香水〜ひかる

第8話

店に来てねと言う、ケンからのメール。

いつも、行かないと言う一言の返事だけしか返さなくても、週に１度くらいは、ケンからメールが来た。

まだ、ケンと繋がっていると言う喜びと、営業メールしかくれない悲しさに、ひかるは、切ない日々を送っていた。

そんな折り、久々に雅史からの電話が入る。

『ひかる？俺だ。忙しくてなかなか連絡出来ずに悪かったな』

『えぇよ。元気やった？』

『うん。仕事も順調だしな。来月は、お前、仕事忙しくなるだろ？今週、連休とれないか？ちょと遠いけど箱根へ温泉に行こう』

『うん。えぇよ。明日からでも休めるよ』

『そっか…じゃ、明日、朝に迎えに行く』

ケンのことは、忘れられない。

しかし、ひかるには雅史がいる。

今のひかるは、雅史の安らぎが欲しかった。

そうや…。

あたしには、ダーリンがおった…。

あたしに、将来を約束してくれた雅史がおったんや…。

翌日、ケンへの気持ちを圧し殺し、雅史に接した。

雅史の運転する横顔を眺め、心が穏やかになる自分がいた。

車の中は、雅史の柑橘系の香りで満ちていた。

雅史に良く似合う香りに、身も心も癒された。

隠れ宿的な古風な旅館にひかるは喜んだ。

一緒に温泉に浸かり、部屋に運ばれた料理を堪能した。

久々に浮かれた気分で雅史に甘える。

毎日増えていく酒の量に慣れているのか、雅史に注がれるままに、グラスを空けるひかるだった。

「お前、ちょっと見ない内に、酒、強くなったなぁ…」

「今日は特別やん。ダーリンと一緒に温泉来て、おいしいもん、食べさせてもらって、幸せや…」

「そっか…まぁ、たまには良いよな。今日は飲め飲め！」

さらにグラスに酒を注いで雅史は笑った。

気分が高まるままに、ひかるは、雅史に話かける。

「なぁ、最近は奥さんとどうなん？」

雅史は、天井を見上げ、タバコの煙を吐き出して、そのまま、ひかるに答えた。

「あいつは今、子供連れて実家に帰っている。俺の名前を書いて、ハンコを押してある、離婚届を実家へ持って帰った。後は、あいつがそれを提出したら、離婚は成立する。だから、来年からは一緒に住もう…」

「ホント！？」

「あぁ…」

これでケンを忘れられるかもしれん…。

雅史と共に生きていこう…。

ひかるは、それでも、ケンを好きな気持ちは完全には消せなかったが、雅史の元へ嫁ぐ気持ちになった。

「ひかる…こっちへおいで…」

いつになく、雅史の優しい言葉に従って、雅史の胸に顔を埋め、溢れる涙で雅史を見上げる。

そっと、優しくひかるの涙を拭った雅史は、ひかるを愛しそうに抱き締めた。

あぁ…。

今日は、あたしの涙を拭ってくれる人がいる。

ひかるは、自分から雅史へ、そっと口づけた…。

紅葉には間に合わなかったが、楽しかった箱根の温泉の旅から戻ると、また、いつもの生活が待っていた。

しかし、雅史の言葉によって、ひかるの気持ちは、だいぶ軽くなっていた。

ケンのことは忘れた訳ではない。

ケンに会えば、今の気持ちも揺らいでしまうかもしれない。

でも、ケンに会うには、ケンの働く店へ行く以外には無い。

「来年に入ったら、すぐに一緒に住もう」

雅史の言葉が何度も、ひかるの胸にこだまする。

大丈夫…。

もう、ケンちゃんは、想い出にしよう。

ダーリン…。

あなたを信じて、えぇんやろ？

あなたを信じてついてゆきます…。

街はもう、師走に入り、ひかるの働くスナックも忙しくなった。

それでも、週に１度はひかるの部屋に来る、雅史の世話をやき、仕事も充実して、ひかるは持ち前の明るさを取り戻した。

「ひかるちゃん、この前までは、なんか暗かったけど、元に戻ったね」

常連客にも、そう、声をかけられた。

「ありがとう…あたし、暗かった？便秘やったんや…けど、もう大丈夫。すっきり出したから…。ご心配かけましたぁ～」

「汚いなぁ…バッハハ～！」

常連客に、冗談で返す余裕も出来た。

今日は、部屋に戻ると雅史が待ってる。

今のひかるは、雅史しか見えない。

最後の客の帰りを見送ると、ひかるは家路へと急いだ。

「ただまいま～」

「おぅ！おかえり」

ひかるは雅史に抱きついた。

「ごめんな…遅くなって」

「気にするな…今日は、すし買ってきたから一緒に食おう」

「え？昼間にダーリンの好きな煮物、炊いとったんよぉ」

「それも食うよ…さぁビール出してくれ。一緒に食おう」

いつになく優しい雅史に頷いて、ビールと煮物をテーブルへ置く。

暖めたひかるの煮物を頬張り、ビールで流し込む雅史を、笑顔で眺めるひかる。

「どうした？お前も食えよ」

「うん…食べよう。一緒にごはん食べられるのって幸せやな」

食事を終え、シャワーを浴び、雅史の腕に抱かれながらひかるは眠った。

翌朝、仕事に出掛けようとする雅史に、見送る言葉の前に、何気に話掛ける。

「来年からは、毎日、いってらっしゃいが、言えるんやね」

一瞬、雅史の顔が曇ったように感じられたが、雅史すぐには答える。

「あぁ…離婚の手続きは終わった。後の整理が付き次第、一緒に暮らそうな」

「よかった～。じゃいってらっしゃい！頑張ってね！！」

ひかるは、元気に見送った…。