社畜の俺、ドラゴンに懐かれたのでペット配信を始めます〜夢は田舎でモンスター牧場！〜

第149話 大ぶりスイカ失踪事件

「ほわぁぁぁぁ!!??」

「な、なんだ？」

「ぐるぅ？」

　涼し気な風が頬を撫でる朝方。

　丈二とおはぎがおはぎダンジョンを散歩していると、甲高い叫び声が響いた。

「マンドラゴラの声だよな……様子を見に行くか」

「ぐるぅ！」

　尋常ではない声だった。

　なにか事件が起こったのかと丈二たちは走り出す。

　あぜ道を走ると、マンドラゴラたちが見えてきた。

　マンドラゴラの一匹、おそらくは隊長が畑に向かって膝をついてうなだれている。

「どうした？　なにかあったのか？」

「ほわぁ……」

　こわがりとねぼすけが、困ったように丈二を見上げる。

　彼らは畑に向かって視線を動かした。丈二も続けて畑を見ると、首をかしげた。

「……あれ？　隊長が大事に育ててるスイカが無くなってるな？」

　まだ春の涼しさが残っていたころに、丈二たちは畑にスイカの種を蒔いていた。

　そのスイカたちは夏の暑さが盛り上がると共に成長を続けて、そろそろ収穫の時期が近付いていた。

　そんなスイカたちの中でも、一つだけ特に大ぶりなスイカが育っていた。

　そのスイカは隊長が手塩にかけて育てている一級品らしく、限界まで大きく育ててやろうと苦心していたらしい。

　丈二たちに対しても、そのスイカに関しては『収穫禁止令』が出ていたほどだ。

　その大ぶりスイカだけが、畑からすっぽりと無くなっている。

「ほわぁぁぁぁぁぁ!!」

　ごろんごろん。駄々をこねるように地面を転がる隊長。

　その様子からすると、自分で収穫したわけではないらしい。

「ほわぁ」

「ほわほわぁ」

「え、朝起きて見回りをしてたら無くなってたのか？」

　隊長の代わりにこわがりとねぼすけが説明をしてくれた。

　いつものように畑で目を覚ましたマンドラゴラたち。日課となっている畑のパトロールをしていると、大ぶりスイカが無くなっていたことに気づいたらしい。

「このパターンなら経験したことがあるぞ……お前たちマンドラゴラが生まれた時に同じような状況だったんだ……」

　丈二が初めて家庭菜園に挑戦した時も同じ状況だった。

　やたらと育ちの早い三本の大根が、朝起きたら消えていたのだ。

　その大根たちは、こうして丈二の目の前で元気にマンドラゴラとして生きている。

　今回も同じパターンでは無いのだろうか。

「ほわほわ」

「え、スイカのマンドラゴラが生まれたわけじゃないのか？」

　丈二としては、もはや確定パターンだと思っていたのだが違うらしい。

　こわがりがブンブンと首を――体を振った。

　スイカのマンドラゴラが生まれたわけではないらしい。

　違うと断定している理由は分からないが、マンドラゴラとして何か分かるものがあるのだろう。

「じゃあ、どこにスイカは消えたんだろうな……誰かが食べたとかか？」

「ほわぁ!?」

　隊長はガバっと体を起こすと、丈二に迫った。

　ぽかぽかと短い手を振り上げて、丈二の足を叩く。

　ちなみに、まったく痛くない。

「いやいや、俺が食べたわけじゃないぞ？」

「ほわぁ!?」

「ぐるぅ？」

　丈二に違うと言われた隊長は、ぐるんとおはぎを見る。

　しかし、おはぎも自分じゃないとばかりに首を振った。

「ほわぁ……！」

　隊長はよじよじと丈二の服をよじ登ると、頭の上に鎮座。

　こわがりとねぼすけもそれに続いて、丈二の両肩へと登る。

　先ほどまで潜って寝ていたせいか、土の匂いが鼻をくすぐった。

「ほわぁ！」

　短い手で前を指さす隊長。

　どうやら、大ぶりスイカを食べた犯人を捜すつもりらしい。

　丈二は否応なくその手伝いが命じられているようだ。

「……仕方がない。手伝うか」

　丈二は三本の大根を体に乗せて、『大ぶりスイカ失踪事件』の調査を始めることとなった。