【書籍化】転生したら、子どもに厳しい世界でした

第10話 ここにも行商人が来るんだね

　アルカディアに来て、１ヶ月が過ぎた。

　学舎では、サリーが２の巻になり、リュミエールが4の巻になって、後ろの席に移動した。

「あっ、何となく光の魔法を渡せた気がします」

　サリーは、魔法実技はなかなか出来が良いと思う。

　私は、まぁ、こんなもんだよ！

「何となく暖かいような？」

　これは根気よく続けるしかないかも？

　小麦は、1回目の収穫を終えた。その日は狩人の人達があっという間に刈り取った。

　これも分業なのかもね？

　小麦が分配されてから、パンの注文が多い。

　サリーにこねるのを手伝って貰う。

　もっと小麦が欲しいけど、少し土地を休ませるみたい。

「すぐには小麦を撒かないのだ。暖かくなったから、ここで放牧するのだけど、牛には近づかない方が良い。もっと夏になったら、放牧場に連れていくから、それまでの我慢だよ」

　山羊や羊も近づきたくない大きさだけど、牛はね！　絶対に近づかないよ。

　小麦の藁は、家畜の寝藁にもなる。そして、その糞をした寝藁は、小麦畑に鋤き込まれた。

「臭いわね！」

　サリーが芋の収穫を手伝いに来て、鼻を摘んでいる。

「それより、あの柵を越えて来ないか心配だよ」

　のんびり雑草を食べているけど、油断できない感じだもん。落ち着いて、畑作業ができない。

「あの柵にも守護魔法が掛けてあるから、こちらには来ないわよ」

　サリーは感じ取ったみたいだけど、私は分からなかった。

　小麦を収穫した後、ザクザクと簡単な柵を刺して囲ってあったのだ。

「まだ私は守護魔法は感じ取れないわ。光の魔法もよく分からないからかも」

　ヨッと芋を引っこ抜きながら愚痴る。

「でも、ミクは空間魔法は感知できるじゃない。私は、全然何も感じないわ」

　サリーも、ヨッと芋を引っこ抜いて、愚痴る。

　でも、愚痴りたいのは私だよ！

「サリーはアリエル師匠に風の魔法の基礎を習っているじゃない。私はまだ薬草採取に連れて行って貰っていないのよ」

　薬師らしい修行としては、ひまわりの種をアルカディアの外の原っぱに、師匠と一緒に撒いただけだよ。

「あら？　行商人が来たら、森に薬草採取に行くだろうとアリエル師匠が言っていたわよ。オリビィエ師匠の薬を買うのも、行商人がここまで来る目的の１つなんだって！　だから留守にできないのよ」

　森のかなり奥にあるアルカディア。

　この１ヶ月の間に、リュミエールの自慢の狩人の親が狩ってきた巨大な魔物に驚いたんだ。

　あれって竜じゃないの？　アルカディアの人に言わせると亜竜だそうだけど、人間を丸呑みしそうだったよ。

「カーマインさん、大丈夫かな？」

　行商人には護衛がついているけど、あんな魔物には勝てないと思う。

「だから物見の塔があるのよ。近くのラング村から出たら、護衛に誰か行くんだって」

　サリーはアリエル師匠から色々と聞いているみたい。

　神父さんを迎えに来たリュミエールは、護衛になるのかな？

「ああ見えて、弓のスキルも持っているから、何とかなるんじゃないの？　それと神父さんや私達には守護魔法を掛けられるし、無理だと思ったら、物見の塔の当番が大人を遣すんじゃない？」

