元最強探索者のおじさん。美少女配信者を助けて大バズりしてしまった。

第143話 おじさん、大臣と美少女と会見に臨む。

　俺とロカは、裏鬼門（うらきもん）のダンジョンの出口へと通じる魔法陣へと入る。

　地上に転送されたとき、眼の前にいたのは鶴峯（つるみね）、そして第一秘書の犯林（おかばやし）さんだった。

「やあやあ、待っていたよ、田戸蔵（たどくら）。悪いが故泉（こいずみ）シェールストーン大臣の予定があってね。すぐにでも会見を行いたい。探索庁までご足労願えないかい？」

「鶴峯（つるみね）それは構わないが、未蕾（みつぼみ）さんや丙田（ひのえだ）はどうした？　先に着いたとおもうんだが」

　鶴峯（つるみね）への問いかけに、犯林（おかばやし）さんが代弁をする。

「未蕾（みつぼみ）様御一行と丙田（ひのえだ）様は、すでに帰られました。残念ながら、会見には欠席したいと」

「丙田（ひのえだ）くんはともかく、未蕾（みつぼみ）くんはかなり衰弱していたようだからね。体調を優先してもらったよ。丙田（ひのえだ）くんにはカーバンクルランドに対する質問に答えてもらおうと思ったんだがね。まんまと逃げられてしまったよ」

　鶴峯（つるみね）は肩をすくめて閉口すると、ロカの方を見る。

「露花（つゆはな）くん、君はどうする？」

「アタシはおじさんと一緒に出席します！」

「ほう！　これはこれは。嬉しいね！！」

　ロカにも断られると思っていたのだろう、鶴峯（つるみね）は大手を振って喜んだ。

「犯林（おかばやし）、さっそく会見の準備を頼む。新進気鋭の女子高生探索者が会見に加わってくれれば、おじさんだらけの会見が華やぐよ」

　会見の準備の連絡だろう。犯林（おかばやし）さんは短い電話をかけたあと、俺とロカをハイヤーへと案内してくれる。ここから探索庁までは１０数分ほどだ。

「なあロカ。会見で何を話すつもりだ？」

「ヒミツ！！　それよりおじさん、服を着替えたいからちょっとあっち向いてて！！」

「あ、ああ……」

　俺は大慌てで窓の方へと振り返る。ハイヤーは渋滞に捕まることもなく、ロカが戦闘コスチュームからジャージ姿に着替える頃には、探索庁の地下駐車場へと到着した。

「さあ、急いで！　故泉（こいずみ）大臣がお待ちです」

　俺とロカは犯林（おかばやし）さんにうながされてエレベーターへと向かう。そこには、故泉（こいずみ）大臣が、鶴峯（つるみね）と一緒に立っていた。

「いやはや、お手柄だね、田戸蔵（たどくら）くん、話は鶴峯（つるみね）くんから聞いているよ。ケロベロスを封印したということは、つまり、裏鬼門（うらきもん）のダンジョンを制圧したということでしょう。それと、ん？　君は？？」

「お久しぶりです。故泉（こいずみ）大臣！」

「おお！　君は、私が艮（うしとら）のダンジョンで危険がピンチだったときに、私のピンチを危険から救ってくれた娘じゃないか！」

「はい！　露花（つゆはな）ロカって言います！」

「あのときのことは感謝しています。つまり、私は君に感謝をしているということです」

「あの……故泉（こいずみ）大臣、時間がないので早くエレベーターに。段取りは移動しながら説明しますので」

　鶴峯（つるみね）は、故泉（こいずみ）大臣の周りくどい会話を強引にうちきると、エレベーターのなかで会見の段取りを説明し始める。

「……なるほど、なるほど、つまり、私は黙っていれば、会見は滞りなく進むということですね」

「はい。報告はすべて私が行いますので、故泉（こいずみ）大臣と、鶴峯（つるみね）、そして露花（つゆはな）くんは質疑応答をお願いいたします。機密保持ならびに答えにくい回答に対しては、司会の犯林（おかばやし）に制止させますので」

「なるほどなるほど、了解しました。つまり私は一言もしゃべらないということですね」

「そのとおり！　鶴峯（つるみね）と露花（つゆはな）くんも、返答に窮する質問は２、３秒ほど間を置いてくれれば、あとが犯林（おかばやし）がうまく進行をしてくれる」

「わかった」

　鶴峯（つるみね）の説明に、俺は首肯をしつつ安堵する。進行は、鶴峯（つるみね）と犯林（おかばやし）くんにまかせておけば安泰だろう。

「露花（つゆはな）くんも、かまわないね？」

「はい。でも、１分、いや３０秒だけでもいいんで、お時間をいただけますか？　アタシ、どうしても想いを伝えたい人がいるんです」

「………………ああ、構わないよ」

　鶴峯（つるみね）は口角を上げてうなづくと、

「では、いくとするか」

　と、俺達を会見の場へとうながした。