僕のマネージャー仲間

居ない間に

　部内戦当日。僕は、仮設テントでスコア・ボールの管理を任された。

　「…じゅ〜ん。水、無くなっちまった」

　「分かりました〜。央（アキラ）先輩、僕水汲んでくるのでテント任せていいですか？」

　「おー」

　長峰（ながみね）先輩もとい央先輩が作っておいたドリンクを飲み尽くし、僕に水を汲んでこいと要求する。これはマネージャーの仕事でもあるので、大人しく水を汲みに行った。

　「あ〜重（おっも）。１０キロはやっぱり重いなぁ」

　部活で使っているタンクの容量は１０リットルなので、大体１０キロと同程度。しかも、中身が液体なので、なかなかに重かった。

　落としてこぼさないように気をつけながら、なんとかコートまで運びきる。

　コートに着くと、水汲みに出る前と雰囲気が少し変わっていた。何というか…こう、ピリピリした空気が漂っている。

　この空気の原因は気になったが、テントを央先輩に任せているので、とりあえずタンクを持ってテントへ移動した。

　「央先輩、テントありがとうございます。水持ってきました」

　「ん？おー。お疲れ、純（じゅん）」

　「…何があったんですか？」

　コート内の空気はやっぱり悪くて、いつもの明るい雰囲気は全く無かった。あまりにも変わり過ぎているので、央先輩に訊ねてみる。

　「あー、後で、ナ」

　飄々としている央先輩らしからぬ、歯切れの悪い返事が返ってきた。

　僕が居ない間に何が起こったってんだ。誰か教えてくれ。