彼女のデスゲーム

〚サザイ アンナ〛⁡

『返して欲しいだけ、大切なものを……』

「返して……」

私は目の前に居る女の子に懇願した。

「ご、ごめんなさい……」

「謝るなら返してよ！」

「違……い、いや、ごめんなさい……」

この子は誘拐犯。

私の子供を誘拐して、今もどこかで監禁してるのに、いつまで経っても返してくれない。

「お願い……お金ならいくらでも出すから……」

「……ごめんなさい」

「じゃあ何が目的なの……？どうやったら私の子供を返してくれるの……？！」

「……」

女の子は黙ってしまった。

「……杏奈、潮汐さんそろそろ時間だから」

「時間？！橙吾は子供の事、どうだっていいって言うの……？！」

「……どうでも良くないよ。でも、これじゃキリが無いから」

「そんな事……！」

橙吾は私の夫。

最近は疲れた感じにしているけど……それと同時に薄情にもなってしまった気がする。

でも、信じられなかった。

あんなにも二人で、大切にしようって、約束してたのに……。

……それなのに、子供を返して欲しく無いの？

私だったら、目の前に犯人が居るって分かっのたら、脅してでも返して貰おうとするのに……それをしようとすると、橙吾は止めるし……本当に何なの？

訳が分かんない……。

「……」

カタカタカタ…

『助けて……』

『大丈夫？』

『それは辛いね』

『旦那さん、それはおかしいよ』

……やっぱり私が普通だよね。

変なのは、あの子と橙吾。

「……杏奈、病院の時間」

いつも通りの日に、橙吾はそう言って部屋に入って来る。

「私……行かないから」

私が告げると、橙吾は更に疲れた顔をする。

……もう私の事なんて、好きじゃないんでしょ？

だから、子供の事も……いや、もう何もかも好きじゃないんでしょ、知ってるから。

「……何で病院嫌なの？」

「何でって……私は病気じゃないから」

「うん……あぁ、分かってるよ。でも薬は貰わなきゃいけないから。ね？」

「薬……あれって何の薬なの？そういえば私、どこも悪くないのに薬飲んでる」

「……」

橙吾は黙り込んでしまう。

……え？

もしかして……橙吾、私に変な薬飲ませてる？

そうだ……絶対そうだ……お医者さんとグルになって、私で実験してるんだ……。

そう、きっとお金も貰ってる……だからあんなに疲れた顔してるのに、……私の事なんて好きじゃないのに、私と一緒に居るんだ。

……逃げなきゃ。

計画を立てなくちゃ。

お医者さんも敵なら、この国の政府とか……偉い人とかもみんな敵かもしれない。

いや、きっとそうに決まってる。

みんなで私を攻撃してるんだ。

「……」

カタカタカタ…

カタカタ…

カチッ…

カタカタカタカタ…

『それは逃げた方が良いね』

『私たちはanちゃんの味方だからね！』

『そういう時は外国に逃げるのも良いかも』

「……ははっ」

橙吾にバレないように、計画は綿密に決めておかないと。

そう……それまでにあの子から子供を取り返す事も忘れずにね。

子供と二人で、景色の綺麗な山奥の家で、ひっそりと暮らすの……。

そしたらきっと、大丈夫になるから……。

＊＊＊＊

最近まで小学生だったあの子は、もう高校生になったらしい。

私の子も……もう小学生になる頃か。

早く返して欲しいのに。

「あの……私、やっぱり……あなたに言わなきゃいけない事が……」

「言わなきゃいけない事？その前に子供を返してよ！」

投げたら花瓶が割れた。

「っ……あなたの子供は……」

「うるさい！帰って！！」

言い訳なんか聞きたくない。

私は近くにあった雑誌を投げつけて、その子を帰させた。

「杏奈……っ！！」

「……」

橙吾が咎めるように言うけど、もうほとんど私の耳には届かない。

「……次来た時に、返してもらわなきゃ」

……そう、思ってたのに。

「……」

しばらく空けてからやっと来たと思ったら、その子は一言も喋らなくなっていた。

