外れ勇者だった俺が、世界最強のダンジョンを造ってしまったんだが？

第３４話 ここはダンジョンよ？

　畑で収穫した白菜や大根、長ネギ、かぼちゃ。

　それに養殖場で釣り上げた魚。

　採れたてということもあるだろうが、どれも驚くほど美味しくて、元の世界であっても一級品と言えるようなレベルだった。

　この異世界基準だと、明らかにそれ以上である。

　一度王都の市場を見に行ったのだが、そこで手に入る野菜などは、正直、鮮度もあまりよくなく、味もイマイチだ。

　魚に至っては、ほとんど腐りかけて、もはや食べられるようなものではない。

　恐らくこのダンジョン産の食材を王都で販売したら、めちゃくちゃ稼げるはずだ。

　フィールド変更によって畑も養殖場も無限に増やすことができるし、収穫量も問題ない。

「食材のお陰で、ほとんど味付けなんてしなくても美味しいからいいよな。そもそもこの世界、ロクな調味料なんてないし」

　ちなみに子供たちは喋ることも忘れ、ひたすら食べ続けている。

　味もそうだが、きっとお腹が空いていたというのもあるだろう。

「まぁ食事が要らない誰かさんまで食べまくってるけどな？」

「はぐはぐはぐっ……え？」

　アズだ。

　俺のジト目に気づいて、恥ずかしそうに顔を背ける。

「べ、別にいいじゃないのよ！？　あたしも収穫を手伝ってあげたんだし！」

「畑なんて要らないと言っていたのは誰だったか」

　結構な量を用意したつもりだったが、子供たち（＋アズ）はあっという間に食べ尽くしてしまった。

「「「美味しかったぁ……」」」

「果物もあるぞ」

「「「果物まで！？」」」

　果樹園からはリンゴや桃、ブドウなどが収穫できるようになっていた。

「「「ん～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～っ！！」」」

　幸せそうに果物を食べる子供たち。

「すっごく甘い！　果物ってこんなに美味しいんだ！」

「食べたこと一度だけあるけど、ここまでじゃなかった」

「うぅ……こんな美味しいものを食べれるなんて、生きててよかったですぅ……」

　果物は高級品だからか、今までほとんど食べたことないようだ。

　感動で泣き出してしまった子もいた。

　そうしてお腹が膨れ、すっかり警戒心もなくなった彼女たちに、俺は先ほど聞けなかったことを改めて訊ねた。

「何で子供だけでこの洞窟に？」

「実は……」

　最年長のシーナが代表して教えてくれたことによると。

　どうやら彼女たちは身寄りのいない孤児らしい。

　しかし元々面識などなく、それぞれ別々の街で暮らしていたところを、見知らぬ大人たちに攫われたという。

「……それは奴隷商でした。各地で私たちみたいな子供を捕まえて、奴隷として売り払うそうです」

　それで全員が見目の優れた少女たちなのだろう。

　一人、男の娘がいるが。

「私たちはその中でも選抜されて、王都の地下競売にかけられる予定だったようです。馬車が引く檻に入れられて……。ただ夜中、警備に隙ができた瞬間を見計らって、みんなで逃げ出したのです」

　逃げるところまでは上手くいったという。

　しかしすぐに逃げたことがバレてしまい、追手が迫ってきた。

　それをどうにか一度は撒いたものの、子供だけの集団だ。

　大人の集団からいつまでも逃げ続けることは難しい。

　そんなときに、運良く身を潜められそうな穴を見つけたのだという。

「まさかその穴の奥に、お兄さんがいて、こんな場所まであるとは思わなかったです。私の怪我も治してくれましたし……本当に幸運でした。実は途中まで魔物の巣じゃないかと、ビクビクしてたんです」

「ね！　ましてやダンジョンじゃなくてよかった！」

　安堵したように言うのはリッカだ。

　いやここ、ダンジョンなんだけどな？

　まぁいい感じで勘違いしてくれてるし、あえて言わなくても――

「なに言ってんのよ？　ここはダンジョンよ？」

「「「え？」」」

　……アズが空気を読まずに言ってしまった。

「残念ながら全然そうは見えないけど！　だいたい子供がこんなにまったりしているダンジョンとか、どういうことなのよ！」

　しかも勝手に激怒しているし。

「今の今までその子供と一緒に、美味しそうにメシを食ってたのはどこのどいつだ？」

「うっ……」

　シーナが恐る恐る訊いてくる。

「あ、あの……冗談、ですよね？」

　ここで嘘を吐くよりも、しっかり説明しておいた方がいいだろう。

　幸い頭のいい子たちだし。

　俺はそう判断して、真実を話すことにしたのだった。

「いや、ここは本当にダンジョンなんだ」