破壊神は、壊せない。

3.破壊神 立つ

（できた。できたぞ！）

　なにも支えを使わず、おのれの足のみで立っている。

　ハイハイをマスターしてすぐだ。

（だが、ここからが問題だ）

　慎重にかた足を前に進ませようとする。まだ完全に持ち上げるのは危険だ。すり足気味に少しずつ動かす。数歩進んだところでバランスをくずして、あわててしゃがみ込む。

「確実に、進んだぞ！」

　まだまだ満足に歩くことはできないが、この小さな歩みは、未来につながる大いなる躍進である。

　大きく手を上げ、ガッツポーズをする。

「おめでとう！」

　パチパチパチ。手をたたく音が聞こえる。愛の神ラヴである。天使の姿で盛大に拍手をしている。

　また来たな。

「らヴ。かえれ」

　我は簡単な単語なら口に出せるようになった。あえて心で伝えず、声できっぱりと言い放った。

「つれないわね。せっかく名前を呼んでもらっても悲しくなるわ」

（帰れと言っている。我はいそがしいのだ。お前にかまっている時間はない）

　メイドが来るまでにもう少し練習したい。

「あらあら。お母さまが新しい命を宿したので、ディスちゃんが寂しいと思ってわざわざ来てあげたのに」

（そうか。子ができたのか。それでなぜ我が寂しくなるのだ？）

「ここの領地は過酷な環境のわりに人手が足りないから、皆いそがしいでしょう。お母さまも、なかなかアナタに会いにこれないくらい。それなのに、新しい子ができたらもっとアナタとの時間が少なくなるわ」

　それがなんだというのか。今の様に一人にしてくれたほうがいろいろとやりやすい。

（それよりも、ラヴよ。魔物とはなんだ？なぜ、人は戦っている？）

　ラヴのいう過酷な環境というのは魔物のことだろう。あまりに頻繁に出現しているので父はほとんど家にいない。

「それは、あなたが大きくなったらわかるから。お父さまも、おいそがしくて寂しいわね」

　答える気はないようだ。

「かえれ」

　ラヴの相手をやめ、歩行練習を再開する。

　まずは、人の体を理解し、自由に動けるようになるのだ。

　その後、知識を得る方法をさがす。

　壁に手をついて、足を上げながら歩く練習をする。少しずつ、少しずつ慎重に進む。

　怪我でもしたら、練習ができなくなるばかりか、メイドの監視が厳しくなるだろう。慌ててはいけない。

　メイドが来るまでの短い時間であったが、有意義に過ごすことができた。

　ベットのなかで、今回の問題点と、今後の課題をかんがえる。すると、疲れからか意識が薄れ、眠ってしまった。

　その間、ラヴはニコニコと我を見ていた。