第117話 エピローグ(13)

「あ、ああ。たぶん白野が好きなところ」

「えっ? 私の好きなところ? どこだろ?」

「行けばわかるよ」


 青島くんはそう言うと悪戯っぽく笑った。


「何それ~」

「着いてからのお楽しみってことで」


 他愛のない会話をしていると、校門を潜りやってきた女子生徒に声をかけられた。


「あら、二人とも。仲が良さそうで、妬けちゃうわ」


 私たちを見る緑の顔は何処となく嬉しそうだ。青島くんは、そんな緑の視線を嫌そうに避ける。


「別に、そんなんじゃない」


 ボソリと言葉を発した青島くんの背中を、緑は笑いながらバシっと叩く。


「もう! 照れちゃって!」

「痛いな……」


 彼は困り果てたような声を上げた。そんな彼のことなどお構いなしに、彼女はコロコロと笑い声を上げる。


「今、帰り?」

「そう。緑ちゃんは?」

「私は、これから図書館でお手伝い」

「そっかぁ……。大変そうだね。頑張って!」

「うん、ありがとう。つばさちゃん。ヒロくんにしっかり送ってもらうんだよ〜」


 ニッコリと笑ってそう言うと、彼女はヒラヒラと手を振り校舎の方へと歩いていった。その後姿が見えなくなるまで見送っていると、不意に青島くんの手が伸びてきて私の頭をクシャリと撫でた。


「な、何……」


 なんだか嬉しいような恥ずかしいような気持ちになり、私は俯く。


「俺たちも行くぞ」

「あ、うん」


 彼に促され、歩き出す。その途中、青島くんがポツリと言った。


「葉山には、全部お見通しだったみたいだな」

「え? どういうこと?」

「俺たちのこと」


 彼が何を言っているのか分からず首を傾げる。


「さっき、俺が白野を送っていくこと、分かっていたみたいな言い方してただろ?」

「ああ。確かに。言われてみればそうだよね。どうして分かったんだろう……?」

「葉山は周りをよく見てるからな」

「なるほど〜。さすが、緑ちゃんだねぇ」


 感心していると、彼は少しだけ呆れ顔になる。


「お前なぁ……。まあ、いいや」


 彼はそう呟き、何かを言おうとして口を閉じた。そして、また口を開く。


「あのさ、白野」


 彼は真剣な眼差しで私を見た。その目を見つめ返しながら、「ん?」と返事をする。


「今度、映画観にいかないか?」


 彼の口から出てきたのは意外な提案で、私は目をパチクリさせた。


「別に無理強いするつもりはないけど……。どうかな?」

「うん。もちろん良いよ」


 間髪入れずに答えると、彼はホッとした様子を見せた。


「良かった。じゃあ、約束な」

「うん。絶対だよ」


 私は青島くんに小指を差し出す。

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