外れ勇者だった俺が、世界最強のダンジョンを造ってしまったんだが？

第９６話 そういう興奮はゼロなんだが？

「やつらがこの国を救えねぇ最大の理由は、正面から挑もうとしている点だ。この国はもはやアンデッドの巣窟だからな。進むたびに次から次へとアンデッドが襲い掛かってきやがる。馬鹿正直にそいつらの相手をしてりゃ、いつまで経っても目的地に辿り着けやしねぇよ」

　田中が呆れたように言う。

　なるほど、確かにこいつの言う通りかもしれない。

　ただ、普通は隠密が使える人間は戦闘力が低い。

　そういうメンバーだけを揃えて挑んだとしても、結局は返り討ちに遭うだけだろう。

「要するにオレたちのような勇者様に任せておけって話だ。そしてオレにはすでに、これまでの三度の戦闘で、やつの倒し方を見つけ出している」

「本当か？」

　どうやらすでに三回も戦っているらしい。

「ああ。一度目はオレの攻撃を受けてもすぐに再生しやがって、為すすべなくやられちまったがな。アンデッドなら聖水が効くはずと思って試してみたが、残念ながらそれもほとんど効果なしでよ。ちなみに最後はやつが操る昆虫系のアンデッドの群れに、生きたまま喰われちまった。くくく、しかも一匹一匹が小さくてよ、身体の中から食い荒らされて――」

「いや詳しく説明しなくていいから！」

　正直、想像すらしたくない。

「ただ、二度目は戦う前に城内を探索しまくった。こういう場合、大抵はどこかにヒントが隠されているものだからよ」

「それはゲームとか漫画の話だろ？」

「そして見つけたんだ。やつと戦って敗れたらしい当時の騎士団長が、死ぬ間際に残した記録をよ。そこにやつの弱点が書いてやがったんだ」

　本当にあったのか……。

「で、その弱点というのは？」

「ああ。城内にいる、四体の上級アンデッドモンスター。どういう原理かは知らねぇが、どうやらこいつらを全滅させちまえば、やつの異常な再生能力が機能しなくなるらしい。生憎とその二度目は、一体を倒したところで見つかっちまった。そして三度目の前回は、残りの三体を倒せたんだがよ。どうやら二度目に倒した一体が復活していたらしく、やつにまたロクにダメージを与えられねぇまま、火だるまにされちまったってわけだ。時間を置くとダメらしいな」

　だが、と田中は続けた。

「今回はてめぇがいる。作戦はこうだ。まず、古城の地下までてめぇのダンジョンを繋げて、そこから城内に侵入する」

　どうやら俺が協力することは決定事項らしい。

「そしてオレが四体のアンデッドどもを手早く仕留めていくが、途中で万一やつに見つかっちまったら、そのときはてめぇの出番だ。素早く穴を掘って、ダンジョン内に逃げ込む」

　万一その最上級アンデッドが追いかけてきても、ダンジョン内は俺のフィールドだ。

　かえって好都合だろう。

「そうしてやつを避けつつ四体の上級アンデッドどもを倒したら、今度こそリベンジだ」

　作戦の決行は翌日。

　その日は教会の部屋で休むことになった。

「……何で俺はまた縄で縛られて、床に転がされてるんだ？」

「そうしないと逃げるだろうが」

「逃げねぇよ！」

　この部屋は田中一人に使ってもらって、俺はダンジョン内で休もうと思っていたのだが。

　それほど広い部屋ではないし、そもそも田中は一応、あくまで一応だが、女子だからな。

「くくくっ、密室で美少女と二人っきりだからって、そう興奮するんじゃねぇよ」

「そういう興奮はゼロなんだが？」

　まぁ、念じ掘りを使えばこんな縄ぐらい簡単に切断することができるし、田中が寝たらダンジョンに戻ることにしよう。

　トントン。

　そのとき部屋のドアがノックされた。

「ちょっといいだろうか」

　入ってきたのはレインだ。

　彼は相変わらず縄で縛られた俺を見て、

「……まだそのままなのか。もしかして、そういうプレイ……？」

「断固として違う」

　レインの盛大な勘違いを、俺ははっきりと否定する。

「それより、てめぇ何の用だ？　オレはそろそろ休みてぇんだがよ？」

「……お願いがあるんだ」

　思いつめたような顔でレインはそう切り出す。

「恐らく君はまたあの古城に挑むのだろう？」

「そうだが？」

　田中が面倒そうに頷くと、レインは何を思ったか、その場に膝をついた。

　そして深々と頭を下げながら懇願したのだった。

「頼むっ……ぼくたちも同行させてくれっ！」