教室の叫び

第四話 「叫び」

ある金曜日の放課後。

わたしは学校の下足室に向かう途中で、教室に忘れ物をしたことに気付き、面倒だが仕方なく教室へと歩を進めていた。

途中で綺花、葵、美菜の三人とすれ違ったが、「あっ、絵穹ちゃんバイバイ！」「三人共バイバイ〜。また来週ね！」と軽く上辺の笑顔で挨拶をし合い、特に何も無く会話を終えた。

……やっぱり三人共、普段は笑顔で良い子なんだけれど。

人間とは見かけによらないものだ、と呑気にしみじみ実感した。

わたしの教室は三階で、かなり下まで降りていたのでそれなりの距離を歩いた。

……階段の往復はキツい。

わたしはふぅ、と一息をついて歩き出す。

やっと教室に着いて、ドアに手をかけたとき。

──バンッ！！！

とてつもなく大きな音が聞こえた。

思わずビクッとすると同時に、咄嗟に隠れてしまう。

誰もいないと思っていた教室から大きな音が聞こえて、心臓がバクバクしているのを感じながら、そっと中を覗き見た。

わたしは目を見開いた。

ドアの隙間から見えたのは、蘭だったからだ。

蘭は強く握りしめた拳を綺花の机に起きながら、震えていた。

さきほどの大きな音は、どうやら蘭が綺花の机を叩いた音らしい。

わたしはその奇行に困惑しながら、その場から動けずにいた。

「わたしが何したって言うの……！　嫌いなら関わってくんな！　わたしのことなんて放っておいてよ！！」

蘭が苦しそうに叫んだ。

そして葵の机を、またバンッ！　と叩いた。

「最悪……最低！！　腹立つ！！　本当にいい加減にしろォ！！」

最後に美菜の机を強く叩くと、蘭はゼェハァと息をしながらその場に止まった。

そしてヨロヨロとうずくまる。

「絶対いつか……見返してやる……」

わたしは正直、ヤバい子だ……と引いてしまっていた。

だって誰もいない教室で叫んで、机を叩いて、怒りまくっているのだ。虐められているとは知っていても、その行動は怖い。

しかし、蘭の次の言葉でわたしの心臓は大きく脈打った。

「でも……独りは怖いよ……」

わたしはギュ、と制服のシャツの上から心臓の辺りを握りしめた。

廊下は静まり返り、どこか心を震わすような、それでいて緩やかな風の音だけが響き渡っていた。

──もうすぐ夏が近付いている。