快適生活の追求者2～珍味佳肴時々ゲリラ～

411 野菜ばっかかとちょっとひやひやした

　夕方までに無事、ファルクスの街に到着した。

　すぐに宿を探すが、小さな街なので宿屋もそう多くなく、全員がバラけることになった。

　ヨング、エイレス兄弟は一人部屋に詰め込まれることになったが、部屋があっただけラッキーだ。

　シヴァたちは泊まらず、野営。

　予定外に村泊がファルクスの街に泊まることになったので、夕食の料金を返そうと思ったら、是非作ってくれ、とのことで野営も出来る空き地で料理して食べることになった。

　どの部屋も狭いので到底料理する場所まではなかったのである。

　砂漠は寒暖差が激しくても、季節は春。日本なら桜の開花が始まってる頃で、日が落ちるとまだまだ肌寒い。

　それでは、とオーク鍋にした。

　箸はそこそこ普及していても、鍋を囲んで箸でつつくという文化はないので一人ずつ鍋だ。

　ちょっといい所の旅館の夕食のように、一人ずつに魔石コンロを用意して鍋をかける。具はまずは野菜だけだ。

　野菜に火が通るのを待つ間に、塊のオーク肉を薄くスライスして行く。

　しゃぶしゃぶにしてもいいが、そういった文化もないため、出汁ごと美味しく頂ける鍋にした。

「よかったぁ。野菜ばっかかとちょっとひやひやした」

　マンダルはそんな心配をしたらしい。

「そりゃねぇって」

「変わった食器…食器なの？」

　土鍋は見たことないらしく、ナディアがそう訊いた。

「調理器具兼食器でもあるな。これは一人鍋だから。鍋は四人用の大きい鍋もある。この辺の文化ではないみたいだけど、数人で鍋をつつく場合もある。譲ったり取り合ったりするのも楽しいってワケだな」

「ふーん。薄く切るのは何か意味があるとか？」

「火が通り易くて食べ易い上、出汁が絡み易いから。出汁は飲み干すなよ。シメでご飯か麺を入れて更に楽しむのが鍋の醍醐味だから」

「そんな風に変化するのか！面白いな、鍋」

【ふゆのていばんだよね。いろいろあるよ。なべのりょうり。カレーなべとか、からいキムチなべとか、とうにゅうなべも】

「鍋の具材は何でもいいからな」

　そろそろ野菜に火が通って来たので、肉を入れてご飯を配り、いただきます、と食べ始めた。肉はまだ早くても野菜は食べ頃だ。その間に肉に火が通るので、肉も一緒に。

　色んな部位と種類の食べ比べで、たくさん用意した。野菜も追加でどんどん入れてやる。肉ばかり食べそうなので。

　シメはご飯を入れて卵を割り入れ、半熟になる所で火を止め、薬味をまぶして出来上がり。

【このシメがまたいいんだよねぇ。おにくとやさいのうまみたっぷりで】

「シメがねぇと物足りねぇよな。…さて、デザートは何にしよう？」

【アイス！からだがあったまったところでつめたいものでしょ！】

「通（つう）な食べ方だよな、それも。じゃ、さっぱりなシャーベットアイスで」

　さらりと食べられるので。

「…この贅沢さは慣れるとヤバイかも。いえ、既にヤバイ…」

　デザートまでキレイに平らげたナディアがそんなことを言う。

「ヤバイって何が？粗食と普通食を繰り返すのが冒険者だろ」

　マンダルはその辺をとうに割り切っているらしい。

【それはかわいそう。ぼくたちむえんだし～】

「食生活、生活の快適さは自慢出来るよな」

「上位種肉がふっつーに混ざってるぐらいだしな…」

「……ええっ？そうだったの？」

「キング、ロードもあった？」

「あった。変異種も。オークの集落を潰したことがあるから豊富に持ってるワケで」

「そういった場合って、緊急依頼でレイドになるんじゃないのか？」

　レイドとは、何組かのパーティやソロを集めて合同で討伐することだ。

　取り分はその時々で変わるが、直接倒さない役割の冒険者もいるため、お金で頭割りになることが多い。

「普通はそうだろうな。北の方の国にいた時で、高ランク冒険者がただでさえ少ねぇ地域だったんだよ。ダンジョンも浅い所しかないような所で」

「…シヴァ、一人で潰したのか？」

「さて」

【シヴァがきをつけるのは、しぜんはかいだけだよね。ちけいかえちゃうとかも】

「ダンジョンの外じゃ、そうでかい魔法は使わねぇっつーの。食う所がなくなるし」

「…そこかよ」

「大事だろ。素材として色々使える魔物も丁寧に倒すけど。トカゲとか蜘蛛とかカエルとか」

「カエル？使えるのって胃袋ぐらいじゃないのか？」

「粘液も。他の魔物素材と組み合わせると色々と便利に使える。カエルの肉もぱっさぱさって人気ねぇけど、料理の仕方が悪いだけだぞ。美味しく食える」

【だよね！】

「えー？何か想像出来ないな」

「じゃ、朝はカエル料理にしてやろう」

「美味いもん食わせろって！」

「ちゃんと美味しいって」

【ほんとだよ。シヴァがマズイものつくるワケがないじゃん】

「でも、カエルでしょ？わたしもちょっと、な」

　ナディアもカエル肉は遠慮したいらしい。

「本当に美味いのに」

【みためがなにな、うなぎだってすっごいおいしいのにねぇ】

「見た目が何の代表は人食い貝（マンイータークラップ）じゃね？」

　人食いサメが可愛く見える程、食う気満々な凶悪なフォルムなのだ。その身も貝柱も絶品なのだが。

【…あーあれはねぇ…】

　料理メニュー決定権はシヴァにあるので、否応なく明日の朝食はカエル料理に決定した。

　じゃ、また朝に、と別れて朝までお役御免。

　シヴァたちは一応ティピーテントを張り、その中に入ってからディメンションハウスに行き、まずは風呂を堪能した。