凪 二
道中、
「そいつはどんな言葉だ？」
「は？」
再び急に振られて、雷韋はぽかんとする。
「精霊の唄ってのは精霊の言葉だろう。精霊は何を言い交わしているんだ」
「あぁ、そういうことか。ん～、『なんて天気がいいんだろう』とか『風の精霊も機嫌がいい』とか。俺がずっと歌ってるのは植物の精霊の唄だよ」
「ほかの精霊の唄は歌わんのか？」
「風の精霊達はあっという間に消えちまうし、大地の精霊の唄は音階が難しいからなぁ。ほら、俺はまだ大地の
雷韋の精霊魔法のほとんどが言霊封じだが、大地の精霊は原初神である
「難儀な得意技だな」
「そんなの、
雷韋独特の
「この世界を混沌から隔離している
「そんなん、風の精霊の唄より無理だってば。空の精霊は天高くに集まってる。声なんか拾えないよ」
この世界は混沌の中に浮かんでいる。混沌には全てがあり、全てがない。その混沌から世界を隔絶しているのが空の精霊だ。空の精霊は天上高く、世界の果てまで広がっている。人の世界を護りながら、人からは最も遠い存在でもあった。故に、その声を聞くことは至難の業だった。
雷韋も全ての精霊と契約していると言っているが、空の精霊とは契約を果たしていない。あまりに遠くにありすぎて声を拾うことが出来ないのだから、それはどうしようもないことだった。
「俺が普段歌ってるのは植物の精霊の唄だって言ったろ？ どこにでもいるからな。植物は大地とも繋がってる。だから、植物の精霊が穏やかなら、その場所も健やかって事になる」
「いちいち面倒だな、精霊ってのは」
「面倒なんかじゃないよ。ちゃんと理に従ってるだけだ。精霊の流れを読めば、大体のことが分かる。逆に便利だよ。例えば、風の精霊が荒れ始めたなら、天候が崩れる前触れだし。でも今は大丈夫だ。風の精霊も穏やかに流れてる。あっという間に通り過ぎてっちゃうけどな。風の精霊は世界を駆けずり回ってるから」
「だが、無風って時もあるだろう」
陸王のその言葉に、雷韋は「とんでもない」と言う風に、大きく首を振った。その拍子に、赤い耳飾りが揺れる。
「無風の時なんてない。地上では風を感じなくても、上空じゃちゃんと巡ってるんだ。風が動かない時なんてない。忙しなく、行ったり来たりしてるよ」
言って、雷韋は拳を腰に当てる。その様子は、「なんにも知らないんだな」と言っている風でもあった。
実際、精霊使いではない陸王は、精霊のことについて知らないことの方が多い。だから、ただ鼻をふぅんと鳴らすだけだった。
そんな道中を過ごして、夕方には二人は町に辿り着いていた。
晩課が鳴っても閉まらないのは食堂や酒場、宿くらいのものだ。娼館は晩課が鳴ると開いて、
二人が町に辿り着いたのは晩課が鳴るよりももっと前だった。だから町に入って、その足ですぐに斡旋所に向かうことにした。さっさと証書を換金したかったからだ。
そして、明日一日休んで、翌日にはまた護衛の仕事が待っている。だから、換金したらすぐに宿を探すつもりだった。
たった一日、一晩いなかっただけで、戻ってくると、やけに懐かしさを感じた。斡旋所までの道のりも、どこかほっとする気持ちが湧いてくる。
そして斡旋所で換金を済ませ、二人は今夜からの宿を探すことにした。けれども、宿はどこを当たっても満室か、一人部屋が一つ空いていると言った
部屋に入って旅装を解いていると、晩課が鳴り出したのが聞こえてくる。陸王が窓の外を見ると、残照だけが残った
その様子を雷韋が見ている。窓から入ってくる残照に照らされた陸王の瞳は、常と変わらずに黒い。雷韋はなんとなく思い出していたのだ。一度だけ綺麗な
とても綺麗だったから。
その視線を感じて陸王は雷韋をふと見た。
「どうした」
「別に。腹減ったな、と思ってただけ」
「なら、飯を食いに行くか」
「うん」
そう言葉を交わして部屋をあとにした。
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