強はこのボクだ。前の戦いでのボクの活躍、知らねえってのか?」
ソアラ「もちろん知ってるぜ
ゴマ「フン、言ってろ。誰が相棒だ。10年早いぜ」
N「じゃれ合うゴマとソアラを見て、優志はほっこり癒されていたのであった」
♢
N「星猫戦隊コスモレンジャーは、闇に溶ける洞窟の奥へと足を進めていた。
ふと、何かが
優志「ん? 何でしょう、今のは」
N「走り抜けた何者かの方を見てみたが、既に姿は無かった」
優志(気のせい、でしょうか……)
N「足を進めようとした、その時」
優志「うわ! またです!」
N「先程走り抜けた何者かがまた戻ってきて、優志の横を走り抜け、今度は優志たちの進行方向へと去って行く」
ソール「あれは……【メタルゴーレム・ソルジャー】だ」
N「ソールが洞窟の奥を見据えながら、その正体をみんなに伝えた」
優志「メタルゴーレム・ソルジャー……ですか」
ソール「ああ。メタルゴーレム・ソルジャーを倒した者は、不思議な魔力により、莫大な戦闘経験を積んだのと同じ効果を与えられ、いっぺんに強くなることができる。そのため乱獲されて、今はほとんど見かけなくなってしまった」
ソアラ「でもよぉ、悪さをするモンスターには違いねえんだろ!? だったら次見つけたら潰しちまおうぜ!」
N「ソアラが前脚同士をパンと当てて鳴らしながら、ソールに尋ねたれ
ソール「だが、簡単には倒せないんだ。すぐに逃げてしまう上、攻撃を当てても通じないことが多い。ヘタをすると、返り討ちに遭う」
N「話しているうちに、再び“メタルゴーレム・ソルジャー”が、真っ暗な洞窟の奥から走ってきた。
目や口などが無く、全身が鋼でコーティングされた人型のモンスターである。体の大きさは、今の優志と同程度。懐中電灯の光を全身にギラリと反射させながら、こちらに向かってくる」
ソアラ「チャンスだ! おらぁっ!」
ゴマ「ボクが潰すぜ。“ギガ・ダークブラスト”!」
N「ソアラとゴマが、メタルゴーレム・ソルジャーの行手を阻むように立ち塞がると、目にも留まらぬ動きでメタルゴーレム・ソルジャーを攻撃した。
しかし、メタルゴーレム・ソルジャーには傷一つつかない」
ゴマ「ボクの攻撃でもダメなのかよ! ぐぬうう……」
N「ゴマは悔しげに、唸り声を上げる。
だがメタルゴーレム・ソルジャーは、今の攻撃で瞬間的に動きを止めた。
チャンスだ——!
そう判断した優志は、素早く“ミニゴールデンソード”を抜き、メタルゴーレム・ソルジャーに思い切って一撃を加えた」
優志(多分効かないでしょうね……。ですがダメ元でも、やってみなきゃわかりません。私の人生の教訓です!)
N「すると何と。
メタルゴーレム・ソルジャーは真っ二つに割れ、粉々に砕け散ってしまった」
ゴマ「な、優志!? マジかよ!」
ソアラ「うお! やるじゃねーか! 優志!」
N「ゴマとソアラの、驚きの声が重なる。
会心の、一撃——。
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