　サリーは、私の言いたい事が理解できるから、サクサク会話が続く。

　芋を茎から外して籠に入れていく。茎は菜園の端に置いて堆肥にする。あの臭い寝藁も鋤き込めば良いのかも？　近寄れないけどさ。

「あっ、馬の寝藁なら貰えそう！　馬糞って良い肥料になりそうだわ」

　サリーは嫌な顔をした。手伝いたくないのだろう。

「良いわよ！　古い服を着て手伝うわ」

　やはりサリーは優しいな！

「ありがとう！」

　ゴンと拳をぶつけ合う。

　こんな話をすると行商人が来るのはフラグかな？

　次の日の朝、物見の塔から『カン　カン』とのんびりした鐘の音がした。

　私とサリーは焼きたてのパンを２個、売っていたんだ。

「何かしら？」

　驚いた私達に、ヘプトスが笑いながら教えてくれた。

「ああいう風にのんびりとした鐘の音は、神父さんか行商人がラング村を出たって報せだよ。神父さんはもう来たから、行商人だな。誰かが出迎えに行くと思う」

　ヘプトスは、最初の日は学舎の外で私達を無視したけど、知り合ってみたら、少し人見知りしたのだと分かった。

　土の魔法だから、よく菜園に来ているし、小麦畑に成長の魔法を掛けていたから、話すようになったんだ。

　それに、家が近いからか、よくパンを注文してくれる。

「行商人が来たら、紙とペンとインクを買いたいわ」

　それはお金が足りるか不安だよ。

「インクは2人で買おう！　紙とペンは１人ずつ買わなきゃね」

　聞いていたヘプトスが笑う。

「ペンなら、買わなくても魔物の羽根で作れるよ。今度、羽根が手に入ったら作り方を教えてやる」

　もう１個のパンを注文していたエレグレースが来て、注意してくれた。

「紙もアルカディアで作っているし、インクはオリビィエ師匠なら作れると思うわ。行商人のは高いわよ」

　エレグレースもパンをよく買いに来てくれる。

　あまり買わないのは、狩人達だ。肉をメインに食べるみたい。

　小麦は、同じだけ分配されたから、残っているとは思うけどさ！　パンを買わないのは、食べていないからかも？

「なら、買う物はないかな？」

　布もアルカディアでは織っている。

「行商人は、何をしに来るのかしら？」

　サリーの質問にエレグレースが答えてくれた。同じ風の魔法だからか、サリーと仲が良い。

「行商人は、アルカディアの製品を買いに来るのよ。亜竜の皮とか牙は、人間の町ではとても高価に売れるの。それに、薬やガラスや武器などもね」

　じゃあ買う物は無いのかな？

「私は、飴を買うのが楽しみなの！」

　ああ、棒飴を配って貰った事があるよ。

「僕は、珍しい種が欲しいな」

　ヘプトス、同感だよ！

「私も！」

　アルカディアの子どもは、親の手伝い、師匠の用事、物見の塔の当番をした時、お駄賃を貰っているみたい。

　私とサリーも、菜園や洗濯や掃除や料理のお駄賃をもらっているんだ。

「でも、下働きが条件で修行させて貰っているのに？」

　10日毎に貰うのだけど、初めて銅貨10枚貰った時は驚いた。

「ほんの少しのお駄賃だよ。いつか、2人が人間の町に行く時は、お金が必要になるから、貯めておきな」

　またアリエル師匠のゲキマズ茶の入った缶を2つ空けて、私とサリーにくれたんだ。

　だから、お駄賃はここに貯めている。

　使うのは、パンを焼いて得たお金だけだと2人で決めたんだ。

「わくわくするね！」

　2人で顔を見合わせて笑うけど、なかなか行商人はアルカディアに着かなかった。

　荷馬車でのろのろ移動するからね。

　学舎で苦手な護身術で、何十回目の死を宣告されていた時『カン、カン、カン、カン！　カン、カン、カン、カン！』と早鐘が鳴ったんだ。

「何かあったんだ！」

　リュミエールったら、メンター・マグスの許可も得ないで飛び出した。

「子ども達は学舎の中にいなさい！」

　リュミエールは、メンター・マグスが投げた蔦に捕まえられて、引きずり込まれた。

「リュミエール！　あんな早鐘が鳴ったら、どうするのか言ってみなさい」

　しょぼんとしたリュミエールは、渋々答える。

「早鐘が鳴ったら、家の中に隠れる……でも、私はもう５歳だよ！」

　確かに、狩人の村なら５歳は若者小屋で親から独立して暮らしている。

「大人の足手纏いになるから、家の中にいる規則なんだよ。あの早鐘は、アルカディアの近くに竜が出たと報せているのだ。お前の親が討伐するのに、子がちょろちょろしていたら心配で困るだろう」

　赤ちゃん扱いだけど、竜に勝てるとは思わないから、仕方ないよね。

　少し経ったら『カン　カン　カン』とのんびりした鐘が鳴った。

「討伐されたみたいだな。さぁ、もう帰っても良い。ただ、リュミエールには罰の宿題を出すから残りなさい」

「えええ！」と悲鳴をあげているリュミエールをガイアスが「勝手な事をした罰だ！」と笑った。

　急いで木の家（アビエスビラ）に帰ったら、アリエル師匠が居なかった。

「アリエルなら、竜を討伐しに飛び出したよ。血の気が多いから」

　えっ、いつもソファーに寝転がり、本を読んでいるアリエル師匠が？

「私が行っても良かったが、今回はワイバーンだったからな。空を飛ぶ竜には風の魔法の方が向いているのさ」

　えええ、オリビィエ師匠も討伐とかするの？

「当たり前だろ！　竜を討伐できないと森歩きなんか、落ち落ちできないさ。それに竜の肝は、薬の材料にもなるのさ」

　あっ、ファンタジーの読み物では、竜の血でエリクサーとか作っていたよね。

　キラキラした目で師匠を見ていたみたい。

「おい、ミクどうしたんだ？」

「あのう、竜の血で凄い薬とか作るのですか？」

　オリビィエ師匠が爆笑する。

「そんなのは知らないな！　ミクが薬師になったら試してみると良い。だが、竜の血は臭いから、血抜きをその場でするぞ。手に入れるなら、討伐に参加しなくてはな！」

　それは、かなり後になりそうだよ。