社畜の俺、ドラゴンに懐かれたのでペット配信を始めます〜夢は田舎でモンスター牧場！〜

第192話 ”クラーケン”討伐

　丈二とおはぎは、バサバサと空を飛びながら半蔵の話を聞いていた。

「まず、おはぎちゃんの攻撃はやはりクラーケンに効いてるだろうと、河津先生が予測しています」

「ええ、俺もおはぎの攻撃が命中して、のけぞっているクラーケンを見ました。ただ、あれだけで倒すのは……」

　艦隊からの砲撃や、探索者たちの攻撃に比べて、おはぎのビームは大きな効き目を表していた。

　しかし、それだけでクラーケンが倒せるほどではない。

「ええ、現状では無理です。河津先生が言うには、奴の体を覆ている鱗が、おはぎブレスを防いでいるようなのです」

「鱗が……そうか！」

「ええ、逆に言えば表面の鱗が無ければ、より大きなダメージが望めます。奴の中身にビームを撃ち込んでやりましょう」

　鱗に包まれたクラーケンは鎧を着て体を守っているようなものだ。

　鎧を着ているから、おはぎのビームという剣を通さずに体を守れている。

　しかし、鎧を剥がしてしまえば、柔らかい中身に剣を突き刺すことができる。

　効き目のほどは未知数だが、上手くいけばクラーケンにトドメを刺せるかもしれない。

　だが、それには一つ問題がある。

「問題は『どうやってクラーケンの鱗を剥がして、おはぎのビームを食らわせるか』ですね」

　クラーケンの鱗は、剥がれた先から生え代わっている。

　闇雲に攻撃をしても仕方がない。

　鱗が剥がれた瞬間を狙わなければ……。

「俺に作戦があります。まず――」

　半蔵が作戦を語った。

　リスクはあるが、上手くいけば一撃でクラーケンを倒せるような作戦だ。

「――どうでしょうか？」

「……分かりました。その作戦で行きましょう。半蔵さんを信じます」

「お任せください」

　作戦は決まった。

　後は行動するだけだ。

「おはぎ、行くぞ!!」

「グルゥ!!」

　バサバサと空に舞うおはぎは、ひときわ大きく息を吸った。

　おはぎの口から光が漏れ出ると、おはぎの前に魔法陣が現れる。

　全力特大のビームをぶっ放す。

　しかし、そのためには準備に時間がかかる。

「グオォォォォン!!」

　クラーケンは頭上で轟く魔力の奔流（ほんりゅう）に気づいたらしい。

　おはぎを睨みつけると、無数の触手をおはぎに向けて伸ばそうとした。

『全艦砲撃準備!!　クラーケンの触手を阻止しろ!!』

　艦隊からアナウンスが流れると、一斉に砲撃が始まった。

　無数の爆発によって触手は落ちていくが、それでもクラーケンは諦めない。

　ボロボロと落ちていく触手を無視して、おはぎに襲い掛かろうと手を伸ばす。

　クラーケンは空にだけ注目しているが、それではいけない。

　海上にも竜が居る。

「ギャオォォォォン!!」

　海上にラムネの雄たけびが響いた。

　すでにラムネのブレスは準備済み。その凶暴な口から閃光が放たれた。

　光が目指すのはクラーケンの頭。

　ズドン!!

　大きな爆発が巻き起こると、ぐらりとクラーケンがのけ反った。

「アオォォォォォォン!!」

　さらに、ぜんざいの遠吠えが響いた。

　海上を走り抜けるぜんざいは、ラムネが作った隙を逃さずにクラーケンへと迫る。

「グオォォォ!!」

　しかし、クラーケンはすぐにぜんざいを睨みつけると、触手をぜんざいへと向けた。

　襲い掛かる無数の触手を避けるぜんざいだが、いつまでも避けられるわけじゃない。

　攻撃を避けるために跳び上がったぜんざいへ、触手が迫る。

　避けられる軌道じゃない!!

　ぷるん。

　しかし、ぜんざいはぬるりと触手を伝って避けた。

　いや、ぜんざいの背中に乗っていた寒天が、触手を受け流しぜんざいの軌道を変えた。

　クラーケンも、狼の背中にスライムが乗っているとは思わなかったらしい。

　仕留めたと思って、攻撃を緩めたせいでぜんざいは一気に駆け抜けてクラーケンへと迫る。

ぜんざいの体を寒天がパワードスーツのように補助して突撃する。

　ぜんざいの脚力と、寒天が体をばねのようにして生み出したエネルギーが合わさって、その突進は音を置き去りにしていた。

「ガルルルルルルゥゥゥゥゥゥ!!」

　ズドォォォォォン!!

　バキバキとクラーケンの体表を覆う鱗が割れていく。

　これでクラーケンは丸裸だ、もはや奴を守る鎧は無い。

「グルゥ!!」

　ちょうど、おはぎのビームも準備ができた。

　これでクラーケンは終わりだ。

「グオォォォォォン!!」

　しかし、クラーケンは諦め悪く、おはぎに向かって触手を向ける。

　ぴかりと触手が光ると、空に向かって閃光が走った。

　その光はおはぎと丈二に向かって真っすぐ進み――二人を貫いた。

「――変わり身の術は忍者の基本です。にんにん」

　ぽん!!

　光が貫いたのは、どこかから現れた丸太だ。

　すぐ近くには、凧によって空を飛ぶ半蔵の姿があった。

　つまり本物は――

「グルゥゥゥゥゥ!!」

　おはぎの口から閃光が迸る。

　その光は星のような瞬きを繰り返して、クラーケンへ迫る。

　ドッ――!!

　強い閃光と爆音。

　近くに居た者たちが、意識を失いかけるほどの衝撃。

　海が大きく爆ぜると、バシャバシャと雨のように水が降り注ぐ。

　クラーケンはぐらりと体勢を崩すと、ぶくぶくと大きな体を沈めて行った。

「やっ……たのか……？」

　沈んでいくクラーケン。

　それに合わせるように、魚人モンスターたちの動きも止まるとバシャバシャと倒れていく。

　丈二たちがジッとクラーケンを見つめていると、クラーケンは静かに海中へと沈んで行った。

「うぉぉぉぉぉぉ!!　倒したぞぉォォォォォォ!!」

　誰とも知らぬ探索者が叫んだ。

　それに合わせて探索者たちが喜び、次いで船に乗る自衛隊の隊員たちが喜び出した。

　やった。

　無事に倒したのだ。

「おはぎ、お疲れ様」

「ぐるぅ♪」

　丈二が首筋を撫でると、おはぎが嬉しそうに鳴いた。

　後は帰って、牛巻たちが治るのを祈るだけだ。

　そうして、おはぎはしおかぜへと戻ろうと沈んだクラーケンに背を向けて――