歪な猫姫と聖霊狼のあるじ。ときどき女神と親友と

第96話 ３つの意思

「また、あのクズの名前が出てきよったな。」

　カットレイが、難しい顔で傀儡となっているサイリスを見る。

「ここまで来ると、悍ましいくらいやな。クズやけど。」

　ミッツも半分呆れながら、苦笑いをする。

「さて……。こいつらが俺たちを殺し終えたとして、その後どうする予定だったか聞いてみるか。」

　それは、丈二は、少し気になっていたこと。

　この日、遠くの彼の地から、密命を帯びてこの地に来た彼ら。

　その後は、どうするつもりであったのだろう。

　ジアス・ピオンが本当に依頼をした主であったとしても、十中八九、裏で糸を引いているのは、領主の息子ラスルトだ。

　あの暗く死んだ目をする男が、自分を「貶める危険」を持つであろう、東の帝国で暗躍する組織の奴らを外っておくはずはない。

　彼らが、帝国に戻れないよう手を尽くしていると思うし、逃がさない何かを用意しているのであろう。

『一行を根絶やしにする。』

　彼らのその目的を聞いた時から、丈二は、ラスルトがどんな手を使ってでも、自分達を潰しに来るであろうと確信しており、彼らもまた……。

　◇

「では、お前たちは、この暗殺が成功をした後には、組織を抜けて……いや。東のスパイとしてこの地に残り、ひっそりと生活をするつもりだった……でいいか？」

「あ…あぁ。そう…約束をして貰ってい…る。」

「誰にだろう？」

「依頼者…の、ジアス…ピオンと…貴族…のラスルト。」

　ここで、ラスルトの名前が出るのは想定内か。

　いや、ラスルトが東の国の組織に対して、自分の存在を出すことはない……か。

「……君の組織は、そのことを知らない？」

「あぁ…この国に来てから…密会を…した。これで…俺たちは…真っ当に生き…れるはず…だった。」

「なるほど……な。では、最後の質問な。「もうひとりの仲間」について、知っていることを話してくれ。」

「あいつ…は、組織の人間で…はない。今日出発の…ときに会っ…た暗殺者…だと思…う。あいつ…が使っているの…は、気配隠ぺい…ではなく…気配偽…造のスキル。それ以外は…知らない。」

　ここまでだな。サイリスの目が白目に成りかけているし、鼻血も出てきた。

　しかし、『気配偽装』か。

　偶然なのであろうか……。銅鉱山事件での俺達の推理では、問題の黒蜘蛛は気配偽装が施されていたのだと確信を持っている。

　……ここに来てそのスキル持ちとは。

　それに……「もうひとり」の追撃者は手練れであった。

　もし、俺の気配感知やマーキングに、奴が気付いていたら、俺は奴を、見つけれるのであろうか。

　奴は、ここで捕まっている２人とは、強さや『怖さ』が違うように感じる……。

　脳内会議の面々に、その懸念を伝える。

　併せて、結界を使っていなければ、サイリスを自白にまで追い込んだことは、奴の何らかのスキルにより、筒抜けだったのかもしれないことを加える。

　その後、もう一人の捕らえた追跡者……ヒソカという女性にも尋問をしたが、サイリス以上の情報を引き出すことは叶わなかった。

　◇

　この尋問により、ここで調べれること、聞けることは、一通り終わったかな？　と、一同は思う。それに、エルビスの状態が芳しくないのもある。

　結界をすぐさま解除して、外に出て帰還の途につく必要があるのだが、それをする権限を持っているエルビスがこの状態である。

　しかしながら、それは、そこまでの問題とならなかった。

　その代役というか、もう一人権限を持つものが、この場に居合わせているからだ。

　神官長ソウザがその人であった。

　当然、ソウザは、その役割を果たすつもりでここに来ていた訳ではなく、どちらかと言えば、この森の奥にある『封印されたダンジョン』の監視に来た側面が強った為、自分が結界の操作を行うこの状況に、一抹の不安を感じていた。

　と、いうのも。この『宝珠による封印』を行った場合、一定の期間は「他の封印」にマナを注ぐことが出来なくなる。

　この封印そのものは、一度解除してから、直ちに封印をしてしまえば、小屋への結界効果は、直ぐにでも表れる。

　ただ、それを安定させるためには、この封印が『長い間、効果が続くタイプ』のものであることから、多少の時間が掛かるのだ。

　だが、エルビスがこうなってしまっては、自分が行う他ない。

　また、神殿随一の光魔法を操るマリダが、今は傍らに居ることが、彼の不安を和らげ、それを忘れさせた。

　◇

「本日の調査はここまでにしよう。日が暮れるまでには、ベースに戻っておきたい。神官長お願いできますか。」

　組合長からの指示で、彼は宝珠にマナを込め、宝珠は徐々に輝きだす。

　その輝きがルーン文字のようなワードが変わり回りだす。

　それらが、青から赤に変色し、再び宝珠に吸い込まれると、先程エルビスが展開した結界が、全て解除されていく――。

　◇

　……そのタイミングに、意識を集中させていた「３つ」の意識。

　それぞれの「思惑」、「願望」、「願い」を込めて、結界の解除が成される刹那、それらは、一斉に動き出す。　

　そのどれもが、誰にも悟られず、独立して遂行された。

　同時に動き出したもの同士でさえ、気が付くこともなく。

　そして、それは……悲しみとなり、救いとなり、怒りを生み出す。