かつて魔王を倒し世界を救い伝説となった最強無敵の伝説の勇者ちゃんねる2

第3話 完全に幻想ですがね

　魔王討伐後10年が経過。その10年で急速に世界は発達し、戦うことしか知らなかった勇者は時代に取り残されてしまった。

　それだけでも大変だというのに、勇者を取り巻く現状はさらに悪い状況にあるらしい。

「魔王派閥、という言葉をご存知ですか？」

「だからご存知だと思う？」

「そこまで自分を卑下することはないですよ。知らないことは知らない、知ってることは知っている、でいいのです」

「……じゃあ知らない。魔王派閥って何？」

「簡潔に申しますと……魔王の統治を評価する者たちです」

「統治……ああ、なるほどね」ヤーは思い当たる節があるようで、「たしかに魔王って……統率力あったよね。あれだけ多くの魔王軍を一人でまとめ上げて……」

　戦争開始前は、魔物という存在はそこまで大きな存在ではなかった。数は多かったがまとまって行動はせず、人間個人個人が気をつける程度でなんとかなる存在だった。

　だが、

「はい……魔王は烏合の衆だった魔物をまとめあげた。そして魔物たちに力を与え、統治した。魔物たちは自分たちの生活品質を底上げし、ついには人間たちと肩を並べるほどの文明を作り上げるに至った」

「……すごいよね……」

「はい。魔物サイドからすれば、魔王は英雄です。魔物を虐げていた人間たちをなぎ倒し、魔物たちを守った勇者です」

「わかってるよ、そんなこと」ヤーはあっさりと言い切った。「俺は誰かにとっての魔王……勇者だ魔王だなんて立場で変わる。そんなことはわかってる」

　一瞬、沈黙が流れる。そしてユーサーがため息をついてから、

「とにかく……その魔王の統治力を評価する人間たちがいます。魔王が生きていて、そのまま世界を支配したほうが、より良い世界になったと主張する者たちがいます」

「それを魔王派閥って言うんだ……」

「はい」

「じゃあ」ヤーは肩をすくめて、「その人たちの中じゃ、俺はとんでもない大罪人ってわけだね」

「そうですね」ユーサーは即答する。「魔王派閥の中では……あなたは魔王だ。今すぐにでもぶっ殺してやりたいと、願っている人たちもいます」

「……まぁ、そう考えるのも仕方ないね」

「そうかもしれませんね。実際に魔王が人間を支配していれば、生活水準は上がって安定的な生活が生まれたかもしれません」

「人間が生き残ったかは不明だけどね」

「そのとおりですね」

　魔王の統治は、魔物のための統治だ。当然、人間は含まれていない。

　なぜなら、

「魔王の目的は人類滅亡でしたからね。もしも魔王が統治した世界で人間が生き残っていたとしても……良くて奴隷でしょうか」

「だろうね」

「……つまり、魔王派閥の言葉は的はずれなのですよ。魔王をよく知るものならわかる。魔王は人間の地位を向上させたりしない。勇者に討伐されなければ、人類は滅亡していた……それはたしかです」

「だけど……」

「はい。それをわかってくれない人がいる。魔王が生きていれば素晴らしい世界が待っていたと、本気で信じている人がいる。完全に幻想ですがね」

「どうだろうね……」

　魔王が統治していれば、本当に人間たちの未来は良くなったかもしれない。そもそも、今の人間たちの現状も悪くないと思うが……現状に納得できない人は、どの時代にもいるものだ。

「問題はその魔王派閥は……そこそこ大きいということです。一般人視点からすれば気にするものではありませんが……」

「当事者からすれば、面倒ってことだね」

「そうですね……あなたが今、町におりてなにか職についても、魔王派閥は良い顔をしないでしょう。お店側にも迷惑をかける事になる。だからあなたは、働きたくても働けない」

「……まぁ、そうなるのかな」

「はい。というより……あなたが町に行くと大混乱が起きますからね……インターネット上ならある程度受け入れられると思いますが……それでも茨の道です」

「茨でも……その道しかないってことだね」

「そうですね。動画投稿でお金を稼ぐ……その道が一番かと」

　それはなんとなくヤーもわかっている。だからこそ動画投稿を始めたのだ。

　とはいえ、

「1つだけ言っておくけれど……俺は消極的な理由で動画投稿を始めたんじゃないよ。やってみたい、という気持ちがあったからはじめた」

「そんなのどちらでもいいですよ。現実から逃げた末の動画投稿でも、なんでもいい。要するに伸びる動画をアップロードさえできればいいのです。動機なんてどうでもいい」

「ああ……そう……」

　動機なんてどうでもいい……たしかに言われてみればそうかもしれない。視聴者が喜んでくれて、自分自身が満足できる成果を得られたらそれでいいのだ。

　まぁ……その成果が得られていないのが今の問題なのだが。