　例の洞窟をようやく脱出。なんとか自邸に帰り着いた俺とパーティーは、予定通り軽食を済ませてから、交代で風呂。それから話に出ていたマッサージタイムとなった。

　寝台にうつ伏せになった俺の両腿に、エミリアとシャーロットが乗ってきた。ふたりとも夜着。エミリアはもちろん今晩も、シャーロットの予備を借りている。明日こそ街に出て、エミリアの服を色々買い込んでやらないとな。

　とにかくそのまま肩から肩甲骨、それに背中の両筋を、ふたりで揉んでくれたよ。相談しながら、ていねいに。正直、天にも上る心地良さだった。女子の手、それに俺の腿を挟むふたりの脚も柔らかいし、温かい。体を倒すと髪が流れて、俺の体をくすぐってくる。ふたりの体はいい匂いだし……。

　あまりの気持ち良さにうとうとして、意識を失った。

　どれだけ眠っていたのか。ふと気がつくと、ふたりは俺の体にのしかかったまま。シャーロットがエミリアに顔を寄せ、なにかこそこそ耳打ちしているのが、気配でわかった。

「……」

「……でしょ」

「はい……シャーロット様」

「シャーロットでいいわよ。仲間でしょ」

「はい」

「でね、ゲーマの奴、体が……」こしょこしょ

「……えっ」

「あなた知らないの。殿方のこと」

「知らない」

「なら今度、ちゃんと教えてあげるわ」

「……」

「試しに触ってみる？　今なら寝てるから」

「……」

「ほら、手を貸して」

「あっ……」

　突然、尻になにかが当たるのを感じた。

「こうして……」

　そのまま、奥にと入ってくる。

「うーん……」

「あっ！」

　わざと唸ってやると、ふたりの体はびくっと跳ねた。

「もう終わったか、マッサージ」

「え……ええ。終わったわ、ゲーマ」

「気持ちが良かったから、うとうとしちゃったよ」

「そうでしょうね。疲れたのよあなた。エミリアを背負って、あんなに歩いたんですもの」

「ゲーマ様……」

「よし、じゃあ次はエミリアだ」

　俺が体を起こすと、ふたりは微妙に居心地悪げだ。全てを見ていたに違いないルナが、上空に浮かんだままニヤニヤ笑っている。趣味の悪い妖精だわ。

「ほら、横になれ」

「でも……私は奴隷……」

　イヤイヤするように体を動かすと、上目遣いに俺を見てくる。

「命令だ」

「はい」

　大人しく、俺の命令に従った。

「腕を上に上げろ。ばんざーいって」

「……はい」

「髪を払うぞ、いいな」

「どうぞ」

　エミリアの長い髪を、そっとたくし上げた。髪の奥から、エルフ特有……というか、エミリアのいい香りが漂ってきた。

「よし」

　両脚を挟むように座ると、肩にそっと手を置いた。エミリアの体が、びくっと震える。

「痛かったら言えよ」

「はい」

　エミリアはエルフだ。力加減がわからなかったので、最初は優しく、ほとんど力を入れずに肩を揉み始めた。無言のままエミリアは、俺の指が動くままにさせている。

　柔らかいなあ、エミリア。肌もすべすべだし。なんでこんなかわいい娘が、奴隷に落ちていたんだろうな。

　俺が憑依転生する前のゲーマなら、知っていたのかな。それとも何も知らず、行きずりの奴隷商人から、エミリアを買ったんだろうか。

「少し強くするぞ」

「お願い……します」

　大丈夫そうなんで、もう少し力を込めた。柔らかな肌の奥に、筋肉の凝りを感じる。ここを揉みほぐしてやらんとな。

「……」

「……ん」

　エミリアは、手でシーツを掴んでいる。俺の手が動くに連れ時折、シーツをぎゅっと握っている。

「痛かったか」

「いえ……楽に……なる」

「ゲーマ、肩だけじゃなくて、そろそろ背中も揉んであげなさいよ」

「そうだよーゲーマ。下手だなあ……。ボクのがずうっとうまいよ」

「ちっこいお前のマッサージなんて、意味ないだろ」

「ひどーい」

「まあいいや。確かにそうかも。……背中な」

　シャーロットの夜着は、背中が大きく開いている。腰のくびれのあたりまで。なのでマッサージはしやすい。肩甲骨から背中の両筋を、撫でるように揉んでいく。時々、指の第二関節を時々押し付けて体重を掛け、凝りをほぐしながら。

