元最強探索者のおじさん。美少女配信者を助けて大バズりしてしまった。

第80話 幕間劇 局長と第一秘書の日常

「あ、ここまでで結構です」

　三つ揃えのスーツで髪の毛を整髪料でテカテカにした男は、くたびれた服装の中年男性の言葉に軽く会釈をすると、カチャリとドアを締め、振り向きざまに質問をした。

「あの人が、最強の探索者、田戸蔵（たどくら）小次郎（こじろう）ですか……」

　その声は、いささか拍子抜けといった感じだ。

「まあ、本当の実力者というものは、ああいった感じだよ」

　メガネを掛けた男が、にこやかな笑みをたずさえ返答をする。

　探索庁の局長、鶴峯（つるみね）辛一（しんいち）だ。

　鶴峯（つるみね）は話をつづける。

「一見、気弱そうな男だが、その強さは本物なのだろう」

　だが、髪の毛を整髪料でテカテカにした男……犯林（おかばやし）は、どこか不服そうだ。

「失礼ですが、あの田戸蔵（たどくら）小次郎（こじろう）が、丙田（ひのえだ）カンコを説得できるとは到底思えません」

　犯林（おかばやし）の質問に、鶴峯（つるみね）は笑みを崩さず首肯する。

「だろうな。あの丙田（ひのえだ）カンコを説得できる人間なんて、この世の中にはどこにも居ないさ。

　ただ、カンコくんは、田戸蔵（たどくら）のことを、ことのほか尊敬していてね。僕の口添えで説得の電話をかけた事実に、そうとうなダメージを受けるだろうね」

　そう言うと、鶴峯（つるみね）はニヤリと広角をあげた。

「とにかくだ。どのみちカーバンクルランドは、露花（つゆはな）ロカくんの父親が経営するDEWファイナンスが買収する計画だ。

　僕たちはその結果報告を待っていればいい……ん？」

　ブルルルル……ブルルルル……。

　鶴峯（つるみね）のジャケットの内ポケットがふるえる。

　鶴峯（つるみね）は内ポケットからスマートフォンを取り出すと、DEWファイナンス汚山（きたやま）という名前を確認して電話に出る。

『もしもし？　局長ですか？　カーバンクルランド買収計画なんですが？』

「ああ、汚山（きたやま）くんか。首尾はどうだい？」

『そ、それが、社長の露花（つゆはな）が、突然、カーバンクルランドが設立した子会社を支援すると言い始めてですね……その、誠に申し上げにくいのですが、買収計画がペンディングに……」

　鶴峯（つるみね）は、電話越しに湯水のようにあふれだしてくる汚山（きたやま）の弁明釈明に対して、表情を一切変えずに「うんうん」と、にこやかな笑みで返答する。が、その瞳はみるみるうちに光を失っていった。

『……と、いうわけで、今後弊社がカーバンクルランド支援の方針で動きそうになく……局長が、数々のサポートをしてくださったのに……誠に申し訳ありません』

「まあ、しょうがないよ。今までよく頑張ってくれましたね、汚山（きたやま）くん。君にはなにか褒美が必要だ。いいところを予約しておくから、ゆっくり羽を伸ばしてくれたまえ」

『うひゃひゃ！　はい、ありがとうございます！！』

　鶴峯（つるみね）のいいところと言う言葉に、汚山（きたやま）は品のない笑い声で反応する。

「ははは、汚山（きたやま）くん、君も好きだねぇ。まあ、今後はゆっくり休むといい。それじゃあね」

　ピ……ツーツーツ。

　鶴峯（つるみね）は電話を切ると、スマートフォンを内ポケットにしまい、犯林（おかばやし）に言付けをする。

「これからちょっとでかけるよ。ああ、今までがんばってくれた汚山（きたやま）くんを労いたい。例のヤツ、予約頼むよ」

「かしこまりました」

　犯林（おかばやし）は、局長室を去る鶴峯（つるみね）に、直角９０℃のお辞儀をして見送った。

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　翌朝、都心のマンションで殺人事件があった。被害者は、刃物と思われる鋭利な凶器で首を両断されていた。

　被害者の名前は汚山（きたやま）。

　新進気鋭の金融企業、DEWファイナンスに務めるエリートだった。