僕のマネージャー仲間

お前さ、

　全国大会が終わって、一週間後。

　「今日は、勝つ」

　「今日も、勝つ」

　「「「よろしくおねがいしあす！！」」」

　僕たち黎明（れいめい）高校と、薄暮（はくぼ）高校の練習試合が開かれていた。

　「卒部記念練習試合って、普通、やるか？しかも、決勝で負けた相手と」

　僕の隣で準備の手伝いをしていた樹（たつき）が、意味わかんねえと小さく呟く。

　その視線の先には、薄暮高校の人と火花を散らしている先輩達がいた。

　「あ、そうそう赤松（あかまつ）、ダブルスん時この子出して良い？」

　優大（ゆうだい）先輩に背を押され、糸（いと）さんが相手の部長の前に出る。

　「は、女子！？おい青島（あおしま）、お前いつの間に入れたんだよ羨ましいな！」

　相手の部長さんは糸さんを前にワナワナと震え、優大先輩を問い詰める。

　優大先輩はにやっ、と笑って糸さんの頭をポンポンと叩いた。

　「しかも、俺達ん中で一番ダブルスの才能があるぞ、この子は」

　「そうなんすか、優大センパイ！？」

　「まじか。…じゃあ俺らも、本気で相手した方がいいか」

　…なんか、面白くないな。

　糸さんが試合に出れるのは嬉しいけど、糸さんが他の人に知られるのはなんか、嫌だ。

　「顔に出とるよ、純（じゅん）。赤松がなんかやっとった？」

　「あ、玄鳥（つばめ）先輩。や、相手さんは何もやってないです」

　「ふ〜ん？」

　ニヤニヤ。玄鳥先輩が、ニヤつきながら僕の顔を見る。

　どこか揶揄うような、少し居心地の悪い視線。

　「…どうしました、玄鳥先輩」

　「いやさ、ウチのマネージャーは人気やなぁち思って」

　その視線は糸さんへも注がれる。その口元には笑みが浮かんでいた。

　そして、玄鳥先輩は視線を僕に戻し、

　「純、お前さ、糸のこと好きやろ」

突然、そんなこと言い出した。

　…は？

　何つった、この人。

　「あれ、違った？こないだの大会ん時から、糸に心囚われちゃったんやと思ったんやけど」

　何なんだ、この人。全部バレてる。

　…正直に言った方がいいか。

　「……そ、うです。僕は、糸さんがす、好きですね」

　頬が赤くなるのが分かる。

　おっ、やっぱりそうなんや。当たったー。

　玄鳥先輩は言うだけ言って、自分の試合の準備に入る。

　「…何なんだ一体。先輩怖っ」

　「誰センパイが怖いって？」

　優大先輩から解放された糸さんが僕の所へやって来る。

　その顔はニッコニコの笑顔で、全身から"嬉しい"という感情が滲み出てるようだった。かわいい。

　「聞いてよ純くん！試合、出してもらえるようになった！」

　「良かったね、糸さん。誰と出るの？」

　ぱぁっ、と目を輝かせて、これまた満点の笑顔で言った。

　「樹（たつき）と！」

　…僕もテニスの練習しようかな。