　　最終章

　二〇一二年某月火曜日。

　ニューヨーク市のマンハッタンは曙（しよ）光（こう）で燦（さん）爛（らん）としていた。

　赫（かく）奕（やく）たる穹（きゆう）窿（りゆう）のもと『あの日』と同様にマンハッタンの湾岸の街（がい）衢（く）を腰痛で痀（く）瘻（る）病（びよう）となった老婆ハンナ・イグレシアスは襤褸（ぼろ）襤褸（ぼろ）で極彩色の無人の乳母車をおしながら散歩をしていた。蹌（そう）踉（ろう）とあるくハンナばあさんの背後から隣人の人妻が肉体をあせで閃（せん）爍（しやく）させながらランニングしてきた。人妻が「ハンナばあちゃんゴッド・ブレス・ユー」といいハンナばあさんをおいこそうとした爾（じ）時（じ）だった。ハンナばあさんは唐突に『せつない気分』になった。『ゴッド』という言葉に寂（せき）寥（りよう）感鬱（うつ）勃（ぼつ）となったのだ。『ゴッド』だって。なにかとてもいとおしい名前だな。ハンナばあさんが「ちょっとおまち」というと怪（け）訝（げん）なる顔（がん）貌（ぼう）の人妻は彳（てき）亍（ちよく）して顔面のあせをぬぐいかえりみた。ハンナばあさんは「『ゴッド』って『だれ』かね」と尋問する。人妻は両手を腰部にあてて虚空を仰視し沈思黙考する。人妻はかえりみてこたえる。「さあ」と。ハンナばあさんはいう。いわく「なにかとても大切なものをなくした気分になるんだが」と。ふたたび千思万考した人妻はこたえた。いわく「わたしもそうよ。でもそれってしかたのなかったことだという気持ちがするの」と。人妻は莞（かん）爾（じ）としながらてのひらをふってランニングを再開した。ハンナばあさんはふたたび襤褸（ぼろ）襤褸（ぼろ）の乳母車をおしながら散歩をつづけた。午前八時四六分四〇秒のことだった。摩天楼の櫛（しつ）比（ぴ）するマンハッタンの丁字路でたちどまったハンナばあさんは昨年の『九一一』世界同時多発テロで崩壊したツインタワーの方角を見（み）霽（はる）かした。神様みたいに破（ば）家（か）でかいとハンナばあさんがおもっていたツインタワーは巍（ぎ）峨（が）たる瓦（が）礫（れき）すら撤去されて記念碑が設置されていた。