「ん……んっ……」

　俺の手の動きに連れ、体を震わせてエミリアが呻く。

「ごめん。痛かったよな」

「ゲーマったら、下手」

　シャーロットが腕を組んだ。

「女の子じゃないの。もっと優しくしなさいよ」

「文句ばっか言うなら、お前がやれよ」

「わたくしじゃダメよ」

「なんでだよ」

「エミリアじゃないの」

「はあ、意味わかんね」

「ほら、続けて」

　つんと横を向いちゃったか。……まあいいや、続ける。

　背筋を、腰の窪みまで。最後にそこをそっと撫でると、またエミリアの体が震えた。

「どうだ。疲れ取れたか」

「はい……ゲーマ様」

「よし。なら寝よう。ルナ、灯り消してくれ」

「はーいっ」

　こういうとき、妖精は便利だ。部屋のランプ、あちこち飛び回って消してくれるし。

「おいで、エミリア」

「ゲーマ様……」

　俺に寄り添ってきたエミリアの体は、妙に熱かった。

「あれ、風邪でも引いたかな」

「なんでも……ない」

　俺の腕に頭を乗せてきた。

「大丈夫」

　遠慮がちに俺の体に寄り添ってくると、じっと俺を見つめてきた。

「おやすみなさい。ゲーマ様」

「おやすみ」

　ルナの作業が終わり、ちょうど部屋が真っ暗になった。

「ボク、ここーっ」

　飛び込んできたルナが、俺の腹に抱き着く。

「ぼよんぼよーんっ。抱き心地最高っ！」

　失礼な野郎だ。デブで悪かったな。

「ふわーあ……。わたくしも、もう眠いわ」

　愚痴りながら、シャーロットがブランケットの中に入ってきた。ちょっと驚いたよ。だってさ……。

「シャーロットお前、そこでいいのか。昨日はエミリアの向こう側だったろ。男とくっつくのは嫌だとか抜かして」

「いいのよ。考えたらゲーマは男じゃないもの。パーティーの仲間だし」

　俺の隣に横たわった。

「同じ釜の飯……って言うんでしょ。それに……さっきは戦闘で命を預け合ったし、戦友だもの。無闇に嫌ってたら悪いわ。わたくしは貴族。貴族の礼儀よ」

「ならまあいいけど、朝方叫ぶなよ。俺に抱き着かさせられたとか、イミフの叫び」

「あら、そうだったかしら」

　くすくす笑うと、寝台が揺れた。

「抱き着かないわよ。横に寝るだけ」

　言葉どおり、微妙に離れた位置取りだ。

「……すう」

「やだルナ、もう寝ちゃってる」

「妖精だからな。なんというか……こいつ、悩みないんだよ」

「いいわねえ……。わたくしなんか、実家絡みで悩みだらけなのに」

「実家って、なにかあるんか」

「まあね」

「教えろよ、助けてやる。幸い俺は金貸し。金で解決できる事なら楽勝だ」

　金でほとんどの悩みは解決できる。それは金貸しに転生したからじゃなく、前々世の底辺社畜時代から、経験と見聞でわかっていた。

　たしかに、大病でもすれば金じゃあ命は買えない。延命を図るにせよ治療をするにせよ、日本であれば社会保障と健保制度がしっかりしてるから、貧乏暮らしでも大した問題はない。とはいえ金があれば、「残された命を楽しもう」まで進んだとき、圧倒的に有利だからな。あって困ることはない。

「……いずれ、ね」

　あっさり俺をあしらうと、シャーロットは黙った。身じろぎもせず、じっとしている。どうやらもう話さずに寝たいようだ。ならまあいいや。無理して聞き出しても意味ないし。

　闇に溶ける天井を、俺はぼんやり眺めていた。

「……すう」

　俺の腹に抱き着いたまま、妖精ルナは寝息を立てている。

「ゲーマ様……」

　寝言と共に、エミリアがくっついてきた。遠慮がちだった添い寝も、今は密着。腕と脚で、俺を抱くようにしている。まあ俺、抱き枕だからな。デブで柔らかいから気持ちいいんだろ。知らんけど。

「ゲーマ様……」

「よしよし」

　抱き寄せて、背中を撫でてやった。こうしてやるとエミリア、安心するみたいだからさ。俺に拾われる前は、辛い出来事が多かったようだし。温かな人肌に飢えてるんだろう、多分。

　エミリアの背中は柔らかい。天使の撫で心地だ。

「……」

　ぴとっという感触があり、シャーロットの体を脇に感じた。どうやらもうこいつ、意識ないな。寝返りを打ってきたんだ。しかも俺の腕を、両腕で抱いている。はいはい、また抱き枕代わりかよ……。

　まあいいけどな。夜着を通して、シャーロットの胸を感じるし。温かくて、柔らかい。抱き枕の役得って奴さ。

　明日はエミリアに服をいっぱい買ってやろう。夜着と普段着、ドレス。それに下着だっていっぱい。エミリアの奴、無骨な下着、二枚しか持ってないようだし。毎晩洗っているらしい。かわいそうだ。それに女子なんだから、かわいい下着を身に纏えばテンション上がると思うんだ。誰に見せるとかそういうんじゃなく、自分が輝くのが嬉しいというかさ。

　エミリア、奴隷だったせいか、自己肯定感が低いんだよなー。前から気になっていた。かわいい服をいっぱい着せさせてやる。そこから少しずつ、心を開いてくれたら、俺は嬉しいんだ……。

　眠くなってきた。温かな女子の体を、両脇に感じるせいかな。なんだか魂の底から、安らいでくるんだよ。

　おやすみ。