第二十話 光に忍ぶ闇
乱暴にバッグと共切を投げだし、優斗はベッドにダイブする。枕に顔を押し付けて流れる涙を拭った。扉の外からは未だに悲痛な泣き声が聞こえる。
――今更だ。
律が優斗に執着するのは共切が抜けるから。自分自身に興味がある訳じゃない。優斗に向けられる笑顔も、明るい声も、優斗をすり抜け共切を見ている。
父だって、共切が抜けなければ仕事の内容を知らせる事も無く、ただ
東や小路もただの子供に興味を示すはずもない。共切が抜けたからこそ丁寧に対応してくれただけだ。
それなのに、優斗は突如訪れた
化け物との戦いも、初めは恐怖を感じていたが次第に興奮へと変わっていった。佐竹が喰われた時も、間近で感じた血と臓物の匂いと化け物に対する嫌悪感で嘔吐し、律を
慎ましやかな日々を安穏と暮らし、その他大勢の中にあって、一人を選ぶ事で人とは違うと自尊心を満たしていたのだ。
そんな中で律と出会い、日常は一変し、やはり自分は人とは違うんだと感じた。警察官を目指したのも市民を守るという名目の元、他者を弱い者として扱う
ヒーローなんてガラじゃない、なんてどの口が言うんだ。実際にはヒーローを気取って、ありもしない紛い物の正義を振りかざしていただけじゃないか。佐竹も、本当に助けたかったのか？ 喰われる様を見て、自分より恵まれた奴が惨たらしく死ぬ事に愉悦を感じなかったか？
律の事だってそうだ。懐いて回る律を邪険に扱いながらも、その実いい気になっていた。皆の注目を集める転校生が自分に好意を寄せる。それはとても気分が良く、つまらない日常が色彩を持ったかのように感じられた。その目は優斗なんて見ていなかったのに。
初めて夜に外へ出た事も、優斗にとっては新鮮だった。それが秘密の行動なら尚更。母に心配をかけたくないなんて、そんなのは嘘っぱちだ。ただ、自分を特別な者へ押し上げるためのスパイスに過ぎない。クラスメイト達が家で間抜け面を晒している間にも、自分は戦っているんだと酔いしれて。
そんな醜い自分の心の内に気付かないふりをして、律のためだと偽り、人を救うという建前を傘に着て、特権を享受した。
自分は特別なんだと勘違いして。
優斗は自身の掌を見る。それはついさっきまで律と固く結ばれていたもの。絶対離さないと、共に歩むと誓ったもの。しかし、それは嘘で塗り固めた薄っぺらい妄想の塊。優斗はそれを握りしめ胸に抱き、身を丸める。
何が小さな幸せだ。
何が守るだ。
優斗の価値は共切ただひとつ。
それをまざまざと見せつけられて、癇癪を起こす。
なんて幼稚で厚顔無恥なガキ。
――依存してたのは僕の方じゃないか。
部屋の事にしてもそうだ。事前に用意されていたのは感謝すべき事だろう。新しく居を構えるというのは時間もお金もかかる。それを律は善意でやってくれたのだ。一週間という短い間に。どれほど大変だっただろう。優斗が喜ぶようにと情報部や父とやり取りしたと言っていた。学校も塚封じも
だが、優斗はそれだけの価値が自分にあるのだと思ってしまった。だから自分の意見を無視して動いた律を非難したのだ。
それは自分勝手で傲慢な所業。
父や律を悪く言う資格など持ち合わせていない。自分自身もそうなのだから。
ここは己の汚さを嫌でも見せつけられる場所。己の闇を暴かれる場所。
鬼は自分の心の中にいる。
皆こうして壊れていくのだろうか。
怖い。
父の、律の暗い瞳が脳裏を過ぎる。
自分もああなるのか。いや、もしかしたら気付かなかっただけでもうなっているのかもしれない。
学校でもいつも一人で、はしゃぐクラスメイト達を冷めた目で見ていた。そんな自分は周りからはどう映っていたのだろう。
果たして、狂っているのは誰なのか。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます