魁傑ズババババーン!!

第3話 目の付け所が、鋭いでしょ?

「――ムラマサＺダイナミック!!」

　光刃一閃、氷塊は真っ二つになり彼らの左右に落下した!!

　一瞬、何が起こったか認識できていなかった一同だったが、我に返るとあちこちから歓声が上がり、やがて大きな拍手が沸き起こった。

†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†

　その喧噪を余所に、ギルドハウスの中では先程の子分たちが何やらやっている。

「へっ、バカどもが、見張りも残さんとぞろぞろ出て行きやがってw」

「縄が抜けなくても指先さえ動けば、こう、ちょいちょいと――」

　彼らの手の中には、青い小鳥が握られている。今は目を閉じ眠ったように動かないが――。

「起動（オープン）、"囁き鳥（トゥイーター）"」

　呪文と同時に目を開き羽ばたき始める小鳥――ではなくこれは小鳥を模した簡易通信用の魔導具なのだ。

　それに向かって何やら良からぬことを語りかけるや、手を放す。

「拡散（ディフューズ）、よし行け!」

　その言葉と同時に飛び立つ小鳥。それを下卑た顔で見送りつつ、

「――ヘッ、どの道これでココも終わりだZE!」

†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†ＺＺＺＺＺ†

「――それがそう簡単には終わったりしないんだなこれがw」

「?――なに言うてはりますのん、ケィンさん?」

「いやいや、只の独り言さ☆」

　ケィンと鑑定士の暢気な会話も耳に入らぬかのように、己の頭上で真っ二つになった氷塊を呆然と見ていたガリクスンだったが、ふとある一点に目を留めると途端に笑みが零れた。

　それに目敏く気付いたケィン。

「おや、もう立ち直ったのかい?」

「……ふ、フフフ、確かに貴様は強ぇ。だが、勝負は俺達の勝ちだ」

「してそのココロは?」

「――フン、もう今日の内には此処の悪い噂が拡まるだろうからな。それでこっちの目的は果たせるって寸法だ」

「あー、アレのことかw」

　全く慌てた様子も無いケィンに一瞬警戒したガリクスンだが、

「あぁ、そうともさ。さしもの貴様でも空は飛べまい!!」

「そうだねぇ。流石に人の身たる俺には無理だなぁ」

「ヘッ、ようやっと解りやがったか。これで俺らの――」

「――なんで、眼には眼を、ってね」

「――なっ!?」

「行け、"囁き紐（リボントゥイーター）"!!」

　彼の呪文と共に出現したそれ――まるで羽の生えた蛇のような代物である。それはするすると空中を這い上がるように飛び立っていった。

「――な、何だありゃぁ……!?」

「――召喚魔法……か」

「えっ!?　マスター、それって――」

「あぁ。私も今まで数える程しか見たことは無い。在野の魔導師で使える者が居るとは……」

　その間にも小鳥に追い付いた蛇は、獲物に巻き付いて動きを封じる。

「――と、いう訳だ☆　いい加減諦めたまえ?」

「――ちっ、斯くなる上は!　"限界突破（オーバーゲイン）"!!」

　ガリクスンの呪文と共に小鳥の眼が真っ赤に光り、爆発した!!　衝撃をモロに喰らった蛇も消失してしまう。

「ふん、これでこの近辺にだけはアレの囁き声（トゥイート）がばら撒かれた。ざまァ見やがれ!!」

　今度こそ勝利を確信して高笑いするガリクスン。

　その言葉に青くなる受付嬢と鑑定士。だが――。

「だから簡単には終わったりしないって☆」

　相変わらず憎たらしい程の余裕のケィン。彼は両の脚を大地に踏ん張り、そのまま両手を大地に押し当てると、

「起動（パワーオン）、"地底の呻り（サブウーファー）"!!」

　叫ぶや否や、彼の全身が赤銅色に輝き、両手の先から大地に魔力が伝わって行く。

「な、なんだその魔力の量は……テメェ、一体……」

「今度は大地属性魔法か……何とも底の見えない男だな……」

　やがて、一帯の大地が赤銅色に輝くと、突然、ずしんと身体に響く音がして、元に戻った。

「て、テメェ、一体何をしやがった……?」

「いやね、単純な科学の話でね。君のちっちゃい小鳥ちゃんの囁き声（トゥイート）なら俺のこのぶっとい呻り声（ウーファー）で消し飛ばせるんじゃ無いかなってさ♪」

「はぁ!?　それだけの為にあんな馬鹿デカい魔法を使いやがったのか!?」

「ははは、お説ごもっとも。元来は対集団発生（クラスター）用の広範囲殲滅魔法だから、加減するのが難しいのなんのって♪」

「こ、広範囲殲滅……魔法……だと……」

　余りのことに言葉を失うガリクスン。それはそうだろう。もし彼がこれを喰らっていたら塵ひとつ残さずこの世から消し飛んでしまうような代物である。

　流石にギルドマスターも呆然としている。が、それでも彼の鋭い聴覚が何かを捉えた。

「――む!?」

「――おや?」

　ケィンも気付いたと見え、片眉をぴくりとさせる。

「こ、今度は何でぇっ!?」

「おや、君には聞こえないのかい?」

「風が激しく囁いている――これは!!」

　マスターの叫びに合わせるかのように遠くから微かに呻るような地響きと共に地の底から響くような呻り声が届く。

　流石に今度は気付いたガリクスンが青ざめる。

「――まさか、こ、これは……」

「――聞こえたかね?　そうだ――」

「集団発生（クラスター）、だろうねぇ」