君との約束、きみとの契約

＊ ＊ ＊

　――回目。

　希望を抱きながらも、中々明日を迎えられない虚無感に、私は少しずつ壊れていく。

　いつになっても進まない彼との関係にもうんざりし始めた。

　それならばいっそのこと――。投げやりになった私は、一気に彼との距離を詰める事を画策する。

　どうせ明日なんて、来ないのから。

　私は彼を見つけ出すと、一目散に向かっていき、有無を言わさずにその唇を奪ってみた。

　私の初めてのキスは、随分と呆気のないものだった。

「はあーー？　な、何なんだ君は……？　痴女なのか？　意味が分からない！」

　驚き慌てふためく彼が面白くて、私は声を出して笑う。

「いやいや、笑えねえから！」

「良かったじゃない。こんな美人とキスができて」

「お前は誰なんだよ！　全くふざけやがて。次にやったらマジで警察を呼ぶからな」

　そんな風に悪態をつきながら廊下の奥へ去っていく。

　どうせ明日なんて来ないのだから、次も何もないんだけど……。

　しかし、その夜のことだった。

　――体が、消えなかった。

「嘘でしょう……そんなこと……」

　まさか、と打ち消しそうになる。

　既にこれまでの世界線なら、辿り着くことはなかった時間まで時計の針は進んでいる。

　私は、希望を持って布団に入った。

　そして、翌朝。携帯の待ち受け画面を見る。

「《四月八日》……！！　やった……見つけた……！　ついに見つけた！」

　私は、嬉々として登校し、彼を探す。

「ねえ！　やっと見つけたよ！　明日を迎える方法！」

「き、昨日の女……！　やめろ！　何の話だ！」

「あ、そっか。昨日は、投げやりだったから、強引だったもんね」

　なるほど、これは上手く事を運ばなければ大変なことになりそうだ。

「づっくん……？　どうしたのっ？」

　彼の隣に、一人の可愛らしい少女が立っていた。

「うん？　いや……昨日、新しく出来た友達、だ…………」

「づっくん、もうお友達を作ったんだねっ！　凄いなあ……。もし良かったら、あたしも、お友達になって貰っていいですか？」

「え、ええ……もちろん……」

「良かったあ……！　宿連寺凪と言いますっ！　よろしくねっ！」

　余りの眩しさに目眩がした。

「ちなみに二人は、どういう関係なの……？」

「えへへ、幼馴染で、そして、恋人なんだっ」

　幸せそうな顔をする少女の顔を、私は直視することが出来なかった。

　彼に恋人がいる可能性を全く考慮していなかった。

　自暴自棄になって、自分のことばかりだった。

　そうなのだとしたら、さすがに昨日のキスは配慮が足らなかっただろう。

　せめて、合意を得てから行うべきだった。

　……でも、私には、次がある。明日に行く方法は、誰かとキスをすることだと分かっただけでも大きな収穫だ。

　例え、この世界線がダメであったとしても、次の世界線に行けばいい。

　しかし、私がこのタイムリープの回避方法を誤って認識していた事に気が付くまで、そう長い時間は掛からなかった。