ただ、帰り際小さな声で、

「……ごめんなさい。もう許してください……」

とだけ言って、それから家に来ることは無かった。

「どうしよう、どうしよう……返してもらってからじゃなきゃ逃げられない……子供を置いていけない……」

私は焦った。

せっかく立てた計画が、……崩れてしまう。

とうとうおかしくなりそうだった頃、

「……」

マンションの前の花壇の横に、あの子が見えた。

「！」

あの子は窓から見る私と目が合うと、うっすらと笑って手に持っていた手紙の様なものを見せてきた。

……もしかして……それに私の子供の居場所が……？

急いで部屋を出てあの子が見えた場所に行くと、もうあの子は居なかった。

けど、その代わりにさっき手に持っていたのが見えた手紙が落ちていた。

『8月29日の10時、山頂の廃校の中で。潮汐』

「……」

そこで……そこで会えるんだ……。

「良かった……計画は終わりじゃない……」

やっと生きる希望が見えた。

私はその日のうちに荷物をまとめて、ネカフェに泊まり込んだ。

『良かったね！』

『廃校って、雰囲気あるね…気をつけてね！』

『29日、もうすぐだね！』

「大丈夫……もうすぐ一緒に逃げられるからね……」

私は思い出す様にお腹をさすった。

「私の子……」

＊＊＊＊

「えっ……何で、橙吾が……」

その日、私が朝早くから行くと、そこには既に何人かが居た。

同じ様にあの子に子供を誘拐された人かと思ったけど、あの子の味方かもしれないから、なるべく関わらないように隅でひっそりとしていたら……何故か橙吾が来た。

「杏奈、落ち着いて聞いて」

「嫌！どうして邪魔するの……？！」

「違うんだ。……僕も、子供に会いに来たから」

橙吾はそう言ったけど、まるで信じられなかった。

じゃあ何で、私に薬を飲ませようとしたの？

……何か確証が欲しい。

なんでもいいの、何か信じられるもの……。

「ゲームしよう！」

そんな時、あの子は現れた。

彼女の説明を聞くうちに分かった。

デスゲームに勝てば、子供を取り返せる……！

「一人殺すと、一つ願いを……」

そこまで聞いて、現実はもっと簡単だと分かった。

全員殺さなくても、一人殺せば私の子供は戻って来る。

……あとは、何とか言って橙吾を殺せば、その分のお願いでゲームを終わりにして逃げられる……。

完璧だ……！

「嘘嘘！いくらこんなんだからって、殺しはさすがに……」

私は一番近くの、一番殺しやすそうな子を……確実に殺せる様に、首元を切り裂いた。

……良かった。

夫婦だからって一本しか包丁を貰えなかったけど、橙吾が持ってる事になってたら……大変だったから。

「何でも叶えるって、言いましたよね……？」

私が言うと、その子は答える。

「……じゃー、お願いをどうぞ」

「私の子供！……私の子供を、返してください……」

その子は私の言葉に聞き返してくる。

早く返して欲しかったから必死で頷くと、その子は橙吾と話し始める。

……えっ、もしかしてグルなの……？

殺したら叶えてくれるのは、嘘だった……？

と、そんな事を思っていたら、

「杏奈、この人が連れてってくれるよ」

「ほんと……？橙吾、ほんとなの……？」

「あぁ……」

……橙吾はやっぱり味方だったんだ……！

良かった、やっと子供に会える……。

「……行こうか」

「うん……！」

久しぶりに信用出来る橙吾に引かれて、私達は体育館の奥に移動する。

「良かった……どこから来るの？もう来る？」

「……もう会えるよ」

待ちきれなくて浮かれながら聞くと、橙吾は静かに言い放った。

「杏奈は知らないままでいいよ。……もう行こうか」

「えっ？」

しゃっ

鋭い音に、声はもう出なかった。

ただ、橙吾に抱かれて……。

「……今度は3人で、幸せになろう」

……何が何だか分からないまま、視界はぼんやりとして、私は消えていった。