元最強探索者のおじさん。美少女配信者を助けて大バズりしてしまった。

第89話 幕間劇。ふたりの閲覧者。

　男は執務室のソファに座り、ノートPCで動画を見ていた。

　三つ揃えのスーツで、頭を整髪料でテカテカに撫で上げている男は、無表情で瞬きもせずじっと動画をみている。

　そして、ソファの後ろから、男の様子をニコニコしながら眺めている男がいた。

　ふたりが居るのは、探索庁の局長執務室。

　三つ揃えのスーツの男は犯林（おかばやし）、探索庁局長の秘書をしている男だ。

　ソファの後ろに立っている男は、鶴峰（つるみね）辛一（しんいち）。探索庁の局長だ。

　探索庁の局長と、その秘書が見ているノートPCには、みっつの動画が表示されている。

　ひとつは、巨大なミルフィーユが映っている動画、もうひとつは、砂嵐の映像。

　最後のひとつは、小柄な女性と、男性３人が、仲良くミルフィーユを食べている動画だった。

　男性のうちひとりは、近未来的なサングラスをかけてアゴに大きなあざをつくり、もうひとりは、顔面のいたるところにすり傷をつくっている。そして最後のひとりは、画面から見切れて、もくもくとミルフィーユを食べていた。

「それじゃー、今日の配信はここまで。最後まで観てくれてありがとう♪　チャンネル登録よろしくねー！」

　小柄の女性が可愛らしく両手をふり、サングラスをかけたあざ顔と、顔面傷だらけの男も、女性に合わせて手を振る。画面から見切れた男は、もくもくとミルフィールを食べているまま、動画は終了し、ほどなく、もうひとつの動画も終了する。砂嵐の動画は、そのまま砂嵐を流し続けていた。

　ソファに座っている犯林（おかばやし）は、動画の終了を確認すると、ノートPCをパタンと閉じた。その背中に、鶴峰（つるみね）辛一（しんいち）が声をかける。

「どうだった、田戸蔵（たどくら）の戦いっぷりは？」

「さすがですね、ネイビーライセンスのふたりを相手取って、終始危なげない戦いぶり。ピンチらしいピンチは、閃光と氷のトラップのコンボくらいでしょうか」

「ああ。それも事前に察知して被害を最小限にとどめている」

　鶴峰（つるみね）辛一（しんいち）は、犯林（おかばやし）の回答に、大きくうなづくと、犯林（おかばやし）の向かいのソファに座り足を組む。

「なんというか、現実を思い知らされますね。探索者の熟練度は、シェールストーンを使いこなし方に現れるといいますが、結局のところは判断力とフィジカルがものを言う」

「まあ、否定はしないよ。田戸蔵（たどくら）の中心星は、身体の耐久力を向上させる『自己の星』。そして俊敏性と、シェールストーンの威力を増幅する『自我の星』も同等近く持ち合わせている。ダンジョン探索に必要な能力を全て持ち合わすギフテッドだよ。だが、彼の本当の才能は、他人の才能を見出す審美眼だと思っている」

「審美眼……ですか？」

　犯林（おかばやし）は、上司の言葉にわずかに首をかしげて質問する。

「そう、審美眼さ。しかも一見探索者にふさわしくないような、異端の能力者の才能を開花させる。

　たとえば、田戸蔵（たどくら）のパートナー、田戸蔵（たどくら）ササメくんの妹、百発百中の拳銃をあやつる氷のガンマン壬生（みぶ）ヒサメくん。最近では、露花（つゆはな）ロカくんの才能を見出している。

　きっと、彼にかかれば未蕾（みつぼみ）ミライくんの能力も開花をするはずさ。それに……」

　プルルルル……プルルルル……

　話をさえぎるように、電話の着信音が鳴った。鶴峰（つるみね）辛一（しんいち）は、ジャケットの胸の内ポケットからスマートにスマホを取り出して着信者の名を見る。僅かに顔をゆがめるが、すぐにいつものニコニコ顔に戻って、着信アイコンをタップした。

「ふはw　局長、今週の進捗を報告しますw」

「これはこれは、逆村（さかむら）さん。幻獣の飼育は順調ですか？」

「局長が定期的にエサを手配してくれるおかげで、順調に育っていますよw」

「そうですか、それはなりより。もう少しすれば、その幻獣は新たなダンジョンを生成するはずです。そうすれば、新鮮な食材を思う存分、食べさせることができるでしょう」

「ふはw　めっちゃ楽しみww　それじゃあ、また来週進捗を報告しますねww」

　ピッ

　鶴峰（つるみね）辛一（しんいち）は携帯を切ると「はぁ」とため息をつき、不機嫌を隠さずつぶやいた。

「まったく、彼はいい趣味をしているよ。探索者を襲って食べる幻獣を、喜んで飼育するなんてな」